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主题:【原创】经济学读书心得 -- 科大胡不归

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家园 【原创】经济学读书心得(十三)人均的秘密

经济学读书心得(十三)人均的秘密

将欲歙之,必固张之;将欲弱之,必固强之;将欲废之,必固举之;将欲取之,必固与之,是谓微明。

--《老子》第三十六章

中国人民经常在兴高采烈地宣布今年GDP超越了哪一国之后,又垂头丧气地补充说人均GDP仍然在世界一百位以外。温家宝说:“十三亿是一个很大的数字,多么小的问题乘以十三亿,都会变得很大;多么大的经济总量,除以十三亿,都会变得很小。”总量很大,人均很小,这不是个严重的问题吗?

Bingo!You got it。这是一个非常、非常、非常有内涵的问题。这个内涵大大超出了常识。温家宝的话在字面上是正确的,但是有很强的误导性。误导在什么地方?

第一个误导,是让人以为国家的强弱只取决于人均而不取决于总量。确实,质量的差距太大时,数量是没用的。鸦片战争中冷兵器打不过坚船利炮的教训,是非常深刻的。不过中国人民对这教训的记忆有时到了矫枉过正的程度,在评价国力时几乎是完全看人均、质量,对总值、数量不但不重视,而且简直有了逆反心理,好像总量多是件没面子的事似的。本文第十篇中提到的某些专家,能把德国放到日本前面、加拿大放到法国前面、澳大利亚放到英国前面,甚至认为韩国有可能追上中国,都是这种“总量逆反症”的鲜明例子,逆反到敢于给出完全违背常识的排名。--砖家不可怕,就怕砖家有文化!

阎学通教授曾经明确批评过这种误解。卢森堡的人均GDP几乎是美国的两倍,卢森堡是强国吗?苏联的人均GDP比日本低得多,但苏联是公认的超级大国,日本永远都成不了超级大国。美国如果兼并某些非洲国家,人均GDP下降了,你觉得它的国力是变强了还是变弱了?中国如果把贫穷省份都分裂出去,人均GDP上升了,你觉得它的国力是变强了还是变弱了?由此可见,在国力的比较中,总量比人均重要。关键是,你得搞清国力这个概念指的是什么意思:国力是国家在国际舞台上博弈的能力,所以国家能调动的资源的总量比质量更重要。

以色列在各方面的质量都很高,许多人都不禁赞叹犹太人不愧为“上帝的选民”。然而以色列只有1.49万平方公里的面积和711万的人口,其中犹太人还只有543万,阿拉伯人却有168万。所以选民们是心比天高命比纸薄,在国际大棋局上只有作棋子的份,生活在被3亿敌对的阿拉伯人淹没的恶梦中。当然,中国人需要永远记住鸦片战争的教训,据说那时中国的GDP还是世界第一呢。但是这个例子说明的只是,在科技与军事水平相差太远时GDP没有意义。这正是本文第二篇的中心论点。现在既然中国有核武器,是联合国安理会常任理事国,那么GDP总量当然很有意义了。

在这个问题上,军事也是一个有趣的例子。许多人认为军队的质量比数量更重要。这种观点在多大程度上正确可以商榷,不过有人把它推到极端,认为军队的人数没什么用,那就很可笑了。人们往往对以少胜多的战例津津乐道,但这正是因为以多胜少是通例。以少胜多的关键也正是在局部实现以多打少,从孙子到毛泽东都强调这一点。打过命令与征服、红色警报之类的游戏的朋友,都会发现坦克对战时一方的战斗力是正比于坦克数量的平方的,因为坦克多的一方不但总的生命值高,而且在单位时间内发射的火力也多。所以哪怕多一辆坦克都会带来可观的优势,4辆坦克对3辆坦克就可能以1辆的代价全歼对手3辆。

克劳塞维茨《战争论》的第三篇第八章叫做《数量上的优势》,其中他开宗明义地说:“数量上的优势不论在战术上还是在战略上都是最普遍的制胜因素。”拿破仑在德累斯顿以12万人对抗22万人,在莱比锡会战中以16万人对抗28万人,都失败了。由此可见,“一倍优势的兵力在天平上竟有比最伟大的统帅还大的重量”。美国进攻性现实主义国际政治学家米尔斯海默在《大国政治的悲剧》中研究了法国大革命时期各大国的力量对比,得到一个很简单的结论:法国早期军事胜利的主要原因是它率先实行了征兵制,获得了比其它大国多得多的兵力;当别国也开始征兵之后,法国就被压倒了。在我看来,历史上荷兰、法国、德国、日本、英国在争霸中失败,最基本的原因都是人口不够、兵力不够;而英国、法国、德国、美国、苏联在争霸中取得(阶段性)胜利,人多兵多也是直接原因。

中国人民解放军现有员额230万,新中国刚成立时是550万。历史上兵力最多的时期是1951年底,因朝鲜战争扩军到627万。不要觉得这很多。你猜苏联和美国在二战胜利的时候各有多少兵?1200多万!黄仁宇写过,当时美国有位征兵工作的负责人说,“人力资源的大桶已经搜刮罄尽,连社会渣滓都刮出来了”,还引起民众抗议。其实这正是总体战的常态。纳粹德国和日本法西斯在覆灭前夕,将几乎所有能扛得动枪的男人都赶上了战场,只是架不住更加强大的盟国军力而已。苏军的装备和单兵素质一直不如德军,伤亡也一直比德军多,可是伟大卫国战争的光荣终究属于坚韧不拔的苏联红军。让我们谨以《莫斯科保卫者之歌》,向朱可夫元帅和红军战士献上崇高的敬意:外链出处

第二个误导,是没有区别三种意义的人均GDP:人均实际GDP、人均名义GDP和以美元计的人均名义GDP(即人均汇率GDP)。至于PPP?大多数人根本不知道这个概念。三种人均GDP的区别,在于通货膨胀和汇率变动。这两点加上中国经济的指数增长,给中国人民和世界人民开了一个很大的玩笑。

我从小就听说中国很穷,人均GDP只有两三百美元。这个印象保持了很久,为什么?1980年中国的人均汇率GDP是312美元,人均PPP GDP是451美元,汇率是1.5元兑1美元。1980和1990年代,人均实际GDP大约8年翻一番,人均名义GDP大约5年翻一番。但是由于人民币数次贬值,虽然人均PPP GDP不断上升(1987年就超过了1000美元),人均汇率GDP却进一步退两步,直到1992年才超过400美元。1994年朱鎔基实行汇率并轨,人民币对美元从5.8贬值成8.6。这是人民币最后一次大贬值,此后调整到8.3左右,并一直维持到2005年,所以大家都记住了8:1。1994年的人均汇率GDP是559美元,人均PPP GDP却是2413美元,两者的比例达到了史无前例的4.3倍(如果将PPP GDP下调40%,比例是2.6倍)。这意味着中国人的实际生活水平被大大低估了。可是老百姓不懂这么多,只记得整天宣传的人均不足1000美元。从1980年到2000年,1.5至8.3的汇率变动在名义上使GDP缩小了5.6倍,人均汇率GDP只从312美元增加到了946美元,给人造成了中国经济发展缓慢的错觉,导致了极大的“名小于实”。好比中国的人均GDP是一个弹簧,被外加的大力压得比正常长度缩短了许多倍。

为什么汇率在1980年那么低,在1994年又那么高?这都是有历史原因的。

改革开放前,中国实行的是优先发展重工业的“赶超战略”(林毅夫语)。当时中国的劳动力很便宜,资金很稀缺,而重工业和轻工业相比是资金密集型而非劳动密集型的(据《中国的奇迹:发展战略与经济改革(增订版)》第3章第2节,重工业部门每亿元投资创造0.5万个就业岗位,只有轻工业部门的1/3)。因此,发展重工业并不符合比较优势原理。--这个了不起的原理再次出现了!不但对于国际贸易,而且对于国内资源配置也可以用。为了强行发展重工业,中国政府不得不以行政力量扭曲各种生产要素的价格,包括低利率、低能源原材料价格、低农产品价格等。由于外汇和资金同样稀缺,所以汇率也被人为压低,以便重点项目能够以较低的人民币价格从国外进口必要的机器设备。因此我们看到,在改革开放前人民币汇率是一路下降的:1950年3月13日4.2,1950年7月1日3.75,1950年7月8日3.6,1950年8月7日3.5,1950年9月5日3.22,1951年5月23日2.23,1971年12月2.46,1978年7月1.72(上引书第2章第3节)。

低汇率政策对于进口是有利的,但同时抑制了出口的积极性。好比你是一位生产剪纸这种“土特产品”的手工艺人,一张剪纸能卖1美元,你更希望这1美元换1.5元,还是8.3元呢?反过来,高汇率有利于出口,不利于进口。所以我们看到改革开放前中国的外汇储备是很少的,1978年只有1.67亿美元(《宏观经济学(中国版)》第7章第5节)。最滑稽的是1980年,由于华国锋的“洋跃进”,外汇储备成了-12.96亿美元!我不确定负的外汇储备是什么意思:赊帐?外债?

改革开放以来的战略,林毅夫称为“比较优势战略”。这也是日本和亚洲四小龙创造经济奇迹的战略,即优先发展当前具有比较优势的产业,随着条件的变化逐步进行产业升级。国家不再有义务为了重工业力保低汇率,于是就让汇率一路升高,以提高创汇能力:1980年1.5,1981年1.71,1982年1.89,1983年1.98,1984年2.33……一直到1994年8.62(《宏观经济学(中国版)》第7章第3节)。在1993年之前外汇储备是有增有减的,1993年只达到211.99亿美元。从1994年起中国的外汇储备开始大跃进,当年就增加144%达到516.2亿美元,1996年超过1000亿美元成为世界第二。加入WTO之后更是只能用疯狂来形容,从2001年的2121.65亿美元直奔2007年的15282.49亿美元!据说外汇储备太多很危险,一不小心经济就要崩溃了,是美帝的阴谋,于是乎许多人都为钱太多而发起愁来。回首1980年的负“储备”,真是令人唏嘘不已。

中国的汇率和外汇储备是一个非常有趣的故事,我们以后再继续讨论。基本原理就是:低汇率有利进口,高汇率有利出口。不过这两种政策有一个基本的区别:储备耗尽就没法再进口,那时低汇率就不能维持了;储备无限增加却不会遇到不可抗力阻止。所以大多数国家都乐于让本币贬值,而一国想要别国货币升值却往往十分困难。现在中国成天听人在耳朵边翻来覆去地说人民币升值,好像是专门针对我们来的。其实,1973年西德也是在已经积累了大量的顺差的情况下才将马克升值的,道理是一样的。有人催我们升值说明我们的商品有竞争力,这是好事;至于升不升、升多少,不还是操之在我吗?

经常有人用人均GDP达到多少美元划线来说明中国处于什么发展阶段,但由于中国人均汇率GDP的这种随意性,所以这些研究往往是文不对题的。我记得小时候学习邓小平的三步走战略,人均1000美元是一条重要的线,屡次贬值却搞得这条线好像是遥不可及似的。本科的时候有一次开班会,班长同学很严肃地说:“去年我国的国民生产总值又下降了。”我知道这是由汇率调整造成的,不过还是很奇怪:为什么要贬值呢,这样离邓小平定的1万亿美元的目标不是更远了吗?

1980和1990年代的时候,许多人对人民币缺乏信心,觉得美元才是真钱,在黑市上10元换1美元都干。进入二十一世纪以来,压紧的弹簧逐渐向反弹的方向运动了。2003年听说中国的人均GDP终于达到了1101美元,首次达线,我的第一反应是:居然还有达线的时候啊,还以为永远都到不了呢!不料到了2006年,忽然就听说中国人均GDP达到了2042美元。怎么会有这样的事,3年翻一番?!如果说在1000美元以下时是“行行重行行”的话,那么上了1000美元之后就是“努力加餐饭”。这个突变把我搞糊涂了,唯一能确定的就是:肯定有人在捣鬼……现在我明白了,实际情况是2004年的经济普查将GDP调高了16.8%,并用趋势离差法对以前的GDP进行了修正,人均达到1000美元的时间被推回到了2001年(1042美元)。翻一番其实花费了5年,而不是3年。

2005年汇率改革后,在眼见为实之下,人们逐渐认识到人民币才是真钱,美元是靠不住的。以前一说谁是赚美元的大家都很羡慕,现在却成了同情的对象。这对于中国人自信心的反弹,也发挥了指标性的作用。在这种大气候下,才会出现这种广告词:中国,勇敢做自己。在实际增长率、通货膨胀、汇率三级火箭的助推下,现在以美元记的人均GDP可望以爆炸式的速度上涨,每年增加18%、4年翻一番是完全正常的。有人会认为这是注水,但其实只是汇率这个以前压紧的弹簧被逐渐松开了,还远没有恢复到正常长度。这个所谓注水的过程,也就是币值恢复真实购买力的过程,只是矫正以前的不平衡而已。

按照这样的趋势,很容易预测出2008年人均GDP将达到3000美元,2010年超过4000美元,2012年达到6000美元,2016年达到12000美元。在几年之间,中国就将走过以前看似无比漫长的路途。在外人看来,中国前进的步伐就像《西游记》中的谚语:“十日滩头坐,一日行九滩。”这其实没有任何不对的地方,只是十日默默积蓄下的能量,一日释放出来了。不过在客观上确实发挥了韬光养晦的作用,就像军队顶树枝、穿迷彩服隐蔽了很久,在总攻令下达之后突然发起冲锋,造成强烈的心理冲击,--如果邓小平真的想到了这么多,那么老邓就太神了!当然,毛主席早就指示过了:我们今天大踏步地后退,就是为了以后大踏步地前进

许多人不理解这种美元数的“大跃进”,所以难怪近几年每次公布GDP都有很多人发出质疑:人均GDP这么快就翻一番,难道我们的生活水平也加倍了吗?显然没有嘛!质疑完了就陷入愤世嫉俗之中,觉得GDP没用,或者都是官员虚报的,或者是拆了建、建了拆胡折腾出来的,或者是不顾子孙后代滥用资源搞出来的,或者是绝大多数都被权贵资产阶级拿走了的。愤世嫉俗之后就鼓吹打倒贪官买办、恢复毛主席路线,或者开放党禁、全民大选。其实这些对GDP的指责都不对,根源就是被三种人均GDP搞糊涂了。当然你有权利宣传你的政治观点,但是请一定注意不要使用错误的论据。必须再次强调,中国的汇率GDP上升得快,并不是因为中国造假了,而毋宁说是以前美国造假了,现在只是逐渐向真实情况靠近而已。这个故事告诉我们,掌握一门……经济学(不是外语)是多么重要啊!

人均GDP的水很深很深,休息一下,我们接着趟。

关键词(Tags): #经济学#人均GDP#数量优势#人均汇率GDP#汇率元宝推荐:爱莲,

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