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主题:【原创】2012年:苍天黄天 -- 井底望天

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家园 【原创】苍天黄天(4)

今天中国的折腾,是一个新兴强权的崛起,如何处理内部分配的问题。而美国的折腾,是一个衰落的旧强权,必须考虑到哪个阶层和哪些团体,来扛起要负的账单的问题。

相比于1812年的世界,今天的中国犹如当时的美国,能否崛起,还是取决于自身内部矛盾是否可以合理的解决,也取决于如何和世界其他的强权们如何磨合。

而今天的美国,则是相当于当年的欧洲,自身内部的势力如何平衡,以及在国际上的势力范围和次序准则如何安排,会奠定未来世界的格局安排。

那么今天的欧洲,则是相对于当年中国,是曾经的世界辉煌的中心,慢慢的衰落,结果在30年后的1840年,成为强权的餐中之物。

这样的看法,其实只是大致的总的轨迹,可以相比拟。其实在具体历史比较上面,中国和1812年被英国入侵军队烧了首都华盛顿的美国,相似并不太大。而是和经历了美国1812战争后真正获得独立,之后经历了惨烈的南北内战,然后自由资本狂欢的30年工业发展,在1890年代处于帝国主义前夜的美国,倒是非常和今天的中国相似。

美国经历的南北战争,主要是内部各利益集团对国家道路和利益分配的主要争斗。在内战中,最后取胜的北方联邦集团,算是摧毁了美国西部印第安人的原始经济,也摧毁了南部农庄的农业经济,为美国的资本狂欢和大规模的工业化铺平了道路。

所以美国在战后的三十年中,经历了一个经济突飞猛进的超高速发展阶段。这个时候的美国经济增长,应该是美国历史上最快的时期。从1865年到1898年,美国的铁路增长了567%,煤炭产量增长了800%,玉米增长了222%,小麦增长了256%。在这个时期,美国的企业势力在社会中的超级垄断地位奠定,产生了大批强盗富翁(Robber Barons),比如说洛克菲勒、米隆、卡耐基、佛拉格勒、罗杰斯、摩根、范德比尔特等等。

这个时候,也是美国人口大幅增长的时代,大批来自于欧洲的移民,使得美国的新移民超过了1千万。但是在这个美国大力开放移民的时代,勤劳吃苦的美国华裔工人,在成功地建造了贯穿美国大陆的中央太平洋铁路的西线,就是加州和内华达州段,使得美国成为一个横跨美洲大陆两洋国家的梦想成为现实之后,在1882年美国政府开始实施臭名昭著的排华法案,使得美国华裔人口,从1880年的10万人下降到1950年的37000人。而剩下来的华裔人口,因为处处被人歧视、迫害和追杀,最后只能聚集在少数的几个唐人街里面。

在这个被称为Gilde Age(镀金时代)的时代,美国的政治也是非常的黑。最主要的问题,就是政府的腐败,到了令人难以容忍的地步。

那时的美国,可是丑闻遍地。从战后重建的政府大宗合同,以及铁路和矿山的大规模投资中,各个地方的贪官们都成了爆发户。当时的情况是,美国的各级政府,几乎被小圈子的利益集团把持,然后把政府官员的职位和政府合同,作为奖励自己支持者的分肥手段。

所谓分肥制度 ,不是说你新当选了总统,自然就要成立自己人主持的一个班子来支持自己工作,从而任命各级部长和内阁成员这些高级官员的方式。因为你换了高官,底下干事情的政府的中低层官员位置,因为是技术和专业性的,应该不受到你改朝换代的影响。

但是美国从独立以来,一直就没有一个完善的政府公务员制度,自从1828年杰克逊 当选总统之后,这些中下级官员的位置,也作为政治交换和打赏的筹码,带动了美国政治腐败的恶习。这之后的美国各届政府照葫芦画瓢,而且越演越烈,使得政府的贪污、受贿、亏空、回扣、诈骗等丑闻层出不穷,并且在1880年代,因为经济发展的突飞猛涨而达到了高潮。

其实从1870年代开始,伴随着政府腐败的恶化,要求改革政治制度,实行政府公务员考核制度的社会改革呼声,一直都没有停止。在1881年,发生了一件震动全美国的大事情,就是当时的美国总统,选举之后上台才4个月的加菲尔德,被一位想当政府工,却没有机会的穷律师刺杀 。

这次刺杀事件,使得关于政府官员制度改革的冲突达到高潮。终于在1893年美国国会通过了公务员改革制度法案,规定了对少量的公务员职位进行保护。虽然当时涉及到位置非常有限,但随着美国两党政治的轮换上台,每次要历任的总统,都动员这个法案,把自己任命的政治官员,给转换成技术职务,来防止被新上台的对方政党总统给砍了。

这种以权谋私的行径,客观上导致了新上任的总统,只有越来越少的官员位置可以用来分肥,从而慢慢地改良了美国联邦政府的腐败情况。

但是在州政府和地方政府一级,却没有这么乐观。比如说美国第一大都市纽约的政治和经济,被一小撮的塔麦尼社团(Tammany Society)掌控差不多一个世纪,直到1932年小罗斯福上台,切断了这个社团对联邦政府的影响力。

塔麦尼社团受到的另一个打击,就是当时纽约市政府爆出的抢劫丑闻,导致了其市长沃尔克被迫辞职。是什么样的丑闻?就是当时的纽约市政府,用法律系统来抢钱。

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