主题：【普及原创】丛林恶魔----太平洋战争中的日本第18师团 -- 风中的羌笛

1942年10月，在缅甸战役中败退到印度的中国军队和美国工兵开始建设通向中国的中印公路和输油管道，日军大本营自然是不愿意看到这一幕的，于是18师团开始向缅最北端搜索，意图干扰、破换和阻断这一工程，在断断续续的前哨战中，18师团严守15军的命令，以守护15军后方为战略目标。到1943年雨季结束，日军发现中国军队在缅甸北部突然活跃起来，田中新一这才命令18师团开始推进，打算全力击破中国军队并且追击到印度去。

1943年五六月间，牟田口廉也征求田中新一中将的意见说：“由于31师团新编入15军，各师团的防守地域就必然有所变动。18师团希望在最北地区的密支那以及胡康谷地和中间地区的亲敦江方面的什么位置？”田中新一回答：“把18师团放在什么位置，我都没什么异议。但是，如果将仓促组建的，而且是新到来的31师团配属到交通、补给、气候等一切条件都最不好的北部地区的话，本师团将无地自容。”牟田口于是决定将18师团配属在北缅地区，并秘密指示田：“在最近将要举行的英帕尔进攻作战中，18师团恐怕要作为半独立的兵团，被用到从胡康谷地向阿萨姆（印度的东北部）方面的进攻中去。”

18师团的新防地密支那一带，处在中国云南的印度之间，东面是中国新组织起来的滇西远征军，而西面则是完全以美式装备和训练所武装的中国驻印军，因此田中认为，须先击破与自己近在咫尺的东边腾冲北部、片马中国军队游击区，他抽调了114联队主力，55联队的第2大队及山炮第18联队的第2大队，任命114联队长丸山房安大佐为讨伐队长，穿过丛林配合56师团扫荡怒江西岸，这两大股万余日军对中国远征军的游击区进行了毁灭性的打击，不但使接替已经残废的预备2师游击任务的第36师又遭受严重损失，而且将抗日游击区的基层组织连根拔起，中国军队和腾冲地方政府被迫丢下1000多具尸体逃到怒江以东，著名的抗日县长张问德在这次慌乱的败退中，坠马受了重伤，到远征军长官部开会时手臂上犹吊着绷带。

东边的威胁是暂时解除了，西边的苦斗才刚刚开始。在胡康河谷以北的新平洋的部队连续遭遇到中国驻印军前哨，9月28日，55联队长藤井小五郎意外身亡，前线指挥一时陷入困境。在新任联队长山崎四郎到达之前，只好令处在第二线的56联队长长久竹郎大佐率56联队一部紧急前往攻击。这个意外的情况使18师团失去了在新平洋以北班哨垭口附近的狭路堵击中国驻印军的机会，前线现在只有4000名多步兵，兵力十分空虚，俯视胡康河谷的重要阵地新平洋很快为中国军队夺去，为了遏止中国人南下，55联队与对手开始了漫长的拉加苏高地争夺战，很快死伤累累，驻守大龙河边于邦的一个中队也被中国人包围。56联队紧赶慢赶还是迟了，他们在新平洋以东、于邦以北的临滨意外遭遇大批中国军队，数次攻击均不奏效。

此时，中国驻印军仅有新38师112团与18师团交战，就将日军拖得死去活来。然而该团的分布太广，又无法得到重武器支援，日军援军到达后，成功穿插该团，在于邦附近形成了互相渗透的局面，驻印军112团1营长李克己所率的加强连被日军反包围，双方在这里进行了长达一个多月的较量。驻印军装备、训练和士气都空前优良，不但没有溃逃，反而依靠有效的防御手段和空投补给紧紧粘住日军，与18师团以前遇到的中国军队风格迥异。18师团以一个大队配属山炮部队，发动了数不清次数的攻击，竟然连仅剩130人的1个中国加强连都吃不掉，相反自身却死伤严重，田中新一大吃一惊，就连日军大本营也觉得十分意外。

中国驻印军新1军副军长兼新38师师长孙立人率主力在1943年12月下旬赶到，一周战斗之后，日军败北，死亡人数在400以上，被赶回了大龙河西岸。接着驻印军的另一只拳头新22师也赶到胡康河谷，两个师一齐动手，如铁钳一般从森林里渗透过来，夺取了田中新一的指挥所所在地和前进补给基地孟关，又击毙日军约千人，田中新一的部队一片混乱，被迫一路败退。其间，中国驻印军、美国5307支队几乎将田中新一的部队赶得山穷水尽，瓦鲁班战斗里，驻印军战车一营的坦克兵甚至把18师团的关防大印都缴获到手，如果不是18师团事先开辟了两条隐蔽的行军道，可能最后会全军“玉碎”在瓦鲁班一线。

1944年3月29日，中国驻印军苦战之后以远程渗透和奇袭战术夺取沙都渣，越过胡康河谷的间布本山隘，打开了孟拱河谷的入口。18师团和整个15军的后方，已经处在危急之中。