主题：复自道，无中生有。 -- 履虎

软性腐败（Soft Corruption），是指官员腐败但没有犯法；换言之，合法性腐败。

彼得·史威泽 （Peter Schweizer） 可能不是"软性腐败"这个名词的原创者，但这个词能受到人们广为重视，他是重要推手。史威泽出版的一本书《把他们全部扔出去》（Throw Them All Out，2011年11月出版），用大量事实披露了华盛顿国会议员普遍存在软性腐败。该书震撼了美国社会，使"软性腐败"这个术语不胫而走，成了流行词。

按照美国的法律规定，民选官员的某些财务信息必须公开，存储在公共数据库，供大众查阅。尽管如此，查询公共数据库，如同访问令人生畏的迷宫，因为存储在那里的信息非常庞杂，而且常常需要申请才能访问。对一般民众来说，查询这些资料不是一件容易的事。史威泽是斯坦福大学胡佛研究所的研究员，他研究的方向是国会议员和竞选资助者之间的关系。2010年春天，史威泽登录公共数据库查阅资料时，偶然发现国会议员利用他们能接触内部资讯的特权，买卖股票牟取暴利。这令他非常吃惊，因为同样的行为发生在普通人身上，属于股票内幕交易，是要坐牢的。

史威泽决定做一个调查。他雇了8个学生，化了几个月时间，从公共资料库搜集国会议员们2000年以来的财产申报表，从中整理出他们的股票交易记录。史威泽把调查目标主要集中在国会两党的领袖和几个主要委员会的成员。根据调查结果，史威泽写出了《把他们全部扔出去》一书。

在发行前，史威泽把书的内容透露给美国哥伦比亚广播公司（CBS）。该公司据此进行了采访核实，制成电视节目。