主题：【最高潮】复仇的绝响---苏里高夜战 -- 宝剑橡叶骑士

盟军在未遇顽强抵抗登上莱特岛后，登陆支援舰队也纷纷加紧补充燃料和弹药，并让疲惫的舰员稍歇，同时着力实施搜索。至10月24日拂晓前，莱特湾内的运输船只尚有“自由轮”28艘、战车登陆舰23艘，登陆物资的卸载工作还在实施之中。到同日中午为止，西村舰队被飞机发现并袭击后，志摩舰队也于1155被陆军第5航空队的飞机在卡加延(Cagayan)岛附近发现，金凯德将军由此得出了这两支舰队将于24日夜半企图经过苏里高海峡突入莱特湾的结论，他立即向全军进行了通报。正在“纳什维尔”舰上的麦克阿瑟将军还得到了希望他离舰退避的请求，将军回答道：“迄今为止本人尚无一览海战之幸，此乃难逢之观战良机，不必在乎本人的存在，并可在适当时机前往战斗水域。”金凯德见苦劝无效，只得将“纳什维尔”号调离战斗序列。

10月20日莱特湾内的贝奇号驱逐舰。

奥登多夫在接到了在苏里高海峡北口彻夜警戒并准备夜战的命令后，立即着手制定作战计划。他摆出了一个“不给对手一丝翻本的机会”的铁壁之阵来热烈欢迎。并将威尔金森将军麾下的第54驱逐舰中队以及鱼雷艇39艘转到了他的指挥之下，他手头的棋子拥有了战列舰6艘、重巡洋舰4艘、轻巡洋舰4艘、驱逐舰28艘以及鱼雷快艇39艘。

“沃彻普里格”鱼雷艇供应舰在大战前夕为PT-194号进行补给。

对于奥登多夫而言，这是一场没有什么悬念的战斗，但是他未敢懈怠，并请战列舰战列指挥官惠勒少将以及右翼队伯基少将到其旗舰“路易斯维尔”号上商讨对策。他们认为对于美国舰队而言，最大的问题就是穿甲弹的不足，由于舰队的主要任务是登陆支援，因此携带炮弹主要是对地的高爆弹，因此为了提高射击效果，主力舰队的射击不到18000米甚至到15500米之内不要实行。还有一个严重问题就是驱逐舰的鱼雷基本上已经没有补充，而且5吋炮弹数也由于激烈的对地支援而下降到了定额的20%！因此驱逐舰的行动也必须力求不开主炮，慎重雷击。这个会议一直进行到了下午5点才结束。

奥登多夫的旗舰路易斯维尔号重巡洋舰。

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西村在1400到达了苏禄海东端的预定地点，为了向主队以及志摩部队报告将按照预定方案进军苏里高海峡，发出了2S机密第241410号电报，电报中除了报告了他当时的方位以外，还说明了他的航向是140度，航速18节。(实际为16节)。栗田于1447接到了这份电报时，锡布延海战正酣，直到一时后撤以后，才于1600向所属各部通报战况，但是西村舰队没有接收到此信的记录。

到了1500，“最上”号又一次按照预定计划，起飞了一架侦察机，但是这架侦察机没有起飞多久，就从此中断了联系。日军再也没有得到更进一步的盟军情报。晚上1815，24日的太阳消失在了海上，这支部队中，大多数的水兵将再也看不到太阳再度升起的景象。这时，西村舰队已经到达了内格罗斯(Negros)岛的南端，1900，西村接到了联合舰队司令部“确信天佑神助，全军突击”之电，但是他没有接到任何来自栗田的新指示。由于上午侦察的结果，表明在苏里高峡口存在着相当数量的鱼雷艇，西村命令“最上”号巡洋舰率领四艘驱逐舰作为“扫讨队”在主力前方大约20000米处先行，搜杀这些鱼雷艇。一直到2000，西村还是没有得到任何上级的指示，他知道自己无法等下去，在2013，他向栗田发出了在预计25日凌晨4点突入杜拉格的电报后，决定独闯狭窄的苏里高海峡。