主题：【原创】汉语和英语的比较 -- 颜赤城

学外语难，因为你讲母语的时候养成了很多习惯。比如中国人刚开始讲英语不分he和she，因为在汉语里这两个词的发音是一样的。难中之难，是读数字，因为数字的读法实在已经根深蒂固了。中国人，还真是聪明。外国人数到千就数不上去了，中国人能多数一位。这有点像计算机里的字长，中国多一位。这个习惯，比看天气预报时用摄氏而不是华氏还难放弃。我来美国之后，在好长一段时间里都是用汉语在心里读数字。

这里说一个数字分位符的问题，看看中国人是如何自虐的。

我这里说的数字分位符的问题就是长数字每隔三位的逗号。比如，125,857,980。我提出的观点是，分位符在中国应该隔四位，而不是三位。

我在国内的时候，打草稿算钱从来都是每隔四位分开的。但是发现并不是每个人都这样。所以请允许我不厌其详的解释一遍。这个道理非常简单，你可能会听着很烦。

先要从中文和英文在数字念法的区别说起。中文每隔四位进一阶，但是英文每隔三位进一阶。在英文里，没有“万”这个概念。中文的“万”相当于英文的“十千”，中文的“十万”相当于英文的“百千”。中文里念数字，个、十、百、千、万、亿。在英文里变作Thousand（1,000），Million（1,000,000），Billion（1,000,000,000）。

位数非常多的数字会造成读数困难。当你看到125857980，你需要先数清楚才读得出来。于是数字分位符应运而生。对于英文读者来说，把长数字每隔三位分开非常有帮助。上面的数字写作125,857,980，可以一眼就读成125 million 857 thousand 980。对中文读者来说，这个分位符却没有任何帮助，甚至可能添乱。但是同样的道理，如果我们换作每隔四位加一个逗号：1,2585,7980。这时候你可以一目了然的读作，1亿2585万7980。

数字分位符目前主要是为了国际接轨，为了数字让外国人看着方便。对此我没有任何意见。毕竟在财会制度、工程计算上，中国是学习者，不具备制定规则的能力。但是面向汉语人群的地方，比如和同事之间讨论问题，甚至银行存款单，中文书籍报刊的出版，能不能每隔四位分开呢？

这个问题我在网上曾经有幸得到一位老编辑的回复。她说这是个习惯养成的问题，习惯就好了。比如公制的推广。开始觉得不便，用熟了就好了。我认为这之间不可比较。把尺换成米，没有任何牵涉。数字分位符，是基于语言的一个工具。在语言不变的情况下，怎么能拿来一个工具呢？虽然我可以记住万在第一个逗号左边第二位，亿在第二个逗号左边第三位，这不是自虐是什么？除非你放弃汉语的读数方法，否则你用英语的数字分位符是帮助不了汉语读者的。把这个问题更简单化，请问

125,857,980

1,2585,7980

你喜欢哪一种写法？在简单和更简单之间，哪一个写法更简单？