主题：【原创】植物固醇(phytosterols) -- 忘言

首先, 再次对虽远兄的辛勤劳动表示感谢虽远必诛:【原创】聊聊胆固醇 忘言也来添乱一回, 补充一点关于植物固醇的资料; 文中不当之处, 恳请各位河友指正

固醇(steroid alcohols/sterol, 也叫甾醇)是一类很重要的化合物, 也是细胞膜的重要成份之一. 其中对应动物细胞膜的是胆固醇, 对应真菌的是麦角固醇(ergosterol), 对应植物的统称植物固醇: 常见的几种有菜油固醇(campesterol), β-谷固醇(β-sitosterol), 菜籽固醇(brassicasterol)和豆固醇(stigmasterol), 而目前已经被报道的多达上百种; 在植物中存在的形式有(自由)固醇态, (脂肪酸)酯态, 葡萄糖苷态等.

图一, 一些常见的固醇(注: 截图有问题, 所有结构式中3-位上的官能团应该是羟基而不是甲基)

人体自身不能合成植物固醇, 所以必须完全从食物中获得. 植物(来源)性食物普遍含有植物固醇, 尤其是植物油类. 下表列出了一些常见食物中的含量, 单位是毫克/每百克食物:

玉米油 1180

葵花籽油 550

豆油 346

橄榄油 145

花生油 189

棕榈油 94

杏仁 153

核桃 121

芝麻 306

玉米 178

小麦 64

生菜 38

香蕉 17

苹果 13

桔子 7

和胆固醇一样, 食物中的植物固醇不能完全被人体吸收; 93年一篇文献提到人体的吸收能力是: 胆固醇: (总摄入量的)45~55%; 菜油固醇: 低于20%;β-谷固醇: 5~7%. 最近的观点没查到, 不知道是否有所变化.

植物固醇工业上的来源主要有植物油, 大豆卵磷脂(lecithin), 制浆工业的副产物(tail oil)等; 具体流程比较复杂(也很无趣), 这里就不细谈了. 植物固醇用途广泛, 比如医药行业(用来生产类固醇药物), 化妆品(乳液, 唇膏等), 还有就是目前为大家所熟悉的在食品工业中的应用---作为黄油, 人造黄油和麦片之类食品的添加剂, 用来降低血液中的胆固醇浓度(健康上限大约是200mg/dL), 以减少心血管病(CVD)的发病机率(2004年一项研究表明胆固醇每下降1%, 冠心病发病率就下降3%).

图二, 胆固醇在人体内的吸收和运输简图

早在1951年就有研究提出植物固醇可以降低体内胆固醇浓度, 而近年来更多的研究也陆续提供了正面的证据. 概括来讲植物固醇的作用主要是二方面: 1)妨碍胆固醇在肠道内的吸收; 2)降低低密度脂蛋白(LDL)值(目前似乎没用证据表明植物固醇对高密度脂蛋白(HDL)和甘油三酯(TG)的浓度有大的影响, 一般认为提高HDL值能降低心血管病发作的风险). 关于必要的剂量, 有文章提到通常情况下每天150毫克就能见到明显效果. 当然植物固醇也不是万能的-其作用有一个特定的上限(每天1~2g, 超过这个量摄入再多也不会有进一步的正面效果, 反而会有负面的影响, 下文会提到). 除此之外, 02年以来的一些研究表明某些植物固醇可能有抗癌, 抗氧化, 甚至治疗糖尿病(how come???不明白)的功效, 不过到目前为止似乎仍然没有定论.

既然植物固醇有这么多的好处, 那些三高一低(血压-高血脂-高胆固醇-高收入-低)的人是否就可以放心食用了呢? 实际上并不尽然. 首先, 它影响脂溶性抗氧化分子的吸收(比如胡萝卜素); 其次, 虽然人体吸收植物固醇的能力不强, 不过如果长期食用”降低胆固醇”的功能性食物(functional food), 可能会有不良后果(去年已经有医生表示反对, 其主张是在浓度过高的情况下植物固醇也会象胆固醇一样沉积而导致动脉硬化; 虽然目前还没见到journal article证实或推翻这一说法); 最后就是某些人的吸收能力过强(可能是由遗传性基因缺陷所导致), 对他们来说植物固醇的摄取量反而需要密切关注.

个人的意见是不必特意关注天然食物中的植物固醇含量(自己倾向于认为减少饱和脂肪的摄入比起提高植物固醇的摄入更能有效的降低胆固醇值), 而对任何食品添加剂都应该抱有非常谨慎的态度-可能是源于自己向来对加工食品的偏见吧

Simplicity is the ultimate sophistication, OR, the consequence of ultimate inertia

感谢坚持看到最后的诸位.

主要参考文献

I. Gemma Brufau et al. Nutrition Research, 2008, 217

II. Peter Bradford & Atif Awad, Molecular Nutrition Food Research, 2007, 161

III. Shirley Chen et al. Lipids, 2009, 273

IV. Manoj Patel & Paul Thompson, Atherosclerosis, 2006, 12

V. Laura Calpe-Bierdel et al. Atherosclerosis, 2009, 18

VI. P. Fernades & JMS Cabral, Bioresource Technology, 2007, 2335

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