主题：【原创】漫笔历史形态学 -- 浮云

斯宾格勒认为，人类的命运，最终是一个文化发展的问题。这个文化发展，有一个必然的，从生机勃勃的发展阶段，到高级并死亡的过程。他称前者为文化，后者为文明。而从文化到文明直到死亡，是个必然过程。

斯宾格勒认为，文化是充满生命力的，充满想像力的，是“母土”。而文明，则只知对外扩张，以物质的眼光看待一切，僵化刻板，是有数的“都市”。

斯宾格勒以欧洲古典文化，来解释他的文化——文明体系。他认为，欧洲古典文化的希腊阶段，是文化阶段，而公元前四世纪开始的罗马时代，是文明时代。罗马这一野蛮民族，并未开创，而是终结了一个伟大的文化发展。罗马人是非精神的、非哲学的、缺乏艺术的、排斥异族以至于残忍地步的，不计一切追求具体成功的。像罗马人这样，把想像力全指向于实际的事物，在希腊文化中是绝无此事的。

斯宾格勒分析，希腊，重灵魂，罗马，重智力。这一对立，正是文化与文明之间的区别。历史上一再出现罗马人这种心肠甚硬、完全反形上思考的人，而每一文化的晚期，其心智与物质的命运，皆操在这种人手中。

斯宾格勒从历史形态学的角度，认为文化到文明之间的过渡时期，在古典世界，是发生于西元前四世纪，在西方文化，则发生于十九世纪。从这过渡时期以后，重大的心智决定，皆发生于三四个“世界都市”之中，而不再由全世界来决定。从前，即使是一个小村庄，也是世界的一部分，而现在世界都市则已经吸尽了整个文化的内容，那些古老而广大的土地，变成了俗不堪言的地域，只配以其剩余价值，来奉养世界都市中的高级人类。

因为各文明体系的过程一样——也就是历史形态学意义上的过程一致，所以文化到文明的过渡，只有时间上的变化而无实质的不同。当西元前411年，中国名义上的共主周天子变成只是东方诸候式的一邦领主，以及在西元1793年，法国把路易十六送上了断头台时，这两大文化，便分别进入了文明。

《西方的没落》作者认为，帝国主义是文化终结的典型象征。它是僵化的死物体，一些残渣剩滓而已，有如埃及帝国，或者印度、中国、印度帝国那般。帝国主义正是不折不扣的文明。这一现象的形式，正是西方文化不可避免的命运。