主题：【原创】福冈纪行之一 明日凭吊定远 -- 萨苏

我念书那会儿，小学初中高中都会讲甲午战争的。现在的话，至少初中高中应该也会讲的。你可能翻书的时候略过去了吧。

至于说到为什么北洋海军会失败，我觉得这里面可以找出很多原因来。从技术的层面上说，最重要的一点应该是战前很多年，清政府就因为各种原因而停止了对北洋海军的投入，导致后者在成军之后的五六年中就一直在技术上停滞不前。一般来讲，一直舰队如果五六年的时间没有技术更新，应该不是一个太大的问题。但是甲午战争所在的时代，是一个海军技术发展日新月异的时代，北洋海军停滞的这五六年中，日本海军迅速装备了大量新型的速射炮和一批高速舰艇。结果在甲午开战时，尽管在账面上看北洋海军在很多参数，比如舰艇吨位，火炮口径等方面仍然超过日本联合舰队，但是在至关重要的火炮射速和军舰航速两个方面，已经大大落后于对手。在关键性的黄海海战中，联合舰队正是凭借这两方面的优势取得一边倒的胜利的（当然这与联合舰队这一战中采用的正确的战术分不开。）

尤其令人叹息的是，其实中国政府和海军中的开明人士，在战前一直没有放弃寻求海军技术提升的努力。就在战前不久，北洋海军还向朝廷打报告申请将十来艘主力舰全部加装速射炮。而且还曾经谋求向英国购买最新式的巡洋舰。但是这一切努力最终都以失败告终。除了朝廷投入的经费不足之外，是否有其他原因，我不得而知。但是事实上这些努力如果没能落空的话，可以说，甲午战争中北洋海军应该是不会失利的。

以上说的只是技术层面的原因。我觉得甲午战争中国失利的深层次原因，还是在于清政府的腐朽。我一直觉得甲午战争前的二三十年，历史是给了清政府一个机会的。在甲午战争爆发时，经过几十年的洋务运动，中国在科技水平，工业水平和教育水平上已经得到了大幅度的提升，国门也已经全面打开。甲午战争可以说是一次对清政府的考试，如果甲午战胜了，那么就说明清政府还有救，在继承前面几十年的成果的基础上，是可能通过君主立宪的方式把中国完全过渡成一个现代国家的。而如果甲午战败，则说明清政府已经从根子上不可救药。前几十年的努力只是在表层上取得了一些改善，却不能挽救这个彻底腐朽的王朝的覆灭命运。显然，历史给出了明确的答案。

另外，从成军的年代说，北洋海军不是中国第一支近代海军。比北洋海军早的还有福建海军，后来在1884年中法马江之战中全军覆没。跟北洋海军和福建海军同时代的，还有南洋海军和广州海军。不过这四支舰队中，北洋的实力要远远超过另外三支。