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家园 第十三章

第十三章 鞠躬尽瘁

万历九年,居正五十七岁。酷热的天气,将近六十的年龄,重大的责任,在这一年夏天把居正病倒了。居正有时也想退休,但是环境不容许,他只能拖着郑重的步伐,向前面挣扎。九年夏间,他有信给王之诰说起:

贱日猥辱垂念,贶以厚仪,不敢例辞,辄用登领,谢谢。年来贱体,日就衰惫,望六之龄,理固宜尔。兼之力微任重,譬马力已竭,强策鞭于修途,诚不知其所终矣。缅怀高蹈逸踪,岂胜叹羡。老母仗庇粗安,虽时有小疾,疗摄旋愈,但日夜念归,每谈及太老夫人,福履遐龄,庭闱乐聚,啧啧欣慕,恨仆不如公之孝养深笃也。贱眷小儿,四月抵都,小孙重润,近觉稍壮,但力弱,尚未能行立耳。远辱垂念,深荷雅情,使旋,附谢。(书牍十三《答王西石》)

重润是居正四子简修之子,王之诰底外孙,所以居正特别提出。

居正记得当初的大政方针吧!他昌言不讳地承认他底目标只是富国强兵。为什么要富国?富国就是在当时历史条件下给强兵建立一个良好的经济基础。为什么要强兵?强兵才可以抵抗外侮。居正成长在嘉靖年间,他亲眼看见北京几度戒严,四围的鞑靼武士,和汹涌的怒涛一样,正在并力吞噬这一座孤岛。居正掌握政权以后,他期望为国家解除威胁,这是居正一生的大事因缘。经过十年以来的努力,整个的局势转变了。领导鞑靼向北边进攻的俺答,现在领导他们向朝廷投诚。青台吉底弟弟满五大向北边进犯,青台吉自认处罚,但是居正利用俺答底领导地位,要和他商量,这是九年上半年的事。居正屡次在信中说起:

辱示夷情,具悉。青酋既自认罚处,因而收之,甚善。但顺义亦宜与之会议,盖彼为诸部之长,虽老,而众心归之。若彼以我为外之,从而阴阳其间,或至差池。但密许青酋以收其心,而仍令归结,则两得之矣。(书牍十三《答宣府张巡抚》)

马王大二酋横索事,(马王大即满五大之讹)前偶有闻,即以奉询,兹承示,始知其详。中言自甘处罚云云,此不服顺义、青酋钤束也。然青酋乃一枝之长,顺义又诸部之长;青酋则兄弟,顺义亲则叔也,尊则王也,可不受命乎?朝廷驭下,以大制小,以尊临卑,若与其卑小者交关行事,则尊大者无权,不能领众,天下日益多事,而朝廷体统,亦甚亵矣。华、夷一体,宁可乱乎?愿公熟计之。(同卷《答总督张??崃计虏酋钤束其支属》。按题衔误。)

承询各酋贡马,既陆续俱至,即宜照节年事例进贡。□□(应作满酋)一枝,须候顺义罚处明白,请旨赦宥,然后许其补贡,庶不失中国之体。番僧原无贡马事例,贡市既完,量行赏赉,以示羁縻,出自特恩,未可遂为年例也。摆酋另敕,事理亦可从者。上谷夷情,与云中稍异。盖虏款之初,西部求贡甚恳,惟老把都阴持两端,其妻哈屯主事,其子青把都为长,当事者不免委曲迁就,以成贡事,偏手之说,信有之也。时□酋(应作满酋。清时传刻《张文忠公全集》讳满字,故满五大或作马王大,或作□□其实与满洲无涉,不必讳也。)尚幼,不与其事,今见其兄独专厚利,故比例横索耳。然今昔异时,我所以应之,亦当随机观变。昔贡市未定,虏情叵测,用间投饵,有不得不然者。今势已大定,又当谨守韬钤,为长久计,不宜苟幸目前而已。承示谓训练镇兵,振扬声势,最为自治长策。昔环洲(吴兑)在镇时,仆即以此告之,不意至今尚未成军也。愿公乘暇留神,疆?鲂疑酢#ㄍ?卷《答宣大巡抚郑范溪》。按题衔误。)

居正对于俺答,只是一味羁縻,但是决不曲从。万历九年,俺答筑城,请求朝廷给与人夫、车辆、物料。本来鞑靼底威力,全在迁徙无常,追踪不易,所以随时采取攻势,没有被围底可能,因此常处有利的局势。现在俺答筑城,便是一个失着。居正说起:“在称虏之难制者,以其迁徙鸟举,居处饮食,不与人同也。今乃服吾服,食吾食,城郭以居,是自敝之道也。”(书牍十三《答宣大巡抚》)这里透露居正底高兴;对于俺答底请求,他断然地说道,“夫、车决不可从,或量助以物料,以稍慰其意可也。”事实上他对于俺答,有时不免有些幸灾乐祸的意境。在居正底眼光里,俺答只是他对付鞑靼的一项工具。

居正对于辽东,还是不断地筹划边防。九年三月,辽阳副总兵曹??在长安堡打了一个败仗,部下死亡三百十七人。败报奏闻以后,曹??狱。四月吴兑由兵部左侍郎改蓟辽总督,居正和他说:

辱示虏情,一一领悉。辽左黠夷横索,法不可纵,须熟计而审图之。昔年王杲事,动出万全,故至今虏众帖服。昨得周巡抚书,(辽东巡抚周咏)其言迂缓而无当,幸密投李帅计处。前辽阳事,损吾士马甚众,今亟宜措画以备秋防,若曹??之轻躁寡谋,免死为幸,亦宜重惩,勿事姑息也。(书牍十三《答蓟辽吴环洲》)

王杲被杀是万历二年的事。万历元年建州都指挥王杲寇边,一个鞑靼的羁縻官,反复无常,本来不是意外。辽东总兵李成梁随即出兵讨伐,经过一年有余的战争,王杲失败,逃匿阿哈纳寨,恰巧曹??时为参将,勒兵追击,最后王杲被执斩首。居正提起这件事,触动了吴兑底心事。他正在布置局面相同的一幕。

中枢方面,万历八年以后,没有什么更动。内阁除了居正以外,还是张四维、申时行。六部一概照旧,只有礼部尚书潘晟在八年十二月致仕,由刑部侍郎徐学谟继任,礼部尚书久已成为翰林官进身之阶,学谟偏偏不是翰林,当时不免引起一些惊讶,不久也平息下去。九年四月兵部尚书方逢时致仕,由蓟辽总督梁梦龙继任,遵守本兵、边镇互调的原则。

不幸在各方协调的中间,居正病了。这是万历九年九月的事。神宗听到,特遣御医诊视。居正上疏谢恩,并请给假调理。他说:

臣自入夏以来,因体弱过劳,内伤气血,外冒盛暑,以致积热伏于肠胃,流为下部热症,又多服凉药,反令脾胃受伤,饮食减少,四肢无力,立秋以后,转更增剧。自以身当重任,一向勉强支持,又恐惊动圣心,未敢具奏调理,乃蒙宸衷曲轸,特遣御医诊视,传奉温纶,饮以良剂。念臣狗马微躯,不自爱慎,以上贻君父之忧,沐此鸿恩,捐糜难报。但臣自察病原,似非药饵能疗,惟澄心息虑,谢事静摄,庶或可痊,仍乞圣慈垂悯,特赐旬月假限,暂解阁务,俾得专意调理。倘获就痊,臣即勉赴供职,不敢久旷,臣不胜感激恳祈之至。(奏疏十《患病谢遣医并乞假调理疏》)

神宗得疏以后,一面派文书官太监孙斌,到居正私宅视疾,并赐鲜猪一口、鲜羊一腔、甜酱瓜、茄、白米二石、酒十瓶:一面又下圣旨,“宜慎加调摄,不妨兼理阁务,痊可即出,副朕眷怀。”所谓“不妨兼理阁务”,指在宅办公而言,居正这一次小病,固是如此,后来大病的时候,还是如此。直到居正昏沉的当中,他始终没有放弃政权。

居正病势稍退,皇上底手谕到了:

谕张少师:朕数日不见先生,闻调理将痊可,兹赐银八十两、蟒衣一袭,用示眷念,先生其钦承之。月初新凉,可进阁矣。(见奏疏十《谢圣谕存问并赐银两等物疏》)

居正复疏自言,“仰惟天光荐被,宸眷郅隆,非臣捐躯陨首,所能报答,亦非敝楮殚毫,所能宣谢,惟有镂之肺腑,传之子孙,期世为犬马,图效驱驰而已。”经过几天调摄以后,居正还没有销假,神宗再派文书官邱得用视疾,促其进见,又赐银八宝四十两、甜食、干点心各一盒。居正续假五、六日,又说:“臣养疴旅邸,倏已再旬,虽违远天颜,旷离官守,而犬马依恋之心,无时无刻,不在皇上左右。”(同卷《谢遣中使趣召并赐银八宝等物》)

居正对于神宗,固然在奏疏中,充满依恋的感情,但是居正委实愿意退休,五十七岁的人了,体力逐日衰耗,国事已经到了可以放手的阶段,为什么要恋位?居正也曾论到赵广汉、盖宽饶、韩延寿、杨恽这一群人底命运:

赵、盖、韩、杨之死,史以为汉宣寡恩,然四子实有取祸之道。盖坤道贵顺,文王有庇民之大德,有事君之小心,故日“为人臣,止于敬也。”四臣者,论其行能,可为绝异,而皆刚傲无礼,好气凌上,使人主积不能堪,杀身之祸,实其自取。以伯鲧之才,惟傲狠方命,虽舜之至德,亦不能容,况汉宣乎?易日:“坤道其顺乎。”承天而时行,毕志竭力,以济公家之事,而不敢有一毫矜己德上之心,顺也。险夷闲剧,惟上之命,而不敢有一毫拣择趋避之意,顺也。内有转移之巧,而外无匡救之名,顺也。怨??任之于己,美名归之于上,顺也。功盖宇宙,而下节愈恭,顺也。身都宠极,而执卑自牧,顺也。然是道也,事明主易,事中主难;事长君易,事幼君难。(文集十一《杂著》)

居正《杂著》隐指时事的不止一篇,这是指的什么?是指他自己么?居正事君当然不是赵、盖、韩、杨底刚狠,但是居正威权震主,也不是赵、盖、韩、杨可以同日而语。赵、盖、韩、杨不过是态度底不逊,居正便是权势底冲突。坤道其顺,居正列举六端,相信自己已经做到,但是“事中主难”,“事幼君难”,居正对于自己底困难,又何尝不清楚?从万历八年起,他决定致仕,但是当时的环境,不容致仕。最痛心的,是造成这个环境的,只是居正自己。“人之生也,固若是芒乎!”以庄子?齐物论》)这才是人生底悲剧。

在书牍中,居正也留下几封信,透露他底心境:

贱体入夏即病,荏苒数月,殊觉委顿。今虽眠食稍复,然病根未除,缘弱质谫才,久负重任,筋力既竭,而鞭策不已,遂致颠蹶耳。顷欲借此乞骸,而主上先觉此意,频遣中使,荐赐宠问,又促令早出视事,使仆无所启齿。不得已,黾勉趋朝,拟俟来年皇储诞庆,当果此愿耳。(书牍十三《答司马王鉴川言抱恙勉留》)

贱体以劳致病,入夏至今,尚末全愈,乞归不得,益觉委顿,拟来岁皇储诞后,当决计乞骸,或得与公相从于衡湘烟水间也。(同卷《答耿楚侗》)

贱体近日,始觉稍愈。十年之间,昼作夜思,从少至今,所为食聚贮积者,日张施于外,遂成贫子。要欲及今齿发尚健,早弃人间事,从吾初服,非自爱幻躯,盖盈虚消息,天道固宜尔也。(同卷《答广西宪副吴道南》)

万历九年十月,居正历官一品,除去在京守制的日期,已经十二年,考满,照例自陈,请求解职。神宗诏令复职,随遣司礼监太监张诚恭颁手敕,赐银二百两、坐蟒、蟒衣各一袭、岁加禄米二百石。除此以外,神宗又著吏部、礼部,议拟恩例,在两部复疏以后,神宗传旨:

卿等说的是。元辅受先帝遗命,辅朕十年,精忠大功,冠于先后,兹实历一品,已及十五年,恩数委当优异,著支伯爵禄,加上柱国、太傅,兼官照旧,给与应得诰命,还写敕奖励,赐宴礼部,荫一子,与做尚宝司司丞,用见朕崇奖元勋至意。(见奏疏十一《考满谢恩命疏》)

居正奉命以后,上疏再辞,第二疏词更痛切,他说:

臣闾巷韦布之士耳,非有硕德鸿才,可以庶几古人之万一。幸逢英主在上,臣得以谫劣,佐下风,效启沃,十年之间,志同道合,言听计从,主德昭宣,圣化旁洽,伊尹之所愿见者,臣亲见之,其所愧耻者,臣幸无之,即千万世而下,颂我皇上圣德神功为尧舜之主,臣亦得以窃附于尧舜之佐矣。此之荣遇,虽万钟之亭,百朋之锡,岂足以拟之哉!故臣向者每被恩命,辄控辞而不已者,良以所庆幸者大,而爵禄非其所计也。乃若诏禄、诏爵,虽朝廷所以驭臣之典,亦宜稍加节制,而不至横溢,乃足为劝。三公穹阶,五等厚禄,上柱崇勋,在先朝名德,咸不敢当,乃一朝悉举而畀之于臣,所谓溢恩滥赏也。至于符节世赏,部宴大烹,臣前九年考满,皆已冒叨,兹又岂可重领?反复思惟,如坠渊谷,故不避烦渎,再控于君父之前。伏望圣慈,谅臣之衷,素无矫饰,矜其愚而俞允焉。碎首陨躯,不敢忘报。(奏疏十一《再辞恩命疏》)

神宗得疏,特准辞免伯禄、上柱国、部宴。居正晋太傅。明朝太师、太傅、太保皆为死后赠官,文臣生加三公的,自居正始,以前是没有的。

万历十年的春天,寒风尚在塞外逗留的时候,这一位从嘉靖初年即向大同进攻,其后屡困北京而终于投降朝廷,接受封爵的顺义王俺答死了。俺答一死,对于居正是一个忧虑。西部鞑靼底领导权,属于哪一个?会不会因为俺答之死,全部重新接受土蛮底领导,和朝廷作战?会不会再起一次分裂?分裂也许对于朝廷有利,但是一经分裂,更易促成土蛮扩展底成功,便对于朝廷有害。居正想起俺答底后妻三娘子。十二年以前的事了,因为俺答对于三娘子的迷恋,才有把汉那吉底投降,以后引起封贡底成功,北边底安定;饮水思源,当居正想起国家底坚强和自己底事业,他能忘去三娘子么?三娘子是一根绳索,有了三娘子便可以约束俺答,约束鞑靼。在吴兑总督宣大的时候,三娘子入关进贡,吴兑赠她八宝冠,百凤云衣,红骨朵云裙。真好看!这一套绣花的衣裙,把三娘子迷恋了;究竟还是吴太师好!以后,在朝廷和鞑靼交涉的当中,朝廷底第一个友人便是三娘子。

居正在俺答身死的前后,几次和边镇督、抚谈起:

承示,虏王病笃,今番恐不能起矣。顷报套虏西抢者,知虏王病,亦皆汹汹;况板升之人,素依老酋为主,老酋死,把吉弱,不能抚其众,加以荒旱,诸夷思乱,虏中自此多事矣。那吉忿老酋之分其众,即欲西牧,其智略可知矣。此虏初降,吾抚之甚厚,今当急收之,使与哈酋同心协力,一应贡市事宜,悉如老酋在时行。黄酋病不死,必且??张为患,公宜乘时厉兵秣马,厚抚战士,为自固之计。老酋若死,虏中有变,随机应策,在我自有余力矣。(书牍十三《答三边总督郑范溪》。按郑洛时为宣大总督,题衔误。)

奉翰示,料度虏情,一一中的,敬服。今日之事,惟当镇静处之,随机应之,勿过为张皇,轻意举动,致令惶惑,兴起事端也。昨督抚欲条议,仆即力止之。俺酋未死数年之前,仆已逆虑及此。诸公但审侦虏情,亟以见教,圣明在上,自有主断也。虏中无主,方畏我之闭关拒绝,而敢有他变!但争王争印,必有一番扰乱,在我惟当沈机处静,以俟其自定。有来控者,悉抚以好语,使人人皆以孟尝君为亲己,然后视其胜者,因而与之,不宜强自主持,致滋仇怨也。(同卷《答大同巡抚贾春宇计俺酋死言边事》)

哈酋与诸部,议论不合,虏中亦须有此情状,乃可施吾操纵之术,今且不可合解之。至于虏妇守孝三年之说,此必不能行者,俟诸酋既集,议论已定,彼一妇人,终当为强者所得耳,何能为乎?顺义恤典,下部议复,仍当从旨中加厚,以示天恩。(同卷《答大同巡抚贾春宇》)

袭王之事,大都属之黄酋,但须将今年贡市事,早早料理,以见表诚悃,而后可为之请封。谚云,“若将容易得,便作等闲看。”务令大柄在我,使之觊望恳切,而后得之,乃可经久。然虏情多变,亦难预设。闻近日哈酋与虏妇及诸酋议论不合,颇为失欢,若果有此,且任其参差变态,乃可施吾操纵之术也。(同卷《答三边总督郑范溪计顺义袭封事》)

安兔吉无知,戕我旗牌,掠我头畜,此等事在亦常有,但此虏王新殁,在我当申严旧约之时,而彼酋乃敢咆哮如此,不一惩之,衅端起矣。既黄酋之子,宜即责黄酋处之。彼方觊承封爵,若其子不能制,他日安能统大众乎?此亦制驭之一端也,幸惟审图之。(同卷《答巡抚萧云峰》。按即陕西巡抚萧廪。)

居正对于鞑靼方面,全是因应。俺答初死,他似有支持把汉那吉的意念。看见那吉底威望不够,他便吩咐沿边督抚静以待动,对于各个候补者,分别给予应得的好感。最后黄台吉继立底形势已成,他不妨支持黄台吉,但是他要黄台吉对于朝廷表示恭顺。册封底权力在朝廷,要服从朝廷,才得到顺义王底尊号。三娘子要守孝三年,也许是穿着百凤云衣的日子多了,汉化底程度加强,所以有这个主张。但是居正所期望于三娘子的,不是她底汉化,而是她底再嫁鞑靼领袖,继续替朝廷做一个控制鞑靼的工具。黄台吉袭封以后,三娘子带着部众走了。黄台吉认定这是父亲底遗产,自己当然有继承的权利,带着部队向西跟逐。宣大总督认定三娘子是一个得力的工具,假如她和黄台吉脱离,失去应有的作用,对于朝廷,便是一种损害,连忙派人和三娘子说:“夫人能和顺义王同居,朝廷底恩赐当然继续不绝,否则只是塞上一个鞑靼妇人,说不上恩赏了。”三娘子这才停下来,重新回到顺义王底怀抱;在明朝人看来,究竟有一些诧异,但是三娘子生活在另外一个环境里,原谈不上这些。

北边的问题解决,东北的问题又来了。万历九年,士蛮和朝廷打过几次仗,但是现在又求和了。居正只要鞑靼继续在分裂的状态里,决不轻易言和,所以和辽东巡抚周流说起:

承示,土酋求贡,谅无诈伪。彼盖艳于西虏贡市之利,乘俺酋死,故申前请耳。但辽左地形事势,钱粮、虏情,俱与宣大不同。且俺酋自嘉靖中季,连年求贡,彼时庙谟靡定,迄未之许,至隆庆间,会有那吉来降之事,而彼又执我叛人,遵我约束,因而许之。彼既惬其素志,又??我厚利,故奉命惟谨。今以土酋之事揆之,其情异矣,遽尔许之,和必不久,徒弛我边备。俟一二年后,观其事机何如,乃可处之。(同卷《答辽东巡抚周乐轩》)

万历十年二月,居正疏请蠲除宿逋,完成一件宿愿。自万历之初,考成法实行以来,赋税方面,经过切实的整顿,国家财政,有了良好的基础,现在已是休养生息的时候了。事先,应天巡抚孙光祜上疏请求相除,居正复信说:“蠲除宿逋,责完新赋,仆久有此意,拟俟皇储大庆,罩恩海内,今皇女生,则事不果矣。大疏即属所司议处,亦可推之各省也。”(书牍十三《答应天巡抚孙小溪》)这时居正只准备从各省推行,还没有整个的计划。十年之初,陕西巡抚萧廪具函居正,再请豁免带征,居正复信说:“承示,带征逋赋,苦累有司,仆亦久知之,目下方欲面奏,请恩蠲豁,不必具疏矣。”(同卷《答谏议萧公廪》)二月间,居正疏称:

窃闻致理之要,惟在于安民,安民之道,在察其疾苦而已。迩年以来,仰荷圣慈,轸念元元,加意周恤,查驿传,减徭编,省冗员,惩贪墨:顷又特下明诏,清丈田亩,查革冒免,海内欣欣,如获更生矣。然尚有一事为民病者,带征钱粮是也。所谓带征者,将累年拖欠,搭配分数,与同见年钱粮,一并催征也。夫百姓财力有限,即一岁丰收,一年之所入,仅足以供当年之数,不幸遇荒歉之岁,父母冻饿,妻子流离,见年钱粮尚不能办,岂复有余力完累岁之积逋哉!有司规避罪责,往往将见年所征,那作带征之数,名为完旧欠,实则减新收也。今岁之所减,即为明年之拖欠,见在之所欠,又是将来之带征。如此连年,诛求无已,杼轴空而民不堪命矣。况头绪繁多,年分混杂,征票四出,呼役沓至,愚民竭脂膏以供输,未知结新旧之课,里骨指交纳以欺瞒,适足增豁壑之欲;甚至不才官吏,因而猎取侵渔者,亦往往有之。夫与其敲扑穷民,?K其膏血,以实奸贪之囊橐,孰若施旷荡之恩,蠲与小民,而使其皆戴上之仁哉?昨查户部,自隆庆元年起,至万历七年止,各直省未完带征钱粮一百余万,兵、工二部,马价、料价等项不与焉。而苏、松两府,拖欠至七十余万,盖以彼处税粮原重,故逋负独多,其间固有豪右奸猾,恃顽不纳者,然穷民小户,不能办者亦有之,而有司之令但能行于小民,不能行于豪右,故催科之苦,小民独当之。昨该应天巡抚孙光祜具奏请用,户部以干系国计,未敢擅便议复。臣等窃谓布德施惠,当出自朝廷,若令地方官请而得之,则恩归于下,怨归于上矣。臣等愚见,合无特谕户部,会同兵、工二部,查万历七年以前,节年逋负几何,除金花银两,系供上用,例不议免外,其余悉行蠲免:止将见年正供之数,责令尽数完纳,有仍前拖欠者,将管粮官员,比旧例倍加降罚。夫以当年之所入,完当年之所供,在百姓易于办纳,在有司易于催征,闾阎兔诛求之烦,贪吏省侵渔之弊,是官民两利也。况今考成法行,公私积贮,颇有盈余,即蠲此积逋,于国赋初无所损,而令膏泽洽乎黎庶,颂声溢于寰宇,民心固结,邦本辑宁,久安长治之道,计无便于此者,伏乞圣裁施行。(奏疏十一《请蠲积逋以安民生疏》)

居正《蠲除积逋疏》,使人悠悠地想起万历初年的情势。万历四五年间户科都给事中萧彦疏称“察吏之道,不宜视催科为殿最。昨隆庆五年,诏征赋不及八分者,停有司俸;至万历四年,则又以九分为及格,仍令带征宿负二分,是民岁输十分以上也。有司惮考成,必重以敲扑,民力不胜,则流亡随之。”(《明史》卷二二七《萧彦传》)主张岁输十分以上的是居正,疏请蠲除积逋的也是居正。是自相矛盾吗,还是心理变化?其实居正只是一贯的居正,在国家财政基础尚未稳定以前,当然严追旧欠;到了已经稳定以后,不妨蠲除积逋。量出为人,正是居正在财政方面的作风。这里还得看到支出的情形。在整顿国防,安定民生的项下,国家增加支出,人民增加负担,本来无可逃避。及至鞑靼的威胁已经解除,黄河、运河的工程已经完成,乃至驿递已经整顿,冗官已经废除,人民底负担便应当减轻,所以居正随即疏请减轻。这是万历十年的一件好事。不久以后,居正死了,国库逐渐空虚,商税、矿税,加征、加派,从此财政扰乱,成为明朝复亡底主因。

万历十年二月间,浙江发生兵变。事情是这样的:浙江巡抚吴善言奉诏裁减东、西二营兵士月饷,兵土闹起来了,马文英、刘廷用为首,捉住巡抚痛打一顿。居正看定只有张佳胤可以平定这次的变故,佳胤已经内调兵部右侍郎,随即奏请改调浙江巡抚。匆匆中佳胤到浙江去了,在路上又听到杭州“民变”底消灭。佳胤和来人说:

“变兵和变民已经联合吗?”

“还没有,”来人说。

“赶快走,”佳胤忻然说,“也许还来得及把他们分开。”

匆忙的当中,新任巡抚不动声色地到了杭州。“乱民”正在城中放火抢掠,入夜以后,火光照满全城。佳胤吩咐游击将军徐景星和东、西二营说:“要赎罪,便先把‘乱民’平下来。”兵士们痛打吴巡抚以后,心绪惶惶的,不晓得张巡抚来怎样处治。得到这个消息,他们高兴极了,营门一开,刀枪齐举,乌合的群众,哪里是他们底对手,一共捉了一百五十人,送到巡抚行门。佳胤下令杀去三分之一,一面召马文英、刘廷用等领赏。他们来了一共九个,都是上次“事变”的首领,这次“平乱”的功臣。文英们高兴地来了,不提防徐景星把他们捉住,一刀一个,顷刻之间,“民变”“兵变”完全解决,张佳胤不动声色地把浙江镇压下来。这是佳胤底辣手,也是统治者居正底要求。

辽东方面的关系更大了。三月间泰宁部长速把亥和兄弟炒花,儿子卜言免,率领部下进攻义州。二十年来,速把亥是辽东底祸魁,有时单独进攻,有时纠合土蛮进攻,在朝廷军队进讨的时候,他跑走了,但是朝廷军队回营以后,他又不断地犯边。这次辽东总兵李成梁率领军队在镇夷堡伺候他。速把亥领导部下杀上来了,参将李平胡伏兵半途,一枝箭射过去,恰巧射中速把亥。扑答一声,速把亥掉在地下,护着胁间的创伤。李平胡底家奴李有名抢步上前,举刀一砍,进犯辽东的首领割下。鞑靼武士退却了。朝廷一共杀去一百余人,连带一个速把亥。炒花恸哭一场,结束这一次的战局。

万历十年二月中,居正病了,最初只觉得委顿,但是断不定是什么病,后来才认定是痔,从割治方面着手。居正在书续和奏疏中都有记载:

贱恙实痔也,一向不以痔治之,蹉跎至今。近得贵府医官赵裕治之,果拔其根。但衰老之人,痔根虽去,元气大损,脾胃虚弱,不能饮食,几于不起。日来渐次平复,今秋定为乞骸计矣。门墙夙爱,敢告向往。(书牍十四《答上师相徐存斋三十四》)

臣自去秋,患下部热病,仰荷圣慈垂悯,赐假调理,虽标症少减,而病根未除,缠绵至今,医药罔效。近访得一医人,自家乡来,自言能疗此疾,屡经试验,其术颇精,但须静养半月、二十日,乃得除根。臣伏自念,年迫衰迟,久婴疾患,比者恭侍讲读,皇上见臣肌体羸瘦,询问左右,察臣所苦,是犬马贱躯,盖未尝不仰屋圣念也。今幸得此医人,专意疗治,窃冀痊复有日,足以仰慰君父眷念之怀,故敢不避烦渎,仰祈圣慈,俯赐宽假二旬、一月,暂免朝参、侍讲,至于阁中事务、票拟、题奏等项,容臣于私寓办理,免其出入趋走之劳,庶几医药静专,奏效可觊。痊可之日,即趋走阙庭供事,不敢久旷也。臣诚怙恃恩眷,仰渎宸严,不胜惶惊战栗之至。(奏疏十一《给假治疾疏》)

在家居养病的当中,居正想起徐阶来了。隆庆六年秋间徐阶七十岁,居正曾有一篇《少师存斋徐相公寿序》(文集七)作文的时候,高拱已经去位,居正当国,序中曾经说起:“后来者遵公约束,庶几画一之治,窃比于宋元钓耆硕者,公何啻君实,顾余于吕晦叔何如耳。” 元钓时代,司马光以国事交付吕公著;隆庆时代,徐阶以国事交付自己。居正在十年前,原有很大的抱负,现在他知道抱负不但已经一一实现,而且在许多方面,超过当日的预期。“这总算对得起老师了,”居正想。他知道老师的生日在九月二十日,时期还早,但是准备总得早一点。居正上疏请求优礼耆硕,派遣行人存问,量加赏赉,他称述徐阶底功劳道:

臣等看得原任少师大学士徐阶,当世宗时,承严氏乱政之后,能矫枉以正,澄浊为清,惩贪墨以安民生,定经制以核边费,扶植公论,奖引才贤,一时朝政修明,官常振肃,海宇称为治平,皆其力也。(奏疏十一《乞优礼耆硕以光圣治疏》)

神宗得疏以后,随即派行人存问,仍赐银五十两、大红??丝蟒衣一袭、彩缎四表里,赉去敕谕一道,略言:

卿才优王佐,学擅儒宗,早驰誉于清华,历试功于盘错。简知皇祖,晋院台司,履忠顺以事一人,持廉靖而先百辟。当检壬之既黜,更治化以维新,惩贪墨而仕路肃清,奖忠直而真才汇进。申明典制,多安边裕国之筹,默运枢机,有尊主庇民之略。定邦本于危疑之际,宣上德于弥留之中。翼我先皇,嗣基图而抚方夏,保予冲子,升储贰以奉宗祧。方倚重于黄扉,遂乞闲于绿野。后先多绩,朝廷资其典刑,终始完名,寰宇想其风采。(见前疏)

定邦本两句,上联指徐阶拥立裕王,下联指世宗遗诏,说得非常得体。郭朴、高拱认为徐阶擅传遗诏,现在由神宗给他们一个具体的答复。这道敕谕,大致惟有居正,才能拟得如此真切。

徐阶底生日近了,居正吩咐懋修请吏部侍郎许国代拟寿序。序成以后,居正不满意,在病中挣扎着自己做一篇。他说:

居正尝谓士君子所为尊主庇民,定经制,安社稷,有自以其身致之者,有不必身亲为之,而其道自行于天下,其泽自被于苍生者。窃以为此两者,惟吾师兼焉。当嘉靖季年,墨臣柄国,吾师所为矫枉以正,激浊而清者,幸及耳目,其概载在国史,志在?|绅,里巷略长,尚能道焉,此以身致治者也。比成功而归老也,则挚其生平所为经纶蓄积者,尽以属之居正。居正读书中秘时,既熟吾师教指,兹受成画,眼行唯谨。万历以来,主圣时清,吏治廉勤,民生康阜,纪纲振肃,风俗朴淳,粒陈于度,贯朽于府,烟火万里,露积相望,岭海之间,氛廓波恬,漠北骄虏,来享来王,咸愿保塞,永为外臣,一时海内,号称熙洽。人咸谓居正能,而不知盖有所受之也。此不必身亲为之者也。故此两者,惟吾师兼焉。(文集七《少师存斋徐相公八十寿序》)

徐阶做寿的时候,读到这篇寿序,应当庆幸当日认识正确,付托得人吧,但是当他想起这个学生,他知道已经没有见面的可能了。短短的几个月,在人生的道途上,划下不可逾越的界限!

十年三月以后,居正请假在宅票拟。痔根割去了,但是精神还是委顿。长子敬修不在面前,随侍的只有嗣修、懋修、简修。允修已回江陵,准备乡试,静修还小。居正病势不算严重,但是用药敷治,不能行动。神宗屡次派太监慰问;一次是司礼太监张鲸,一次是文书官吴忠;赏赐也不断地颁下,白银、银八宝、蟒衣、甜食、干点心、烧割,一切都有。据说有一次神宗因为居正久病,甚至掉下眼泪,饭都不想吃。居正只有申述病况,再请给假。他说:

缘臣宿患虽徐,而血气大损,数日以来,脾胃虚弱,不思饮食,四肢无力,寸步难移,须再假二十余日,息静休摄,庶可望痊,盖文书官所亲见,非敢托故也。(奏疏十一《恭谢赐问疏》)

从血气亏损,转到脾胃衰弱,居正病状,日渐沉重。神宗正在盼望他从速销假;居正何尝不愿入阁办事?可是期望愈急,病势愈重。蒙??中,居正梦见神宗派遣自己往把女神。女神是谁啊?他连忙派儿子往泰山祀神,一面和山东巡抚说起:

残恙一向不以痔治,迁延十有余年,故病日深。近访得一明医,仰蒙圣恩,赐假治疗,乃得拔去病根。今病虽除,而血气亏损已甚,脾胃虚弱,不思饮食,四肢无力,寸步难移,按之生理,尚属艰难。前梦皇上使仆持双节往祀一女神,盖欲吁神以祈钓云。窃思女神之贵者,莫如泰安之仙妃,今遣小儿赉香帛往祀焉。恐执事不知其由,敢敬以闻。(书牍十三《寄山东巡抚杨本庵》。按杨俊民九年三月为山东巡抚,十月去位,继任者为陆树德题名误。)

三、四月的天气渐渐回暖,阳光照满北京的郊野,前去泰安的人回来了,但是居正底病势日见沉重。仙妃底保钓,只是一个幻梦,剩给居正的是重大的负担和缠绵的病躯。内阁中还有张四维、申时行,但是稍为重要的公事,四维不敢专拟,一切送到居正病榻面前,听候处分。

六月初一日食,初四以后,彗星在天空出现,苍白的光芒,象一匹练,由西北直指五车星座。居正本来准备秋间退休,现在决定退休了,疏称:

臣自思病以来,静摄调治,日望平复,乃今三月,元气愈觉虚弱,卧起皆赖人扶,肌体羸疲,仅存皮骨,傍人见之,亦皆为臣悲悼,及今若不早求休退,必然不得生还!且古有灾异,则策免三公,今廷臣之中,无居三公之位者,独臣叨窃此官。顷者苍彗出于西方,日食午阳之旦。(按《明史?神宗本纪》言十年六月丁亥朔日食,《天文志》言“四月丙辰彗星见西北”,敬修《文忠公行实》言六月丁亥朔,日又食之。朔三日,彗出五车口柱星以南。敬修之作值居正初殁,不应有误,与居正此疏亦合。《天文志》之言不尽足信。)伏思厥咎,惟在于臣,正宜罢免以应天变。伏望慈圣垂悯,谅臣素无矫饰,知臣情非获已,早赐骸骨,生还乡里,倘不即填沟壑,犹可效用于将来。臣不胜哀鸣恳切,战栗陨越之至。(奏疏十一《乞骸归里疏》)

神宗见疏,下诏慰留:

朕久不见卿,朝夕殊念,方计日待出,如何遽有此奏!朕览之,惕然不宁,仍准给假调理。卿宜安心静摄,痊可即出辅理,用慰朕怀。(见前疏)

在上谕慰留中,居正病势毫无起色,他只是一意请求退休。十二日,辽东镇夷堡大捷,勘实复奏,上谕分别论功,进居正太师,加岁禄二百石,一子由锦衣卫指挥佥事进为世袭同知。以前遇到恩赐,居正照例三辞、四辞,认定人臣有先功后禄之义,同时也因为位高身危,究竟是一个可以戒惧惊惕的情势。现在他已经昏沉了,他说不敢接受,但是他也没有坚辞,不久以后,神宗底手敕来了,恭捧圣谕的司礼太监带来许多赏赐:银八宝四十两、甜食二盒、干点心二盒、烧割一分。手敕说:

谕太师张太?[,朕自冲龄登极,赖先生启沃佐理,心无所不尽,迄今十载,四海升平,朕垂拱受成,先生真足以光先帝遗命,朕方切倚赖,先生乃屡以疾辞,忍离朕耶!朕知先生竭力国事,致此劳瘁,然不妨在京调理,阁务且总大纲,着次辅等办理。先生专养精神,省思虑,自然康复,庶慰朕朝夕???持?意。(同卷《恭谢手敕疏》)

居正复疏只称“臣病困之余,不能措辞,感谢之??,言不能悉。”

十二日以后,居正病势更重,他勉强作一次挣扎,上疏再恳生还,说起:

缕缕之哀,未回天听,忧愁抑郁,病势转增。窃谓人之欲有为于世,全赖精神鼓舞,今日精力已竭,强留于此,不过行尸走肉耳,将焉用之!有如一旦溘先朝露,将令臣有客死之痛,而皇上亦亏保终之仁,此臣之所以垡??哀鸣而不能已于言也。伏望皇上怜臣十年拮据尽瘁之苦,早赐骸骨,生还乡里,如不即死,将来效用尚有日也。(同卷《再恳生还疏》)

垂死的哀鸣,役有打动神宗底心坎。上谕只说:

卿受皇考顾命,夙夜勤劳,朕方虚己仰承,眷倚甚切。卿何忍遽欲舍朕而去,又有此奏,览之动心。宜遵前旨,专心静摄,以俟痊日辅理,慎勿再有所陈。(见前疏)

从此以后,居正说不到退休,说不到生还,更说不到效用有日。六月十八日,神宗派司礼太监责手敕慰问居正。敕言“闻先生糜饮不进,朕心忧虑,国家大事,当为朕一一言之。”昏沉底当中,居正疏荐前礼部尚书潘晟、吏部左侍郎余有丁,神宗随即令潘晟为礼部尚书兼武英殿大学士,余有丁为礼部尚书兼文渊阁大学士。以后,居正再荐户部尚书张学颜、兵部尚书梁梦龙、礼部尚书徐学谟、工部尚书曾省吾、及侍郎许国、陈经邦、王篆,才可大用。人才太多了,内阁一时容不下,神宗把人名粘在御屏上,以备召用。居正昏迷了,大家眼见得这是唯一的机会,不肯放手。潘晟是冯保底老师,冯保勉强居正推荐;梁梦龙、曾省吾是居正底门生;王篆是居正长子敬修底亲家;徐学谟在居正归葬的时候,是抚治郧襄都御史,以后居正再三提拔,现在也名列御屏了。有能力的固当推举以备国家栋梁之选,有关系的也在这个庇?J之下,同时列名。居正昏迷之中,只得由他们去了。

六月十九日,居正病势已经非常严重。神宗再派太监慰问,便中询问身后的措置。在昏糙迷惑的当中,居正说了几句不明不白的话。

第二天,六月二十日,居正舍弃十六年始终不放的政权、十年以来竭诚拥戴的皇帝、和六千余万中国的人民,(万历六年,人口总计六千六十九万二千八百五十六口)死在北京的寓所,遗下七十余岁的母亲、三十余年的伴侣,和六个儿子、六个孙子。神宗不曾和他说过吗?“先生功大,朕无可为酬,只是看顾先生的子孙便了。”居正已经把他底生命,贡献国家,在临死的时候,他用不到顾虑自己的子孙。

神宗得到居正病殁的消息,下诏罢朝数日。两宫皇太后、皇上、和皇弟潞王,赐赙银一千余两,司礼太监张诚监护丧事。一切饰终的典礼都完备了:赠上柱国、赐谥文忠、予一子尚宝司丞、赐祭十六坛。居正灵枢将发的时候,内阁张四维、申时行、余有丁疏请派员护送,随即派定太仆少卿于鲸,锦衣卫指挥佥事曹应奎护送回南。赵太夫人也在同时南回江陵,护送的是司礼太监陈政。江陵的山水无恙罢!三十六年以前,看到一位少年入京会试,成为新科的进士;三十六年以后,又看到这位进士回来,成为功业彪炳的张文忠公。

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