主题：【零散原创】美国点滴 -- 自以为是

前面提到美国的私人住房大致可以分成House、condo、coop三类，那么买房选择哪一类就需要考虑了。House拥有最完全的产权和使用权，可以住，可以租，也可以卖。买coop实际买的是股权，住的时候在法律意义上是在租住，因此是最不自由的。前面提到，租（如果可以）和卖的时候coop的董事会要审查。但是这种不方便也提供了一层保护，就是你的邻居大致是和你一类的人。比如董事会可以要求买房者有足够而稳定的工资收入。这样贩毒的，即使有很多钱，也难以成为你的邻居。另外对出租房屋的限制（多数coop不许出租）也有利于保护整个楼房，因为一般来说自住的人比租住的更爱惜房子。而且禁止出租有利于形成更为稳定的住户群体，对安全也较为有利。condo的情况大致介于两者之间。condo和coop还有一个共同的风险，就是如果有某些房主不能按时缴纳维持费，condo和coop的管理可能入不敷出，其他房主可能不得不补上差额。如果大量房主陷入经济困难，比如失业，可能导致condo和coop整个破产，连累能够正常缴纳费用的房主。所以在购买condo和coop时，检查其财务状况和其他房主的情况十分重要。

从价格上看，同样地区，同样的面积，condo比coop贵一倍，但维持费要低不少。这一方面是因为condo毕竟比coop自由，另一方面是因为coop可能本身还借有按揭贷款。House比condo又要贵一倍，除了House更自由外，House还有condo所没有的土地和地下室。

在纽约市，中国人买的House（很多是town house，即联体屋）经常用来出租。一种普遍的情况是房主住楼下，把楼上出租，分摊一部分养房的费用。有些把地下室改建一下，也用来出租，不过这一般是违法的。也有不少纯粹出租挣钱的房子。相对于房东也住在里面的房子，这类纯粹出租的房子一般管理差一些，甚至经常租得很烂。象多伦多2004年发生的小东岳被杀案，凶手固然可恶，但他的父母把自己住的房子租得如此之烂，罪不可赎。

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房子的价格取决于区位和本身的质量。区位包括公立学校的质量、安全、交通、购物、风景等因素。一般公立学校好的地区安全情况也比较好。美国比较有意思的一个地方是犯罪是极其地区性的。比如哥伦比亚大学有大批学生宿舍楼位于125街的西端，按说不安全。但是，只要进了宿舍区本身十分安全，于是宿舍区被戏称为解放区。而且，宿舍区没有围墙。我曾经住过的一个城市，一条街北面是大学的学生宿舍，难免就经常在晚上乒乒乓乓地打枪。再比如纽约的长岛，既有好区，比如宋美龄住的蝗虫谷，也有差区以至于高中门口摆着机场用的安检设备。

这里的交通主要是指公共交通，在纽约地区就基本上是指地铁和通勤火车。除了中国城之外华人比较多的地区，一个是法拉盛，在7号地铁的终点。然后沿着长岛火车一路向东，依次是湾边Bayside, 小颈Little Neck, 大颈Great Neck。另一个8大道，在N号地铁沿线。不过这些地区都是中产阶级的好区，象蝗虫谷一类的地方是不需要公共交通的。在纽约市周边随时抬起头来，都可以看到不只一架飞机。大个的波音和空客之外的小飞机和直升机就是给那些地方的住户预备的。

不同地区的房子价格差别很大。比如我住的地区，旁边的两个地区，一个好些，一个差些。同样的房子（40～80万之间），好区要比我这里贵10万，差区则便宜10万。

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