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约瑟夫史密斯小传和早期摩门教历史（9）

约瑟夫史密斯死后，摩门教内部陷入混乱。史密斯生前并没有指定继承人，他内心很可能是想让他长子约瑟夫史密斯三世（Joseph Smith III）继承他的衣钵，但是他的儿子此时只有十一岁，在教会生死存亡的危机时刻显然不能当此重任。另外，还有好几个人有资格继承史密斯的位置，最终，Brigham Young胜出，最主要的原因在于他超凡的领导和组织能力。大多数摩门教徒追随Brigham Young 的领导，此时准备迁往犹他（下一篇谈）。Emma，她的孩子以及约瑟夫史密斯的母亲Lucy Mack Smith留了下来。一部分摩门教徒从Brigham Young领导的教会分裂出来，1852年建立了他们自己的教会Reformed Church of Jesus Christ of Latter-day Saints （RLDS）。

1847年Emma再婚，嫁给了Lewis Bidamon。由于亲身经历的苦难和危险，她并不想让她的孩子继承教会的领导职务。约瑟夫史密斯三世长大后，选择读法律，当了一段律师。有一段时间还有意加入卫理派(Methodism)。他还对政治发生兴趣，加入了废奴运动，以及这时刚刚成立的共和党。终于在1860年28岁时，他接受自己应该继承父亲的遗志，领导摩门教会，在1860年担任RLDS的领袖。RLDS和追随Brigham Young的摩门教主流教会的区别在于对待史密斯1843-1844年这段时间新教义的态度。受Emma的影响，约瑟夫史密斯三世对一夫多妻制深恶痛绝，因此RLDS的态度是这些新教义是Brigham Young的伪造，只接受此前的史密斯的启示。RLDS的教义比犹他的摩门主流教会要灵活和进步一些。RLDS很早就允许黑人在教会中担任职务，而且现在允许女性在教会中担任职务。2001年RLDS教会将名字改为Community of Christ。同犹他教会的欣欣向荣不同，RLDS信徒数量在60年代之后开始大幅度降低，目前全世界大约有25万。