主题：【原创】炉中游（一） -- 晨枫

这一天，我们向东走，先往北，到Valley of Fire，火焰谷。整个南内华达都热，火焰谷当然也不例外。不过火焰谷的火焰不是指热，而是更大一片的赤红的岩石。我不懂地质，要请懂行的人来说说，这红岩到底是怎么来的。亚利桑那那边也是红岩，但中间还隔着一大段路呢，怎么到这里又突然冒出来了呢？沿着I15往盐湖城方向开，不久就转下一条小路，弯弯曲曲地往东面的山里去了。路上车辆十分稀少。转过一个山口，眼前突然豁朗，出现一片赤红的岩石，还有远处一线黛蓝，那就是Lake Mead，被胡佛大坝拦出来的水库。

这一片红岩比红石谷那边还要大，姿态还要丰富，和北亚利桑那有一拼。如果天气凉爽一点，真是野营、远足的好去处。可惜坐在空调的汽车里，我们还是被晒得毛焦火辣，不敢在外面都停留，都是到一个地方，汽车倒过来倒过去，位置差不多了，跳出去掐几张照，又是索性躲在车里，摇下车窗拍照。

Valley of Fire的红岩十分特异

在这火焰熊熊的地方，依然有生命在顽强地生长

沙漠中依然有树丛，奇怪的是，很多根是暴露的，这不容易晒死吗？

但是接下来往胡佛大坝去的路，是我开过的最美的路之一。在赤热的沙漠山中，起伏蜿蜒着一条闪亮的银带，通向燃烧的天空。路面是新铺的，特别平整，闪闪发亮。蜿蜒但不险峻的路没有多少车，一侧是山和谷地，另一侧是破碎的沟壑和时隐时现的黛蓝的Lake Mead，太舒服了。

科罗拉多河在北亚利桑那的红岩中切割中举世闻名的大峡谷。30年代时，美国在科罗拉多河的两头筑起两条大坝，上游的Glen Canyon大坝拦出一个Lake Powell，下游的胡佛大坝拦出一个Lake Mead，胡佛大坝有发电能力，但两条大坝的主要目的都是水利。胡佛大坝在很长一段时间内一直是世界第一大坝，现在应该被三峡大坝超过了。胡佛大坝把科罗拉多河的水一栏住，水不仅在上游形成一个人工湖，还望边上侧着延伸，所以Lake Mead成了现在这个样子。Lake Mead边上有不少休闲疗养地，还有很多人到这里放下游艇，泛舟湖上。

Lake Meade是胡佛大坝把科罗拉多河拦腰一截拦出来的人工湖，很多原来的小山头现在就成了小岛了

胡佛大坝曾在很长时间内维持世界最高大坝的记录，现在早已被打破了

连接亚利桑那和内华达的公路通过胡佛大坝的坝顶，现在在不远的地方，正在凌空修建另一座大桥，用于将来的过境交通可以不再通过大坝，既缓解交通堵塞，也改善大坝的安全。要是哪一个疯狂分子拉了一卡车的炸药，炸不塌大坝，但也能造成很大的损失。

胡佛大坝的建造是30年代罗斯福新政的一部分，用过公共项目来拉动消费和经济发展。我一直有一个疑问：拦河筑坝的时候，河水还在流怎么办？大坝有一个开放的旅游节目，导演对建坝的过程作了介绍。首先要有人工从两岸的悬崖上悬空吊下来，凿掉或者炸掉不坚固的浮石，保证将来大坝和两侧岩体的可靠连接。然后在两侧岩壁里各开凿两条隧道，用于疏导河水。当河水有了从隧道疏导的通道后，开始在主坝的上游建造简易的辅助坝，这样主坝的基址就是干的。可以施工了。胡佛的主坝是纯混凝土重力坝，没有钢筋，用了N万吨水泥，为了保证水泥的凝结，坝中还铺设水管，以控制温度。主坝完成后，把导流隧道关闭，开始蓄水。为了防止特大洪水对大坝的破坏，大把上游还要修建溢流坝和溢流道，水位过高时，从溢流坝溢出，绕过大坝直接泄放到下游去。发电的水则是从大坝上游一侧的取水塔中进水，通过引水隧道，从大坝下游的两侧侧向地流下，推动水轮机发电，然后注入下游河中。不是像以前想象的，直接在大坝里修建水轮机，水直接从大坝正面汹涌而下。胡佛大坝是工程设计的奇迹，希望哪天能看看中国的三峡大坝，那是更大的奇迹。

从胡佛大坝回来的路上，经过Boulder City，直译就是大石头疙瘩城。没有到“市中心”去，转进了旁边的居住区，干干净净、安安静静的，房子也很漂亮，可能是老年人的退休住宅区。回到拉斯维加斯，时间还早，就去Rio看Masquerade Village秀，这是一个新奥尔良Mardi Gras风格的化妆舞会秀，一群“布票很少”的女郎在空中吊篮里载歌载舞，舞台上好友十几个小妞在蹦跶，热闹，但跳舞的水平不比LP的学生好，有点失望。完了到Circus Circus去看免费的马戏，虽然只有10分钟，倒是不错。

Rio的Masquerade Village，就是想新奥尔良的Mardi Gras那样的秀，大型吊篮在空中慢慢移动，吊篮分两层，上层是舞女在跳舞，下层供游客乘坐，掏几个大子，也可以在空中风光一下

劲舞跳完了，两个猛男开始第二职业，专门拉一些形象上比较challenging的MM拍热辣照

第六天，早上到Premium Outlet去逛了一圈，下午还rental car上飞机。看着飞机下迅速退去的拉斯维加斯，心中竟然没有一点留恋。也就这么回事，看来不会回来了。

拉斯维加斯现在是旅游胜地了，但拉斯维加斯首先是赌城，几乎所有酒店都有赌场。大酒店有赌场，小motel也一样有赌场。连飞机场的到客厅等行李的地方和出发厅都有老虎机。走到哪里，耳朵里都是叮叮叮、咿哩哇啦的老虎机声音，眼睛里都是红绿闪烁的老虎机灯光，烦人得很。赌和色差不多总是连在一起的。拉斯维加斯的show business除了不多的例外（如Venetians的Phantom of Opera和Caesar Palace的Celin Dion歌唱会）之外，大多和成人娱乐有关。如果主题不是成人娱乐，那表演手法也是。换句话说，弄到最后，都是“布票不够”的，或者布票还行，但满嘴黄教授的。拉斯维加斯的娼妓业据说生意兴隆，表面上不容易看出来，但从酒店进入客房层的电梯时，都要检查住客卡（像信用卡一样的东西，同时是开房间门的电子钥匙），人人过关，这是任何别的地方再高级的酒店都没有见到过的。我们在拉斯维加斯一块钱也没有赌，一场秀也没有看。这或许是浪费了，但实在反感赌博和成人秀，浪费也就浪费了。

为了吸引有家室的人来拉斯维加斯，拉斯维加斯也有很多老少咸宜的马戏、游艺等节目，但这实在是给父母们搞“犯罪活动”的借口。理论上在孩子入睡后，可以自己出去玩，实际上一天下来了，谁都累了，哪里还玩得动？顶下来一天两天，第三天也行尸走肉了。不知道好些带孩子来的家长们是怎么想的。在这些老虎机里穿来穿去，眼里都是目光如火的赌客和“布票不够”的酒吧女郎，实在想象不出来对孩子有什么好。

Strip并不是步行者的天堂。这么说不尽公平，因为Strip的两头之间都在步行距离以内，但问题是人行道不大宽，而行人很多。没有多少树，烈日炎炎之下，摩肩接踵之间，在不断的叮叮叮的老虎机的声音中和推销time share和往你手里塞“缺布票”女郎名片卡的人的围攻之中，味道和香舍丽榭大街上实在是太不一样了。但是在Strip上开汽车，尤其是在入夜之后，还是不要痴心妄想了。过一个红绿灯就可以要30分钟，车子根本不动弹。

除非喜欢赌一把，没有去过拉斯维加斯的，去去也无妨；不去呢？也没有多大的损失。