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主题:【原创】陨石坑 上 -- 橡树村

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家园 【原创】陨石坑 下

大约20亿年前,现在南非的地方,是Kaapvaal古陆。古陆大约在三十多亿年前形成,大约在25亿年前又沉入海底。在20亿年前,刚刚冒出海面。不过要比现在的海拔高不少。

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这时候来了一颗火流星。这个火流星大约有5-15公里直径,速度大约会有每秒钟10-500公里。也许这是个彗星,或者是一个小行星,已经搞不清楚了。

火流星越来越近,终于,在现在约翰内斯堡西南120公里的一个叫Vredefort的地方,撞上了地球。爆炸释放了相当于100万亿吨TNT的威力。100万亿,100,000,000,000,000,14个零呢!这是多大的威力呢?现代爆炸的威力最大的氢弹,也只有五千万吨TNT的威力,是这个撞击能量的两百万分之一,而当年投在广岛的那个小男孩,只有2万吨TNT当量,是这次撞击的50亿分之一!按照现代的量度,这个撞击相当于理式14级的地震,比地球上记载的最严重的地震,还要严重十万倍。

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撞击中心的温度大约有一万摄氏度。陨石撞击的地方,岩石立刻挥发。几分钟以内,就有大约七万立方公里的尘土被抛到了空中,形成了巨大的尘埃,真正的遮天蔽日。飞散的岩石散落到几百公里的范围内,爆炸形成的风暴,速度达到每小时几万公里!

撞击形成的冲击波,迅速向外扩散,所到之处,岩石崩塌,山崩地裂,形成了一个一百多公里直径,大约五十公里深的大坑。撞击把地心都翻了出来,伴随着的,是整个地球的颤抖,诱发的地震处处都是。

这个大坑并不稳定,形成后,坑的边缘立刻开始塌陷,使得地震继续向外扩展。

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在撞击的时候,大坑的中间被紧紧地压了下去。而当火流星挥发的时候,压力消失了,于是,在大坑的边缘塌陷的同时,大坑的中央又弹了起来,最终形成了现在的结构。

最终,撞击的十五分钟之后,大地恢复了平静。留在地面上的,是直径三百公里的巨大伤疤。

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难以想象吗?这和一滴水滴到水面上发生的情况可能差不多。

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撞击扬起的尘埃应该在大气中飘扬了几个月,整个地球就处在了昏暗的世界里面,尘埃处处都是。如果当时地球上已经有了高等生命,那么,它们都躲不过这一劫。还好那个时候地球上只有细菌,一些细菌还能存活下来,延续着生命进化的历程。

时光飞逝,二十亿年后,这个陨石坑的很多部分被新的地质层覆盖,突出的地方被侵蚀,在大部分地方,已经了无痕迹了。

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世界遗产保护的,只是最中间的直径100公里的“小坑”。而在这个300公里的大坑内,有非洲的经济中心约翰内斯堡。而约翰内斯堡能在这个偏远,没有任何像样的河流湖泊的内陆发展起来,要完全归功于这个大陨石。

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在陨石撞击的时候,现在约翰内斯堡的地方,很浅的地层下,有一层黄金的堆积层。撞击导致岩层倾斜,于是,一部分黄金层就倾入了地下。浅的地方,逐渐有了新的沉寂,把黄金藏到了地底。这样黄金就保留了下来。而高的地方,黄金就逐渐被侵蚀,最终随风而逝了。

就是说,如果没有这次撞击,整个黄金层可能都不会保留下来,也就没有约翰内斯堡了。所以呢,金山山脉的黄金地带,就是分布在以撞击点为中心的弧线上,而且所有的矿脉都是越靠近中心越深。目前,南非开采的金矿,最深的已经达到了地下4公里。

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从1886年这里发现黄金到现在,总共出产了五万吨黄金,超过了世界产量的30%,而全世界未开采的黄金,有50%就藏在这里。这一切,都要归功于这次撞击。

现在,陨石坑的中心,一个叫Parys的小镇,已经成了约翰内斯堡繁忙的人们的度假胜地。静静的瓦尔河上,打猎,漂流,钓鱼,赛马。

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深邃的天空,什么时候又会来一颗大陨石呢?

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全文完

关键词(Tags): #南非#陨石坑

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