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美国的私人住房大致可以分成三类House, condo（Condominium分契式公寓）, coop（共有公寓？）。House的所有者拥有房屋和土地的全部产权（是否拥有地下矿藏产权不清楚），自己管理，自己负责，可以自行出售或出租，但如果有比较大的工程，如房屋结构改变，或砍伐大树，需要当地政府批准。condo一般是楼房。condo的所有者拥有房屋的所有权，一般可以自行出售或出租，但楼房的日常管理由住户委员会委托给专门的管理公司负责。gated community（封闭式小区）与condo类似。coop的所有者实际上并不拥有自己的住房，而是拥有以整个楼房为资产的公司的一定股份而已。当然，作为股东，可以长期租住与这些股份相应的单元，并支付租金。在出售单元时，购买者要经过住房公司董事会的批准。如果允许出租的话，租客也要经过董事会批准。

自有住房的维持费用主要包括房地产税、房屋保险、水电气、取暖、日常维护维修。房地产税是根据房屋的估值，而不是购买价格，确定的，每年调整一次，一般规定了每年调整幅度的上限，但房屋经过较大的改建则不受这个上限的限制，所以经常有人在把原来的房屋推倒重建时，留下一面墙，这样就可以定义为维修，而不是重建。如果屋主对政府的估价不满，可以要求调整。还有不少人专做帮屋主调整估价的业务，不成功不收费，成功则收取一年减少的税收的1/3～1/2。

房屋保险不是强制的，但如果有按揭贷款，则必须购买。费率各地不同，一般不包括洪水险，于是今年夏天，先是密西西比河流域，后是东海岸Irene 飓风经过地区的不少房主，欲哭无泪。

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