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主题:中国经济10年后将崩溃?欢迎证伪 -- 北大28楼

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家园 关于成本;兼谈人类技术的历史局限

什么是成本?这是需要澄清的。当然,对于资本主义社会里一般的个人和企业,成本就是花多少钱。但是,到底什么是“钱”,而且钱所对应的价格每年每年是变化的,这么算下去就说不清了。

实际上,科学的“成本”概念应该指的是生产单位使用价值(也就是社会产品)所耗费的社会必要劳动时间。在前资本主义时代,这一般是比较大的,也就是社会平均的劳动生产率很低。

而资本主义时代的一个主要特点,就是社会劳动生产率不断提高,从而单位社会产品所耗费的社会必要劳动时间不断缩短。在人们经验上,就是成本不断降低。

但是,社会劳动生产率不断提高的物质基础是什么呢?一个主要的物质基础就是平均每个劳动力所使用的能源大大增加了。

现在的问题是,这种劳动生产率不断提高的趋势是历史的特殊的、暂时的现象,还是一种永久的、绝对的现象?

首先,我们知道,在资本主义以前的时代,不存在这种劳动生产率不断提高的趋势。因为在资本主义以前的时代,人类所使用的能源主要来自动植物等可再生能源,其自然的再生产规模是有限的。

而在资本主义时代,由于大量使用了化石燃料,而化石燃料是自然界在几亿年时间里积累起来的太阳能,被人类在几百年里就释放了,这就在近现代造成了一个似乎劳动生产率可以无限增长下去的现象?

问题是,未来,离开了化石燃料,这种现象还可以持续下去吗?

下面的贴谈到休谟的哲学问题,意思就是,即使我们看到太阳升起1000次,但是单凭这个经验,仍然不可以科学地论断太阳必然第1001次升起。当然,在我们了解了太阳系的运行原理,了解了地球围绕太阳转以后,那么我们就可以科学地论断太阳明天必然升起。

技术乐观主义者有一种强烈的倾向,就是强烈地依赖过去某些技术成功的事例。但是,即使这些成功发生了1000次,但是除非我们有足够的科学和事实根据,我们仍然不可以论断第1001个问题必然可以得到成功的解决。这里,举证的责任在乐观主义者一方。

况且,我们以往的技术成功的经验,实际上主要是人类历史过去一两百年的经验。无论就人类历史还是地球的自然演化历史来说,这都是特殊的、短暂的一瞬,而不是历史的一般。具体说,过去的一切“成本”不断降低的例子,到目前为止都是大规模应用不可再生的化石燃料的结果,因而没有证据表明,一旦化石燃料枯竭了,人类仍然可以重复这些成功。

最后,人类的知识是有限的,人类的技术既可以是有益的也可以是有害的。为了解决某些局部问题而采用的某种技术,在长期有可能带来当时想象不到的、全局性的破坏作用。人类技术的破坏作用已经越来越大,甚至可以说现在已经发展到了弊大于利的程度。如果真的发现、发展了大规模的新的能源,从而人类对环境的干预能力比现在大几十几百倍,福耶祸耶?

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