主题：【原创】玉瓶碎 -- 慕容无言

　　租界外碎石杂物遍地，街口堆砌了土袋木架，两边的房顶上也垒起了沙包。官军间杂着拳民就隐藏在两侧的屋檐下面。对面是租界小楼，面朝外的窗户都改成了射击孔，道路口堆积着铁丝网和木架子，一根分不出是哪国的西洋旗竖在天空之下。华洋两界之间的民房早已夷平，残垣断壁间处处可见火焚过的痕迹，不时有青烟飘散在半空。有几日前倒下的尸体无法拖回来，还静静的躺在瓦砾之间，青砖路面被血液反复的浸透，都形成了酱紫色。

　　高三爷放眼望去，只见前面百余人头扎红布，脖子上系了绣着狮子的白布条，光着膀子整齐的跪在街面上，朝抬过来的太上老君神像磕头。神像前一个白胖男子将木剑挥舞不停，口中念念有词，将一碗水端起来含在嘴里，狠狠朝租界对面喷去。李五爷伸手指了指道："那个，就是二师兄，说是天篷元帅转世的。"

　　那二师兄捏起一叠画了符的黄纸，用剑穿了，挑在身前。跪在地上的众人纷纷起身，撕下一张来塞进自己额头上的头巾中。二师兄嘶哑着嗓子高声喊喝："洋人作恶！欺我百姓！天降神仙，扶清灭洋！我已请下天篷元帅真身护佑尔等，金刚不坏，杀尽贼寇！尔等去吧。"

　　队伍前一个白净的后生身体猛地打了一个激灵，哆嗦了片刻挺身高叫道："天篷元帅附我身啦！跟我走，杀洋人去！"说着抓过三角狮子旗，从街垒中一跃而出，直冲对面租界。刚才磕头拜神的百余名拳民也一声呐喊，紧跟着这后生冲了出去。一时间锣鼓喧天，呐喊助威声惊天动地的响起来。

　　高三爷看得出这百余人都是没练过功夫的，不过是血气方刚都有些力气罢了，这些人跑窜腾跃，穿过残垣断壁，直线朝租界扑去。

　　锣鼓乐器声盖不住枪响。对面租界二楼一个窗户中火光一闪，冲杀的队伍里有人身子一顿，晃了两晃，一头栽倒在地。接着租界里的枪声陡然密集起来，枪声密的如同暴雨打在铁板上，响声连成了一片，子弹泼水般朝这些人洒过来，弹头钻地溅起尘土飞扬，将一路地面打得碎石横飞。这队拳民不断有人倒下，红色的血飞溅起好高。

　　李五爷在后面急得直跺脚："哎！又倒下一个……，哎呦又一个！快用神功封洋人的枪口啊！哎呦……哎呦！"

　　这边的官军也端起枪来朝对方开火，但对方的窗口都在射程之外，打过去的子弹根本够不着人家。满街、房上、房下的人就眼睁睁的看着，这冲过去的百余人象猎物一样被对方打到。不到半盏茶的功夫就伤亡殆尽。惟有那擎旗的年轻后生冲在最前面，嘴里依旧嘶喊着什么，在激荡的锣鼓呐喊声中，于瓦砾间纵上窜下，丝毫不管身边有多少同伴中弹倒地。

　　终于，在这后生爬上对面街口铁丝网的时候，被一枪正中大腿，这后生怀抱着三角旗"咕咚"一声坐倒在地。这一下街面上立时肃静下来，人们伸着脖子远远望过去，只见那后生左手驻地，右手抱着三角旗，将钢刀横咬在口中，拖着一条残腿奋力朝租界挪去，身后地上留下宽宽的一条血带。对面窗口中显出一个人影，他立起身来将长长的洋枪缓缓伸出窗外，慢条斯理的，仿佛意犹未尽一般的，一枪枪慢慢射出。子弹打在那后生身前、身侧的地面上，溅起阵阵烟尘，将石屑崩在后生的脸上，正如同猫儿玩耍着掌中的老鼠。

　　那后生怒了，挣扎着坐正身子，右手用力攥紧旗杆撑住自己，左手握刀指着那窗口声嘶力竭的高喊着："太上老君护我身，天篷元帅护我体，玉皇大帝赐我刀……"正说着对面又是一枪打来，却是正中前胸，那后生的声音戛然而止，身子一歪倒在铁丝网上，手中三角狮子旗，也翻然倾倒。

　　对面租界中一阵欢呼，还有人将各色旗子从窗户中伸出来回摇摆。华街这一边却是死一般的寂静。一百多条汉子，不到一盏茶的功夫，都躺倒在地上，死在青天白日的大清朝京城，却连冲都没能冲进租界去。所有在场人都将这一幕惨剧看在眼里，这是个没人能预料到的结果，一颗颗激射出的枪弹，就这样将所有人心中的希望打得粉碎，青砖漫地的长街上，又多染了一层赤热的鲜血。

　　片刻后，高三爷身边人群中响起一声惨嚎，将高三爷吓了一跳，这声音凄厉悲惨，绝对是伤心到极致才能发出的声音。一名同样赤裸着上身的老者挣扎着要冲出去，却被几个人连腰带腿死死抱住。那老者两眼血红，声音已经变了调："放了我！我要给我儿报仇！我的儿啊！爹跟你一块去死！"这竟是那擎旗后生的父亲。高三爷心中猛地一紧，世间事最痛苦莫过于白发人送黑发人，亲眼看着自己的儿子就这样惨死在眼前，没有人能不疯的。

　　方才威风凛凛在阵前做法的二师兄此时脸色惨白，看得出他方才神情紧张，将自己的下唇都咬破了。二师兄转过身来，满脸含泪手指对面租界气愤道："那洋人妖邪万分，竟然将女人的衣裤挂在枪上射击，这才破了我的法术！"二师兄说着猛然竖起左手小指，右手拉过腰刀猛地一挥将自己的小指斩断。他紧咬牙关捡起断指，放在太上老君神像前的供盘里，大声喊道："老君在上！我张某人今日对天发誓，三日后请火德神君附身来，不报此仇，誓不为人！"

　　剩余的众人群情激愤，齐声高呼道："扶清灭洋，誓报此仇！"

　　高三爷与李五爷对望一眼，李五爷点点头道："民心可用，洋人何愁不灭！"高三爷却摇摇头，心中暗自叹息："大清朝的江山，要是到了靠这些神灵保驾的地步……唉！"

　　这一来，两人的兴致已然全无，李五爷跟着高三爷从前门回来时，都有种说不出的抑郁心情，这大清国，已经不是百年前南平三藩、北定爱珲的大清国了。

　　两人缓缓而行，不觉来到镖局门口。正要迈步进大门，肖虎迎出来道："哎呦，两位师伯，总镖头都着急了，都让我出去找你们去了。"

　　李五爷一愣问道："有事？出去的镖又遇到事了？"

　　肖虎摇头道："不是，是有位军爷，从丰台赶过来，急着要见两位师伯！"

　　高三爷走到镖局前厅一看，来者认识，正是直隶提督聂士成亲兵营的统领宋占标。高三爷见他来，已经猜到什么，见过礼后，朝总镖头道了声得罪，便将宋占标拉到自己的小屋中说话。

　　李五爷见宋占标来，也有些差异，问道："哎，宋爷您不是跟着聂军门在丰台剿拳匪么？骑马挎刀多风光啊，怎么到北京了？"

　　宋占标咳了一声，苦笑连连："还风光？二位爷还不知道吧，我们武卫前军这次窝囊死了！"

　　高李二人顿时诧异，武卫前军是朝廷从淮军里优中选优，精练精选的新军，也是拱卫京师一等一的主力军，没想到竟然连这样的精锐都窝囊了。二人不觉对视一眼，心下升起一股不祥的预感。

　　宋占标狠狠在自己右腿上拍了一下道："一开始兴义和拳的时候，他们扒铁路砍电线杆子，沾洋字的东西就烧，朝廷让我们剿灭拳匪，我们当兵吃粮当然就得剿啊。后来拳匪打出扶清灭洋的旗号，就剿不得了，朝廷又下了旨要护着，不能剿。可他们要是只打洋人就好了，还是照样的烧车站，毁铁路，那都是花了朝廷白花花的银子才修起来的啊。再说我们是兵，朝廷说不打我们就不打。但是拳民们不干，我们杀过他们的人，他们不停，追着我们要报仇。拳坛在天津兴起来后，总督裕禄大人找了一个候补道叫谭文焕的，竟然领他们进武库拿枪械兵器！这群人得了兵器还了得！上次军门大人出门，迎面遇见一伙拳民，见聂大人咬牙切齿就开枪，我们还不得还击，几百人的精兵竟然让一伙拳民追着跑！"

　　高三爷李五爷听到此处脸色不由均变，他二人虽然知道天津局势混乱，但是没想到竟然乱到这种地步，大清国的提督、统兵万人的名将竟然让人在街面上撵着打！

　　宋占标咬咬牙接着道："这还不算，我们本来住在芦台大营，后来跟着军门大人在杨村、廊坊一带护路。天津的洋毛兵要支援北京，我们死守在杨村。可我们武卫前军在杨村被洋毛子和拳匪夹在中间，实在难受。后来聂大人看实在不是办法，只好全力击退洋人斩首千人，留人围住剩余的洋兵，自己率主力军赶到西沽坚守，因为塘沽已经丢了，洋人的援军上岸了。"

　　高李二人闻听到此都忍不住站了起来。塘沽是北方唯一大港口，塘沽失落，天津的门户顿开。且不说天津若失落北京便危在旦夕，眼前天津城内的租界现在就有无数洋兵，塘沽又来洋人援兵，官军已成腹背受敌之势！高三爷眉头紧皱道："塘沽丢了？来的好快啊。直隶的淮军、练军不是有几万人啊，怎么会就这么轻易的打进来了呢？"

　　宋占标叹口气，索性把所有的牢骚都发了出来："聂军门麾下有两万八千干吃粮饷的绿营兵守备地方，那都是些摆设，打不了仗。刚练好的精兵武卫前军有五千人守在天津城里，三千人守在远郊，芦台大营里就剩下不足六千人。其它的练军还都在整编训练中，而且散布在各处，直隶这么大地方，哪里不要兵守啊？高爷您是军门大人的师弟，是自己人，目前的局势我也不瞒您，天津城现在北仓、租界紫竹林、塘沽几处都有洋兵，局势已然乱成一团，聂军门身边的兵不足三千人，今日的局势远比当年我陪军门大人渡台湾抗法、赴朝鲜战日要凶险的多。我猜……我猜军门此番让我来请二位，怕是会有所交代吧。"

　　高三爷一愣，直觉一盆冷水兜头浇下，时局变化果然已经远出他所料，他随即也明白了宋占标的话，问道："哪聂大人现在在哪里？"

　　宋占标沉思一下道："我来时大人正在军粮城前线督战，阻击海上来的洋人援兵。"

　　高三爷拍案道："老五，只收拾衣服金银，剩下的全不要，马上走。"

　　此时的北京九门不但由九门提督府掌管，义和团也派人在城门口寻拿奸细，抓捕曾经投靠过洋人的"二毛子"。宋占标此次出门不敢带武卫前军的腰牌，用直隶总督府的公文骗过了守门的拳民，才带着高李二人连夜出城。

　　杨村沿北运河一带，由天津进援北京的洋兵被聂军的马队统领副将邢长春、后路统领守备胡殿甲、左路统领副将杨慕时率军包围。这一路约两千人，聂军兵力虽稍稍占优，却也吃不掉装备精良训练有素的西洋联军，两下僵持在那里。兵祸一起，周边十村九空，潮白河上也只找不到渡船，三人绕了老大一个圈子，多行了一日的路才找到渡口过河。

　　三人由宋占标一路带领，绕过城墙，几经打听，才在海光寺附近找到了聂士成设在祠堂中的帅帐。

　　帅帐外远处是一明一暗两层岗哨，再往里走，穿过一堆堆的木条箱子与杂物，穿过祠堂大门经过三排护卫进到正屋。远远看见整幅墙的地图之下，摆着一张薄木条案，条案后一名白发老者，身穿一品武官的朝服，手捏镜片，身边伴着一名亲随高举煤油灯，正立在墙前聚精会神的看地图，身侧十余名亲兵各自低头，手按腰刀静默肃立。

　　宋占标上前打千回禀，高三爷打千单膝跪地，口称："提督大人在上，草民高三钢、李五前来进见。"

　　看图老者持镜的左手微微一顿，却不转身，依然顺着手指方向在地图上前行，似乎耳听不闻。高三爷又提了嗓音喊了一遍，那老者还是不理。第三次高三爷站起身来哈哈一笑，抱拳道："大师兄，三弟来看你了。"

　　聂士成闻听此言，放回身将镜片扔在桌上，哈哈大笑道："这才对，有师门便没有提督，没人情才会有草民。"说着聂士成命亲兵收好地图退下，只留宋占标一人上茶侍立旁边。

　　李五爷见到聂士成，又是欢喜，又是赞叹，上前拉住聂士成的手道："我的将军师哥，你可真是威风啊！"

　　聂士成苦笑道："威风？我在鸭绿江边趴冰卧雪的时候，你看见我威风啦？我在台湾打法国人时没军粮，连吃半个月红薯拉不出屎来，你看见我威风啦？"

　　李五爷愣了一下，眨眨眼道："那也是威风，骑白马、跨洋刀，咱师门里最威风的就是你，不过你要是能有我一半的功夫，就更威风了"

　　聂士成拍了拍李五爷的肩膀，笑道："咱们两个加起来都过了一百岁了，让人看了还说是两个长不大的老头子。再说了我就真象你说的那样不堪一击？"

　　李五爷爷摇一摇头微笑道："大师兄，走两趟？"

　　聂士成闻言眼睛一亮，应声道："好啊，走两趟就走两趟！"

　　李五爷左腿斜跨半步，抬左手齐胸，掌心朝内摆了个横栏式。聂士成也上半步，脚下内扣高三爷的前腿，右手下按李五爷的手腕，左手托他的手肘。李五爷前腿闪电般一退一进，躲开了聂士成的盘弩腿，左手劲力一送，右手却肩前肘后的斜劈下来。聂士成识的厉害，闪身撤步避开这一掌。李五爷借势甩脱了左手，一个炮捶打向聂士成的右肩。聂士成举手遮挡，但李五爷发招犹如游龙，出手时看来不快，拳到中途却突然加速，陡然顶在了聂士成的肩膀上，而聂士成的架手还距离李五爷手臂两寸有余。

　　聂士成摇摇头嘿嘿一笑："唉，不服老不成啊，有好胜心，却没了好胜身，有了好胜身，找不到好胜人。罢啦，罢啦。"

　　李五爷这几招间已经试出来聂士成身上的功夫这些年来进展不大，而且可能因为最近征战频繁，精力反倒虚浮了不少。高三爷在一边看在眼中暗自叹了口气，出言安抚道："师兄，当年师傅说你天资最高，却没想到半途而废，投军去了，却是我得了真传。不过你学的功夫却是真用到了保境安民、护佑天下上，比我用的地道啊。你这一拳一脚，是朝廷的靠山，这才真叫物尽其用，我这一拳一脚，不过是寻求个温饱而已。"

　　聂士成看着高三爷，两人如今都已成为老叟，两鬓斑白、皱纹伸展。但当年两人习武喂招时的情景，却油然出现在眼前。当年师傅不爱讲话，就搬把太师椅坐在院子正中，手握一条极长的竹竿，看你的架势那里不到位，一下戳过去，凭你怎么躲都躲不开，疼得你龇牙咧嘴，非记住不可。一个老人坐在椅子上，手握竹竿撵的孩子们满院的跑。偶尔也有师傅高兴得时候，便将一块点心或两个鸡蛋放在条案上，自己外出散心去了，让一群孩子站桩最久的那一个来吃。这样自然是聂士成多有所获，却也要防着年幼时的高三爷站到一半时忽然跃起，夺了就跑。

　　聂士成想到这里，再看看对面的高三爷。当年的憨厚少年久经磨砺，如今已经世故沉稳，可眸子里却还是那一股温良、正直的眼光。世间多少纸醉金迷，天下间最善变也许就是人心，但有的人，其心却安的稳、守的住、静的明。聂士成心中暗赞自己眼光不差，这绝对是自己要找的人。聂士成收了式，接过宋占标递来的毛巾擦手，沉声道："去帐后把我准备好的东西拿来。"

　　宋占标走到后帐，拿出两个柳条编的提箱来。聂士成移过烛台，在条案上打开第一个箱子，只见箱子里面垫满了软木与棉花，正中间是一个红布包袱。聂士成将包袱打开，高李二人只觉眼前一亮，一件两尺高矮的玉瓶亭亭立于桌上。只见这件玉瓶通体洁白如云，毫无疵瑕，不仅线条流畅、丰润柔和，更绝的是瓶身上用黄金铸有一龙一凤，龙腾五爪从瓶底蜿蜒而上，探出龙头咬住瓶口沿；另一边是只拢翅的凤凰，将双翅内拢护住瓶身，凤头探出咬住另一边瓶口沿，龙颈与凤颈弓成弯月状，组成玉瓶的双耳。如此大小的玉瓶已经是罕见，更何况这黄金雕铸的一龙一凤做工极精，端庄大气，又与瓶身贴和的天衣无缝浑然天成一般，简直就是价值连城的绝世极品。

　　高李二人看的都呆住了，李五爷咽了口吐沫喃喃道："我地个乖乖，这是个宝贝啊。"高三爷仔细看了片刻道："五爪龙！师兄，这是皇家用具啊！"

　　聂士成点点头，"不错，据说这是当年元顺帝的爱物，朱元璋赶走了蒙古人，一直追到捕鱼儿海方获得此宝。后来先帝爷入关，有人献宝，太宗皇帝爱不释手，一直珍藏在内宫，后来传到先皇时，赏给了除肃顺扶朝纲的六王爷。十六年前法国人攻台湾甚急，举国上下都知道八旗兵、绿营皆不可用，能战者只有湘、淮二军而已，而淮军宿将却多借故不愿出征。当时台湾孤悬海外，朝廷一度已经准备放弃。后来我主动请旨，带了九百子弟兵援台，海军不给船用，我就带人坐在英国船里到了台湾，三战而溃法军！老王爷当时为我壮行，就赏了我这一件宝贝，虽是赞扬我的忠勇，其中却有另一层深意：朝廷大将，以身守土，宁为玉碎，不为瓦全！"

　　聂士成把玩着玉瓶，却转过头来，朝东北方遥遥望去，口中仍自喃喃道："朝廷大将，以身守土，宁为玉碎，不为瓦全！"古来行军打仗，最重凶吉异兆，聂士成这一句话出口，不但高李二人吃惊，连宋占标也脸色大变。聂士成这最后一句话虽然说的平缓，高李二人却无话可接，也只能在心中暗自惊心。

　　聂士成看了一会玉瓶，打开第二个箱子，取出一把日式军刀托在手中，高李二人都是用刀的好手，一看这刀刀身细长，弯似弓背，宽仅三指，聂士成又拉刀出鞘，一道亮光映人双眼。李五爷忍不住赞一声："好刀！"

　　高三爷动容道："久闻东洋倭人善于煅刀，虽师法汉唐却自成一派，其刀险狭锋锐，师兄这莫不是你当年斩日将缴获的那一把刀？"

　　聂士成得意的点点头，双眼中射出亮光，他手扶刀身双臂回转走了几趟刀式，起落间宝刀反射的灯光在屋内亮起几条白练，"六年前高丽大战，叶志超这厮竟然临阵慌乱，导致我朝全军尽溃，平壤大败。我在安州收拢溃兵激励士气，扼鸭绿江、守大高岭，屡败日军，连复连山关、分水岭等要隘。日军当我如那叶志超一般好欺，除夕夜来攻，被我在分水岭一战斩了那敌将富刚三造。自甲午来朝廷外战殊少胜绩，这便是第一把外战阵缴的军刀！"聂士成说道此处豪兴大发，跨步展臂挥刀舞动几式，手腕一翻一压，轻巧巧将桌案上的砚台切成两半。

　　聂士成抚刀良久收刀入鞘，叹口气道："好刀啊，好刀。可惜今日不能令你胞饮敌酋之血。"接着又打开第二个箱子中的一个油纸包。却是一卷卷的纸卷，聂士成手抚这些纸卷缓缓道，"这是我多年来巡查边关，亲赴东三省游历，为时半载，将山川险要之地，皆用西法绘图说明，取名《东游纪程》。关外是我大清龙兴之地，日俄均对其虎视眈眈。将来……将来万一天下有变，留待有识之士用吧。"

　　聂士成收好两个箱子，回头道："高师弟，我知道你深沉果决，可当大事。近日战事危急，我身为直隶提督，守土有责。……我想托你将此三宝带走，将来留待后人。"

　　方才这般光景，高三爷已然隐隐知道聂士成的目的，他开口要说，却被聂士成举手止住。"师弟，还有一事要托付与你。我所生三子，长子汝魁、次子宪藩皆学武，留在军中与我一同抗敌。唯独三子树屏好文，前年中举。乱世中我难以顾及他，便将他交付师弟代为照看，明日血战，如有……如有……唉，也算为我聂家留下一支血脉！"

　　高三爷有些诧异："大师兄，你麾下数千精兵，还护不住自己的儿子么？为何还要交托于我？"

　　聂士成正色道："为大将者乃一军之胆，战前暗送家眷，乃是扰乱军心的大忌，若全军兄弟都知道我聂士成怕死，哪个还愿留在阵前拼命？再说我麾下虽有兵数千，但都用在守城尚且不够，哪里还有富裕的军兵来保护这小子？我的兵，是留着和洋人们拼命的！"

　　高三爷一愣，问道："哪……哪令堂老夫人呢？我先送她走！"

　　聂士成摇头道："不必了，她老人家现在就静坐在城内家中，她怕我打仗怕死后退，便执意要留在城中，说我如果要是放一个洋兵进来，就有可能伤到她的性命，她留在城内，我才会拚了死力打仗守城，象保护老娘一样，保护满城的百姓！所以她哪儿也不去，就坐在后面盯着我。"