主题：【读书笔记】明日贸易与倭寇(1)----勘合贸易 -- 朔雷

本来，两宋以降政府专设外贸管理局（市舶司）管理海上贸易。此举本是为了广开财源，因此对于各国商船以什么名义来并不在乎，能赚到钱就好。

到了明朝这种基本是纯粹的商业贸易却带上了浓重的政治色彩。明朝的一大特点就是长期与北元对峙，因此对于所谓的“正统”看的极为重要。为了粉饰太平，于是实行了一个自欺欺人的政策，即凡是前来贸易的外国商船必须是“朝贡船”。也就是说如果商船不说自己是来对明朝“进贡”的就不允许贸易。如果商船说自己是来朝贡的并献上贡品则不但允许贸易，赐给超出贡品所值数倍的回赠，而且还减免对“朝贡船”所夹带的大量货物的关税。

这样的生意对于政府来说当然是有赔无赚。不过明朝的另一个特点就是皇帝特别贪财。本来皇帝富有四海，明朝的财政却分为国库和皇帝的私房内帑。于是明朝外贸的一大特点就是皇帝垄断。明朝一方面自朱元璋发布禁海令严禁百姓私自出海贸易，另一方面又是皇帝派太监管理市舶司，或者皇帝干脆派出太监率领舰队下西洋。于是明朝的海外贸易遂呈现一种畸形的状态。

皇帝既然要垄断贸易，自然就会出现不顾禁令的走私。事实上，到了后来明朝的地方官员往往对到口的商船不论是否前来朝贡一律征税和市舶司对着干。这样就形成了地方官员保护下的走私贸易和皇帝垄断下的朝贡贸易的冲突。

所以明朝的海外贸易额不小，但是国家却无法从中得到什么好处。皇帝本人和他的太监集团就是最大的走私犯，地方官员则也能雁过拔毛。而真正的国库却不但收不进银子还要对所谓“贡品”进行倒贴。