主题：奥巴马的困境 （上） -- 路边

如果说911事件是美国国内国际政策的大拐点的话，最近的一系列国内事件－麻州共和党议员上台，最高法院裁定公司可以进行政治捐款，以及2011年天文数字预算出炉－可以看作是美国政治事件的小拐点，美国政治面临非常大的困境，未来美国政策走向如何，现在是一个值得密切关注的时期。

美国的几乎一切国内国际政治，军事，外交行为几乎都可以用一个因素来解释－经济。美国的一切政治行为都是围绕着经济利益－“The Business of America is Business”。而很不幸的，The Business of America 现在处在一个很不妙的阶段：

－申报的失业率达到10％，加上未申报的达到17％。

－经济一大增长源－住房建设，持续低迷。

－制造业不振，创新减少，跨国公司美国空心化（比如IBM 已经不再是一个美国的公司了）。

－在新能源，高速铁路等方面，美国对欧洲已经没有技术优势，甚至有些地方落后于中国。

－Fed还在用低息向银行输送资本，造成通货膨胀隐患

－美元疲软，美元的国际信用大打折扣

－经常帐户逆差有所缩小，但是缺口仍然巨大，在可见的未来没有盈余的希望

－财政赤字造成了巨额国债负担，目前国债/GDP大概占55％左右，到2020年预计达到77％，而且这个数字还是在美国经济尽快恢复的基础上预测的。

－道指在09年底一路高歌收复10700点后，今天一天就跌了>2％又再度下探10000点

当然也有好消息，比如出乎大家意料的是最新统计2009年第四季度美国GDP实际增长了5.7%-尽管很多人都觉得观察到的现象不符合5.7%增长的感觉。这个5.7%里面包含了厂商们在2008年把存货出空后2009年补充库存以备可能增加的订单所造成的贡献，占3.2%左右。这个存货再补充，实际上是反映了厂商们在09年底对10年经济预期的乐观态度，和10700点的股市一样，是对经济走出危机的一种预计和期待。而最近的一系列消息却有负于这个期待。比如3.8万亿的预算，1.56万亿的赤字，虽然wall street对此早有预期，但是main street的民众都是在这个数字正式出台了的时候才对情况的危急有如此的清醒认识－从一些媒体的读者留言来看，愤怒，震惊，疑惑，沮丧的情绪兼而有之，当然也有很多有识之士认为美国是应该革除陈弊，再次奋发图强的时候了。

美国的情况，其实比欧洲的困境要好一些，更是远远没到欧盟PIIGS等国家的程度。但是他们遇到的问题有一些共通之处，在某种程度上可以认为美国的情况是PIIGS等国的轻微版，或者说“病灶早期”版。研究一下目前危机最严重的希腊的情况，可以对我们了解美国的情况提供一些线索，其中很多对中国也很有警示作用。

希腊的情况，可以简称为资本主义国家社会主义制度。在希腊，政府部门在经济活动中占有很大的比重，另外工会也很有势力。过多的政府部门，导致了政府部门开支增加，而实际上效率呢，不是很低，甚至不是零，而是负值。为什么这么说呢，很好理解，我们中国同学也不陌生，有一个盖章的就有一份权利，有一份权利就有一份“权利寻租”，结果就是真正想建立公司增加就业的私人企业困境重重，而公共部门的人不干事还拿高工资，如果你是希腊人，你会如何选择自己的就业方向？希腊的另一个特点就是高福利。很多政府部门的人50岁就可以退休，有的可以在几个部门挂职拿几份养老金，社会的资源就用来奉养这些人。而工会则效率低下，工作拖拉，有报道说04年雅典奥运会的时候，希腊的建筑工人是直到开幕式当天早晨才完成最后的施工，离开体育场。工人罢工，堵塞道路，要求增加福利，更是常有的事。

为什么希腊没有办法改变这一状况呢，在某种程度上可以联系到选举制度上来，也是我要说的为什么可以对美国的情况窥见一斑。在选举制度下，选举人要对选民作出许诺，上台后，可以修改自己的许诺，但是，如果彻底推翻之，那这个人的政治生命就到头了。比如老布什，那可是推倒柏林墙的人物，第一次海湾战争，攻则势如破竹，收则不拖泥带水，军事，政治，经济三赢，比他那不争气的儿子不知道强多少倍，可是又如何呢，干了一届就下台。为什么？还是经济政策问题。上台前的许诺：“Read my lips, no new taxes”，上台不久就发现需要增税以维持财政平衡，自食其言，民众当然不买帐。无怪乎克林顿的竞选班子口号之一就是：“It is the economy, stupid!” 。老布什最后还是没有干成第二届。所以政客一旦上台之后第一天，最后悔的就是自己曾经的那些许诺，可是又不得不坚持自己的那些许诺，而为了上台当初又不得不作出那些让选民听了高兴的许诺，这就形成了一个套住政客其实也套住选民的怪圈。无论如何增加税收，让某些人失业绝对不是让选民听了高兴的话，所以不能说－而有时候这些艰难的选择恰恰是一个国家保持长期竞争力所需要的。

怎么能作出让民众高兴的许诺而能将其实现而继续在台上呢？一种做法就是寅吃卯粮，就像希腊正在做的这样，借子孙后代的钱，满足眼前的选民，不用加税还能保持高福利，特别是加入欧元区以后，背靠欧元区的东风，更容易借钱了。谈到怎么还钱？也许希腊经济忽然好转了呢，至于如何忽然好转，就不是眼前政府要担心的了，实在还不了，法国德国不会看着我们不管的。希腊就是这样一种心态，才积聚了超过GDP110％的外债，才认识到自己现在借钱要付6.5%的利息了，才认识到要做阵痛性的改革了，也许要付出社会动荡的代价，也许经济几年内都会停滞不前，也许付出惨重代价后终于还是要离开欧元的保护伞。在温水里煮着的青蛙，现在有跳出来的勇气和力量吗？（这里我要申明一下，我对希腊这个国家没有恶感，相反，在欧洲各国中希腊是对中国最友好的国家之一。在2006年黎以冲突的时候，希腊是西方国家中唯一一个帮助我们撤侨的。我们这里是研究希腊，比较美国，反省自身，并不是看人家的笑话的意思。）

对于选举大作承诺的政客上台的选民，有一个词形容他们的心态形容的很好，叫做 “Entitlement”。 在高福利，高社会保障，低劳动强度的糖水里泡大的选民们，认为这些都是自己应得的，经济扩张，福利增加的时候统统笑纳，而经济下滑的时候也不愿意放弃已经到手的福利。至于在政府支出锐减的时候怎么保持高福利？借呗。在选票分散的情况下，更有国会内的游说集团，街道上的罢工团体随时给于政客压力：我们的福利你看着办！最后就是谁的福利也无法削减。”Entitlement” 的心态占主流的社会，会慢慢丧失其竞争力，同时由于总体福利越来越不够分的，社会矛盾也可能爆发。在奥而良风灾之后，电视机镜头前，有的受灾群众跳着脚冲着镜头吼：“We need help! We need help! We need help!”其中不乏身高1米85，体壮如牛的黑人。这种情景，我们今天能在海地震灾过后看到更多，很多美国人直言不讳：海地就是一个活在援助上的乞丐国家。对比我们国家震灾后的群众（还记得记者李小萌采访受灾老乡的视频吗？），哪种民众更能在物竞天择的世界舞台上发展壮大，答案不是不言自明吗？

除了寅吃卯粮之外，还有什么办法能在经济不景气的情况下维持选举时的承诺而让选民高兴？方法是有的－抢占别国的利益。当然这方法对希腊就不管用了，对于在2011年仍然坚持军费开支7440亿的美国来说，就可以尝试了。这是奥巴马正在尝试的思路之一，可是随着美国全球影响力的衰退，“软”抢已经不太好抢了，东南亚各国已经收割过一次了，日本也已经衰落，用丰田事件小打小闹的挤点血出来还可以，大抽血日本也受不了了。欧洲盟友们戒心深重，毕竟最了解老虎的就是狼。何况现在这些群狼们也都骨瘦如柴，对老虎来说，他们吃起来没肉，打起来拼命，现在也就是观望中，一旦希腊，葡萄牙有一个坚持不住掉队的，先宰杀了再说。再来就是中国，印度，巴西了。巴西，印度先不去说它们，块头最大的中国能咬的下来吗？