主题：【原创】从楚留香的原型说起 -- 萨苏

不弱。听得易顺鼎的话，恍然大悟，一联见赏回任可期，所以说“十四个字中取富贵”。

“机会倒真是好机会，不过‘宰相礼绝百僚’，我这样作了闯席的不速之客，”蔡乃煌

踌躇着问：“似乎于礼不合。”

“不，不！我已经为你先容了，并不冒昧。何况，庆王跟项城，你是再熟不过的人。”

一想到奕劻与袁世凯，蔡乃煌自觉关系密切，小小失礼，亦无大碍，胆气便壮了，但仍

须先问一声：“到底是那些人？”

“你一进去就知道了！”

“南皮我可是初见，”蔡乃煌特又叮嘱：“实甫，你可要处处照应着我。”

“何劳多嘱，请吧！”

到得厅上一看，一共三桌，正中一桌以庆王奕劻居首，左右是东阁大学士那桐与袁世

凯，张之洞坐了主位。东面一桌五个人，首座是左都御史陆宝忠，另外是四个侍郎：杨士

琦、郭曾炘、唐景崇、严修。看到唐景崇，蔡乃煌微感忸怩，因为唐景崇正是被人讥为“槐

柯梦短殊多事”的唐景嵩的胞弟，蔡乃煌在台湾的那段往事，他自然知道。

幸好，易顺鼎是安排他在西面那一桌。未曾入座，先谒贵人，易顺鼎领着他到第一桌，

蔡乃煌先向奕劻请安，口中喊一声：“王爷！”

“喔，你也来了，好，好！”奕劻随即指着他向主人说：

“香涛，这就是蔡伯浩！”

于是蔡乃煌转过身来，向斜睨着他的张之洞请个安，谦恭地说：“心仪中堂三十年，今

天才得识荆，真是快慰平生。”

“请少礼！”张之洞说道：“我已久仰了。听说你刻过一部《絜园诗钟》；可否能见赐

一部？”

“中堂言重！”蔡乃煌答说：“回头就送到府中，只怕不足当法眼。”

“不必客气，请坐吧！待会我要好好请教。”张之洞又向易顺鼎说：“实甫，今天是王

爷邀一社，以美玉为彩，你一身捷才，以多取胜，今天可不许你多作。”

“中堂总是跟我为难。”易顺鼎笑道：“我只作四联。”

“那里，那里！每人一联。”

张之洞指着西面说：“请归座吧！”

于是蔡乃煌向那桐、袁世凯行了礼，又到东面一桌周旋数语，方始归座。同桌有个他畏

惮的劲敌，是光绪八年，宝廷当福建主考取中的解元郑孝胥，诗坛中的巨擘，而且诗钟向以

福建称雄，郑孝胥更是其中的顶儿尖儿。今天想要一鸣惊人，只怕有些难了。

郑孝胥正在谈时钟，等蔡乃煌入座，向同席诸人略事寒暄之后，他接道中断的话头说

道：“有一年在福州，轮着我主课，拈得‘女花’的二唱，这二个字太宽了，因而有人提

议，限集唐诗。元、眼、花的三联，真是叹为观止了。状元的一联是：‘青女素娥俱耐冷；

名花倾国两相欢！’”

“好！”大家齐声赞许。

不想这一下惊动了第一桌，张之洞转眼问道：“必是苏堪又有佳作？”

“苏堪在谈时钟。”易顺鼎抢着说：“女花二唱限集唐诗。”

“喔，倒要听听。”

这一来便是满座倾听了。郑孝胥复述了“状元”之作，接下来说：“评为第二的一联是

‘商女不知亡国恨，落花犹似坠楼人！’”

“不好！”张之洞大摇其头，“出语不详，看来此人福泽有限。”

“我亦云然。不如元作气象高华，很有身分。”奕劻问道：

“还有一联呢？”

“还有一联倒真是才人吐属。”郑孝胥高声吟道：“‘神女生涯原是梦；落花时节又逢

君！’”

“你道他才人吐属，我说是诗妓口吻。这一联好在浑成，不过终逊元作。”张之洞忽然

问道：“听说伯潜打钟，每社必到，可有这话？”

“大致如是！”

“可有格外精警之作？”

“太多了！”郑孝胥想了一下说：“乞迷三唱，他作了两联，其一是‘残酒乞邻聊一

醉；乱山迷路欲何归？’其二是‘垂暮迷方终不径；忍饥乞食定谁门！’”

不待吟罢，张之洞恻然动容：“莫非伯潜境况如此艰窘？”

他看着郑孝胥问。

“不至如此！只是闲废二十余年，感慨甚深而已！”郑孝胥复又吟道：“‘十年竿木逢

场戏；一梦槐安作宦归！’”

“这也是伯潜的句子？”

“是的。木安四唱。”

“寄托遥深，好！”张之洞左右顾视着说：“琴轩、慰庭没有赶上，王爷是目睹我们当

年狂态的！”

奕劻连连点头，向袁世凯说道：“三十年前，‘翰林四谏’的风头还得了！庚辰年的

‘午门案’就是香涛跟伯潜的杰作，片言可以回天，真正好文章。恭忠亲王亲口跟我说过：

象张香涛、陈伯潜的奏议，才叫奏议。那批穷疯了的都老爷，满纸浮言，造谣生事，真该愧

死。”

袁世凯知道他借题发挥，笑笑不答，却转脸向张之洞说道：“伯潜阁学，闲废可惜。朝

廷求贤甚亟，似乎可以征召。”

“我写信问过他，归卧之意甚坚，再看吧！”

这就张之洞的违心之论。陈伯潜，翰林四谏之一的陈宝琛，自从光绪十年以内阁学士

“会办南洋军务”，与两江总督曾国荃俨然并驾。曾几何时，得罪而去。此外张佩纶马江丧

师，一蹶不振，宝廷佯狂自劾，潦倒以终，清流一时俱尽。唯有张之洞青云直上，身名俱

泰，得力在善窥慈禧太后之意。她对陈宝琛是不会有好印象的，岂肯冒昧论荐？

不过翰林四谏的私交，不为外人所知。所以除了闽籍的郭曾炘、郑孝胥疑心他言不由衷

以外，其他的人都当他说的是真话。袁世凯亦就不曾再提陈宝琛。

不过，话题却还是集中在翰林四谏的逸闻韵事上。一直谈到席终，撤去席面，煮茗焚

香，要开始“敲钟”了。

会贤堂的跑堂伺候过几次，已很熟练了，除了多备纸笔以外，另外端来一个高脚铜盘，

上面有个小小磁花瓶，插香一支，离顶端寸许，用丝线系一枚铜钱。此是仿击缽催诗的遗

意，一命了题，立即燃香，烧到系钱之处，线断钱落，铿然作响，恰如钟声，所以名为诗钟。

“请王爷命题吧！”易顺鼎将一盒象牙诗韵牌捧到奕劻面前。

他随手抽开一屉，拈一块韵牌来看，“蛟！”

他说：“一平一仄好了！”拉开“去”声那一屉，又拈一块看着说：“断！”

“王爷这两个字拈得很好。”张之洞说：“蛟断二字很响，今天必有好句。”

“香涛，你看用几唱？”奕劻肚子里也有点墨水，征询地说：“七言诗第五字谓之诗

眼，不过既是一平一仄，用在可平可仄的第五字，似乎可惜了，不如用四唱。你意下如何？”

“王爷是大宗师，命题自有权衡，说四唱就是四唱。”

奕劻点点头，略略提高了声音说：“蛟断四唱，每位限作两联。我有小小彩物，聊佐清

兴！”

说着，向贴身跟班招一招手，随即捧来一个锦盒，揭开盒子，放在铜盘前面。大家都走

近来看，见是一枚通体碧绿的翡翠钱，上镌“多文为富”四字。玲珑雅致，是极好的一样珍

玩，都有爱不忍释之意。

“临渊羡鱼，不如退而结网！”张之洞挥着手说：“快请构思去吧！”

说完，他吹旺了吸水烟用的纸煤儿，亲手去燃着了香。火大香燥，一下子便烧了一截，

交卷之限就更迫促了。

就这时候，只听得有人朗然高吟：“斩虎除蛟三害去，房谋杜断两心同。”

发声之时，便惊四座，循声去看，是蔡乃煌抑扬顿挫地在念，念到“同”字，易顺鼎将

笔一掷，袖手说道：“我要搁笔了！”

“果然好！”张之洞毫不掩饰他受了恭维的愉悦之情。

当然，奕劻与袁世凯亦都面有得色。上联用的是周处的故事，一虎一蛟，不言可知指的

是瞿鸿玑与岑春煊；下联无疑地，以唐初贤相，开贞观之治的房玄龄、杜如晦拟袁世凯、张

之洞，杜如晦居太字十八学士之首，拟张之洞的身分，更觉贴切。

至于逐瞿罢岑，都知是奕劻两番独对的结果；然则斩虎除蛟的周处，当然是指他。奕劻

回想这两件快心之事，不自觉地浮现了笑容。