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主题:【原创】攀登乞力马扎罗的青年 上 -- 阿辉1

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家园 【原创】攀登乞力马扎罗的青年 上

注意到郑华,是在一个中国人的聚会上。

那天,她热衷于挥舞双手,操着江浙口音的普通话,讲述如何修剪房前屋后的灌木;如何根治草坪上的蒲公英;撒什么样的药物可以防治樱桃树生虫;喷什么样的药剂可以保护玫瑰的根部不遭野兔的啃噬……

我因为有过种菜的惨痛经历,便虚心地向她请教如何有效地驱赶菜地里的鼹鼠,她回答说:“鼹鼠没见过,但是有无比丰富的与松鼠斗智斗勇的经验。”

我说:“很可惜,两种动物虽都有个鼠字,却是一个在地下打洞,一个在树上跳跃,要是经验能照搬就好了。”

我以为她是一位园林方面的专家,她解释说:“不是专家,就是一名连锁公司里的普通职员而已,懂这些,只因为硕大的房子和庭院,全凭我一个人打理。”

与不少早期的留学生一样,当年,老公来美读书,她携幼小的女儿随行,二十年间,拿学位,找工作,办身份,生老二......房子越换越大,汽车也越换越名贵。

现如今,孩子们大了,想有的都有了的时候,她的丈夫老周,开始不满足于周而复始,一眼可以看到头,安逸却有点枯燥的美国生活,带着自己的某项发明,回国创业去了。

郑华的女儿杰西已经入读西海岸某大学法学院,在美国出生的儿子杰夫,则于去年考取了东部某大牌藤校。

我曾问郑华:“儿女都离巢了,一家人分成四处,为什么不跟着老周回国,偏要作隔着个太平洋的牛郎织女呢?”

郑华说:“我倒是想回啊,可眼下的情况是,老周的公司,还没有步入正常的运作轨道,我肩负的责任重大,别看这份工作不起眼,可维系着一家四口的医疗保险,也是我和老周未来的养老保证呢,我哪里敢说辞职就辞职,潇潇洒洒屁股一拍就离开啊?”

郑华的房子,面积很大,也算得上豪华。但那房子坐落在本城西南部一个不算上佳的学区里。

儿子杰夫就读的高中,非裔不少,墨西哥裔居多,在本地的高中排名里根本就数不出个名号。

而我居住的学区里的这所高中,名头可是重锤击好锣般地响亮。

然而,在我们学区的这所高中,连续两年被东部的常春藤联盟推了光头的情势下,杰夫却是凯歌高奏,将几所大牌藤校的通知书,收入囊中,这让如我这般冲着好学区的名头,挤入好学区的朋友们,心生恍惚了好一阵。

这就叫“鸡窝里飞出了金凤凰”吧?杰夫的名字,照片和事迹连同他父母的名字,都在本地的报纸上有过热闹地报道。

当我疑惑地向杰夫探询,何以我们这么有名的高中都被推了光头,他在那么不起眼的高中里有如此的成就时,ABC杰夫居然操着美国调调的中文,文绉绉地来了一句:“宁为鸡口,不为牛后”。

我反问:“我们的鸡口,也败走麦城了呀。”

“麦城在哪里,我不知道,但我知道另一句中国人的名言,意思是说,你如果想做一个诗人,你要在诗歌之外努力。”

“你是想说功夫在诗外吧?”

“对对对,就是这个意思。”

杰夫的样貌不能算出众,个头不算高,眼睛不够大,身板儿比较单薄,还架着一幅宽边深度近视眼镜。很符合人们眼中“华裔男生”的思维定势,唯一能显示个性的是头上那几撮挑染的红不红黄不黄的头发。

每次看见他,我都会逗逗他:“嗨,杰夫,头发怎么那么脏啊?”

小子也每回都半懂不懂地拨拉拨拉自己的脑袋说:“不会吧?我今天洗澡了呀。”

到东部读大学并且成绩优异的杰夫,一学期过后,作了个惊人的决定,休学半年,周游世界。

学校里鼓励学生看世界,尤其鼓励年轻的学生们到最穷的,跟自己反差最大的地方去看看,体验一下那里的人们都是怎样生活的。

当杰夫将自己的决定告诉妈妈,并准备应付妈妈的哭声和眼泪时,妈妈的态度居然是,考上名校不难,难的是年轻人有这样的心志,休学,到地球的某个角落去看看。

那是春节期间,我邀请几家朋友共度,原本以为郑华会一个人登门,却见她带着本该在学校里呆着的杰夫一起出现,我自然有几分惊奇:

“嗨,你怎么在这里?学校里也放春节假?”

“不是了,我申请休学半年。”

“休学?为什么?”

“去非洲。”

“非洲啊?你去非洲做什么?”

“登乞力马扎罗山,帮人盖房子,然后再教几个月英文。”

我疑惑地看郑华,郑华笑得很坦然,不无骄傲地问我:“你见过谁家的孩子有我儿子这么勇敢?”

我把郑华拉到一个角落里小声问她:“你舍得呀?你放心啊?”

“舍不得,也不放心,但他十八岁了,自己决心已定,我阻拦也是徒劳,既如此,不如支持,并为他鼓气……”

“在我眼里,他还是个孩子,一个少年……”

“翅膀硬了,拴不住了。”

“换了我,一定是想尽办法,死命拖后腿的那一个。”我这样说。

之后,郑华陪着儿子看医生,做体检,打了一大堆各式各样的防疫针,还遵医嘱,花了二千余美金,买了足够半年服用的防止虐疾的药品,以及一次性注射针筒和大量的常用药。

准备了带有指南针的旅行用手表,全球通手机,两部相机和几套换洗衣裤。背着一只普通的旅行包,怀揣自己打工存下的两千美元现金,和有五千美元储备的现金卡。

就这样,瘦弱的杰夫,告别了妈妈,单枪匹马地飞往位于赤道附近的非洲第一高峰,乞力马扎罗山脚下的坦桑尼亚去了。

(待续)

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