主题：【原创】天国坠落——王莽的故事 -- 龙神将

吕氏外戚之乱并没有影响到西汉王朝其余皇帝们对自己外戚的重用，在这方面表现最明显的莫过于汉武帝刘彻。自汉武帝上台伊始便面临着新旧外戚势力的激烈争斗：其中尤以窦婴和田蚡之间的争斗最为激烈。其中魏其侯窦婴是汉武帝祖母窦太后的堂侄，武安侯田蚡是汉武帝的舅舅。汉武帝即位后尊祖母窦太后为太皇太后，母亲王皇后为皇太后。旋即任命魏其侯窦婴为丞相，武安侯田蚡为太尉。太皇太后和皇太后的亲属都受到重用，一位担任最高行政长官，一位担任最高军事长官，这在中国古代外戚历史中非常罕见。窦婴和田蚡的任命，无疑是窦太后和王太后之间进行势力平衡的一种交易，这种两派外戚同时执政的双头方式也符合汉武帝的利益，因为窦婴和田蚡都热心儒学，他们的得势自然有助于汉武帝推崇儒学的理念实现。但这种政治安排又触犯了作为家长的窦太后，信奉黄老之术的窦太后。不久后儒生出身的赵绾、王臧建议不必向窦太后请示朝政，窦太后岂能容忍这种现行反革命行径？于是将两人下狱治罪不说，窦婴和田鼢也因为连带的领导责任被撤职。

当窦太后去世后，窦氏外戚的靠山随即消失。而田蚡则再次登上相位，受到外甥皇帝的器重——这个器重是要加引号的，因为王太后的缘故汉武帝不得不将权力交给舅舅。而田蚡嚣张跋扈，越权行驶皇帝的用人权又图谋侵占国家用地，这导致刘彻对自己的大贪污犯舅舅极为愤慨又无可奈何，毕竟中间还有自己的母亲王太后在回护弟弟。

田蚡在得势前以子侄礼巴结窦婴，得势后则傲慢无礼地对待窦婴，竟然发展到派人强索窦婴在长安城外的良田。不久后在田蚡的婚宴上窦婴的朋友将军灌夫借醉酒之际痛骂闹场，田蚡便将灌夫逮捕。窦婴为了挽救朋友遂与田蚡正式决裂彼此控告，汉武帝便吩咐在太后朝宫申辩是非，虽然双方都是外戚身份，但王皇后岂能让弟弟受委屈？于是灌夫被灭族窦婴被斩首，窦氏外戚集团也就此瓦解。三月后田蚡忽然暴病而死，于是王氏外戚集团也烟消云散。一时间祖母与母亲的外戚都成为过眼云烟，再没有人可以掣肘汉武帝一展身手了。

三年后卫子夫在生下卫太子刘据后被汉武帝册立为新任皇后，卫子夫之弟卫青被任命为车骑将军，独当一面出击匈奴，军功和威望日益显著。卫青是奴隶出身的青年将领，少年时的最大愿望是不挨打挨骂吃饱饭。他改变命运的契机源自于姐姐卫子夫得宠于刘彻，而他飞黄腾达的动力则是对匈奴作战中的卓越表现。刘彻一向喜欢重用亲信之人，尤其是自己的外戚。卫青没有令自己的姐夫失望，他在对匈奴的战争中建立了名垂青史的丰功伟业。公元前124年，汉武帝特别为卫青复置了大将军这个职务作为最高军职，此后大将军演化为汉帝国的最高行政职务之一，多为外戚所居。于是一个新的卫氏外戚集团又出现了。

卫青是个小心谨慎之人，而他的外甥霍去病则年轻气盛锋芒毕露。汉武帝甚爱这个在对匈战争中初出茅庐的年轻人，特别任命他为大司马骠骑将军。随着霍去病的崭露头角，卫青却逐渐失宠，退居幕后。由此可以看出汉武帝对外戚的利用和控制手段是极为果断和冷血的，他把建设大一统、中央集权和专制主义的帝国作为终极目标，有意识地利用外戚作为维护和强化皇权的工具。一方面，他借势消灭旧外戚集团后着力培植属于自己的新外戚势力以削夺、分割列侯和旧大臣的军政大权；另一方面，当一个外戚势力膨胀之后他又立即采取种种手段进行削弱，用亲近外戚打击疏远外戚，以新外戚取代旧外戚。如果不是霍去病去世太早的话，一个以他为首霍氏外戚集团定然会在卫氏外戚集团中脱颖而出成为新生势力。霍去病虽然早逝，但日后他的异母弟弟霍光却成为权势滔天的新外戚集团首领。

随着卫子夫年老色衰，汉武帝的宠幸也随即转向他人。随着倾城倾国的李夫人成为他的心爱之人，以李延年、李广利兄弟为首的李氏外戚集团也浮出水面。李夫人生下昌邑王刘髆后，对卫太子刘据形成了极大的威胁。但她随即去世，空留给汉武帝无限的哀愁与想念。李夫人重病时汉武帝亲往探问，李夫人却以被蒙头说自己相貌毁坏不肯相见。汉武帝再三劝说不得见后不悦而去，他走后李夫人的姊妹责怪她不让皇帝见一面，李夫人则回答说这都是为了兄弟们的将来呀……她说了一句描述历代后宫红颜宿命的千古名言：“夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。”这句凄凉的话道尽了后宫红颜的辛酸，李夫人以相貌为李氏外戚集团换取富贵，甚至连临终时都得考虑汉武帝是否会见到自己形貌毁坏大不如前，而产生厌恶感觉以至于不再照顾自己的兄弟——可怜的女人！后来汉武帝果然一直追思李夫人，“以夫人兄李广利为贰师将军，封海西侯，延年为协律都尉”。

汉家自有规定：无功者不得封侯。于是汉武帝在公公元前104年任命李广利为贰师将军出征大宛，贰师这个称号源自于传说大宛将汗血宝马都藏在贰师城，所以李广利的称号其实是冲着马去的。李广利的远征军由属国胡骑六千和强征来的中原“恶少年”数万组成，所谓的恶少年估计以前都是混黑社会的，结果干脆都被抓去充军。李外戚由于以前是从事地痞无赖这份很有前途工作的，所以对于军事其实一窍不通。他没有卫青霍去病那两把刷子，自然立刻露出了自己肚里那点馅——全系草料。

汉军历时两年的远征以毫不令人意外的大败而归而告终，等李广利跑到玉门关前的时候，他手下士兵能活着跑回来的只有十分之一。汉武帝不能容忍失败，他把囚犯和犯罪的勇敢士兵统统赦免拉去当兵，并加大“打黑”力度将全国恶少年都拉了壮丁。就这样还是不够，于是开征“七科谪”。这下好了，全国的老兵、罪犯、黑帮分子、商人及其亲戚，还有倒霉的倒插门女婿们在军营里欢聚一堂，除此之外还有数不清的志愿从军人员和水利工程人员、手工艺人等辅助人员，其中刘彻专门放进两名相马师作为挑选大宛千里马的伯乐。于是李广利再度率军出击西域，这次他手下有正规军六万余人，后方基地还有十八万大军策应。这次出征“天下骚动”，果然是“将军百战穿金甲，不破楼兰誓不还”。李广利大获全胜后回到汉帝国清点军队，结果还活着的只有一万人。其原因大多因为各级军官贪暴欺压士兵造成，而不是战斗损失——无赖将军只能带出一支同样无赖的军队来。征伐大宛之举使得汉武帝一直被后世所诟病，认为他不顾人民死活穷兵黩武。更极端的言论认为他只是为了给李广利营造一个建功封侯的机会，便不顾全国民众死活强行远征，由此可见汉武帝在宠信得势外戚的时候是如何地不计成本！