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主题:【原创】钻石 5 -- 橡树村

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  • 家园 【原创】钻石 5

    橡树村:【原创】钻石 4

    塔韦尼埃描述了印度库鲁尔开采钻石的壮观景象。开采在克里什纳河南岸进行。那个时候,克利什纳河南岸的钻石产区就已经被分成了多个地块,由不同的人开采。要取得在这些地块上的开采权,矿主们不仅需要向地方机构定期支付固定的管理费,还需要根据开采的钻石的售价支付税金,很有些现代采矿的样子,资源税营业税一样不能少。有了地块之后,矿工们先找块地方,把地面弄平,在周围盖上大约六十厘米高的墙,墙上留有门,有洞,不过这个时候都要封好。然后,矿工们就开始在地块上开采了,从地面向下挖,在地块上面挖到的泥土、石头,就都扔到这个墙里面。挖泥是体力活,基本上都是男人来做,而把这些泥土石头搬到墙里面,就是妇女儿童的事情了。挖到了四米多深的时候,由于渗水严重,基本上就不能再开采了,这个地块的开采就到此结束。墙里面的东西快满的时候,矿工们就要处理墙里面的东西。先是要向墙里面灌水,这样,里面的泥就成了浆,这个过程大约要花上一两天的时间。然后,门就可以打开了,泥浆从门里流出来。一般的,这个过程需要重复两三次,一直到墙里面的泥浆都放出来。再然后呢?就需要靠老天了。日晒下,这些泥浆慢慢被蒸干,等到泥浆干透、干裂,风再把那些细细的泥土吹走。这个时候还需要用耙子耙过,把下面的干泥也翻上来,再晒,再风干。等到完全干透了,土也差不多被吹走了,矿工们就开始用手仔细筛选剩下的沙子石头,人工挑出钻石。这些钻石最终都要送到河北面的海德拉巴德,大多数的矿主都住在这里,钻石商也在这里,等待交易。库鲁尔矿到17世纪末起就被采空了。在克里什纳河下游,还有一个矿叫做帕蒂尔Parteal,这个矿一直开采到1850年前后,大约是古印度关闭的最晚的一个矿。印度的钻石开采至此基本结束。

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    古印度的钻石开采

    早在18世纪,随着几个大钻石矿枯竭,印度出产的钻石数量就已经大不如前。巧得很,这个时候,在巴西发现了钻石。17世纪末期,巴西发现金矿,吸引了很多淘金者,在河道上或者废弃的河流故道上挖掘黄金。早在淘金的早期,矿工们就发现淘掉的河沙里面,有一些亮晶晶的石头,这些就成了矿工们的玩具,打扑克的时候,成了计算输赢的筹码。直到某一天,终于有人认出来这些亮晶晶的石头可能是钻石。这个时候巴西还是葡萄牙的殖民地,于是几颗疑似钻石的东西就被送到了里斯本,得到了确认。巴西钻石产量不错,在18世纪中期就超越印度成为世界最大的钻石产地。不过胡乱的开采也立刻导致钻石价格崩溃。于是,葡萄牙王室就利用政治手段开始垄断钻石开采,限制钻石的产量,维持钻石的价格,成为历史上垄断钻石行业的第一个巨头。

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    巴西的钻石产地

    巴西开采钻石的方法,与印度不大一样。巴西的开采钻石完全采用了淘金的方法,矿工们把河沙挖出来,然后用水冲洗,把土壤和细沙冲走,最终再手工挑选钻石。1844年,巴西独立后二十年,巴西又发现了新的钻石矿,这个钻石矿比较隐蔽,矿工们需要潜到水下挖掘河泥。尽管有些难度,这个矿的开采速度仍然惊人,仅仅二十年的时间,就把钻石矿采空。到1860年代,巴西的钻石也已经基本枯竭,至此,巴西占据世界钻石产量第一大国长达75年。巴西总共出产了大约1500万克拉钻石。

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    巴西的钻石开采

    钻石行业一直很幸运。18世纪印度的钻石快采空了,就在巴西发现了钻石。1860年代巴西的钻石也采空了,南非就有了大发现。1869年开始,大量的淘宝的人们,就聚集到了瓦尔河两岸,偶尔一些像样的发现,把淘宝的人们留在了这里。找钻石的方法仍然原始。1872年出版的一本书里面,记载了一次寻宝,说在瓦尔河畔,寻宝的人雇佣数百名土著人,手拉手,慢慢在地面上搜索,期待能有所发现。但是这种找法,效率极低,成本太高,无法普及。个人的能力有限,搭伙一起找钻石的公司也就出现了。最早的记载,从东开普有一队,由麦金托什McIntosh率领;还有一队由罗林斯通Rollinston率领,来自纳塔Natal。这两队都使用很系统的方法寻找钻石,在选定的地点,几乎要筛遍所有的沙石。1869年底,这两队人马遇到了一起,很快就决定合作,一起在瓦尔河西岸的一块地方花了三个月时间。不过一无所获。随后,两队决定分头行动,但是承诺,一旦有好消息,互相通报。

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    有争议的三不管地区忽然成了香饽饽

    一个月后,1870年1月,一个土著人带着麦金托什的这一队来到了一个渡口,在一棵树下,发现了一个半克拉钻石。这队人马立刻通知了罗林斯通的队伍,两队人马汇合在一起,很快开始在周围挖掘。罗林斯通的队伍里面有来自澳大利亚的金矿矿工,就使用了淘金的方法用河水淘洗泥沙。为了保密,淘洗的地方距离挖掘的地方有一千多米。果然,又在沙土里面发现了钻石。严格保密下,两队人马工作了几个月,收获不少,但是终于被其他人得知。报纸立刻报道了这个真正的重大发现,连纽约和伦敦的报纸都转载了这条消息,寻宝者蜂拥而至。南非第一个值得开采的钻石矿,就这么被发现了。消息公开的时候,是1870年四月。这个地方叫做克利普渡口Klipdrift,距离瓦尔河与奥兰治河的交口已经将近两百公里。人涌来的速度是惊人的。五月份,到这里采钻石的已经有上百人,到七月份,已经超过一千。一年后,1871年4月,聚集在这里的已经有五千人。人多了,就需要分地盘,很快,地块就被新来的买走,一般是6米见方的一块。也有人要自己试试运气,开始在周边地区乱挖,一旦发现了大量钻石,就会有其他人蜂拥而去。

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    克利普渡口后来发展成了一个镇子,巴克里西Barkly West

    1869年的时候,来这里淘宝的人还是非常盲目的乱撞。年底,有人在瓦尔河以南30公里的地方发现了钻石。这片土地位于一个叫做度托特潘Du Toit's Pan的农场里面,农场足有六千英亩,主人是范维克Adriaan van Wyk,度托特是原来的农场主的名字。见到有人来挖钻石,范维克就开始收取开采费用,每周每个地块7先令,每个地块仅有3平方米。当时英镑的货币体制和现在不一样,一个英镑有20个先令,1个先令有12个便士,等于说一个英镑有240个便士。现在一个英镑折合100个便士的体系是1971年才实行的。7先令,差不多是三分之一英镑,在那个年头,也是不少钱了。范维克收费不低,但是这块地方的回报率并不高,而这个地方距离瓦尔河实在太远,被大家认定不会有多大希望,矿工们逐渐把这里放弃了,回到了瓦尔河淘宝。范维克见到开矿的人越来越少,就趁着价钱还好,把农场卖给了也来采矿的商人,售价2600英镑。度托特盆地旁边,还有另外一个农场,叫做布特方登Bultfontein,面积将近15000英亩,故事类似,主人度普鲁伊Cornelis du Plooy把农场卖了2000英镑。

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    一个典型的河床开采地块

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    瓦尔河畔的寻宝者。1870年

    1870年,河床开采还是主流,来到瓦尔河流域的淘宝者就已经超过一万人。真正发财的,自然就是地主。克利普渡口对面不远,瓦尔河的南岸,有一个柏林教会的传教点,拥有河岸一侧将近5公里宽,长达24公里的地带。这里也发现了钻石。一个月内,来这里淘宝的就达到三百多户,此外,在对岸克利普渡口淘宝的矿工们也来这里挖钻石。依靠向这些淘宝者收取土地使用费,这个教会每月收入达到2500英镑!银行也不会错过这个机会。标准银行,现在中国工商行拥有股份的那个,早在1870年就在克利普渡口建了自己的分行,建了一个巨大的保险柜,开展保存钻石和现金的业务。

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    淘宝人的帐篷

    瓦尔河流域的钻石开采,技术上依然非常原始。方法呢,就是向下面挖,把挖出来的土过筛。第一道筛子,网眼很粗大,足足有一英寸,这是为了筛去大的石头。被拦住的大的石头,也需要察看一遍,看有没有巨型钻石在里面。钻石很少有这么大的,有的话也很容易分辨。当然绝大多数情况都是没有。筛下的,要过另一道筛。这一次,是要筛去沙子和泥土,小颗粒的钻石也在这个时候被筛去了。在当时,这种大小的钻石是不值得开采的。余下的,个头不大不小的,就被拿到河水里面冲洗,进一步洗掉泥土,脏东西。剩下的,就要靠人肉眼来挑选了。这个过程只有在天晴的时候才可以进行。要是下雨呢?那就麻烦一些,所有挖出来的,都拿到河边冲洗,挑选。地块的使用是按周交钱的,不能误工么。

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    筛选钻石的矿工

    干活的人多了,技术就要有进步了。首先是过筛本身有了进步,可以有三个筛子摞在一起,从上到下网眼越来越小,三个筛子都装在一个木盒子里面。泥沙从上面放到筛子上面,用河水冲洗,最终得到三种不同大小的石头,再进行人工筛选。这实际上是金矿上用过的方法。其他淘金的方法也在这里出现了,在澳大利亚淘金的矿工们,直接把澳大利亚的长汤姆Long Tom方法搬了过来,这个方法至少在三百年前就有人使用了。矿工们要使用一个长长的木板,长边的两侧挡住,横向还要钉上小木片,一排排的。使用的时候,木板是倾斜的,泥浆放在高的地方,用流水来冲刷,泥浆就顺着木板向下流。比较轻的泥土什么的,很快就被冲刷下来,而重一些的石头、钻石,就被留在了木板上。为了防止大石头的干扰,在此之前可以先筛去大石头。最终得到的石头们,就被直接送到了筛选钻石的地方。筛选也不需要在筛子上做了,可以有专门的筛选桌子,把石头们放上去,细心挑选。这种半自动的筛选方法,效率明显提高了很多,一旦有人应用,立刻普及。

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    Long Tom 方法使用类似的原理,记载在1550年出版的Re de Metallica一书中

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    哪个是钻石?

    工具自然是非常重要的,于是,来这里淘宝的,就有人专门制造工具了,赚的钱可能比大多数矿工都多。有一个人叫巴比J. L. Babe,有一些工程背景,这个时候也加入了钻石潮。巴比对使用的淘钻方法都不满意,就自己进行了改良。这个装置的结构非常简单,主要结构是一个巨大的长方形的大筛子,用四个柱子固定在了地上,可以摇动。上面呢,有一个大约60厘米直径的小筛子,筛孔的大小是半英寸,安置在长筛子的一端。泥浆就从小筛子上进来,首先挡住了大块的石头,余下的就到了长筛子上,更细的泥土等等就被直接筛了下去。留在长筛子上的,通过水洗等方法进一步清洗,最终进行手选。巴比自己使用这套装置筛选钻石,也出售了不少,积攒了不少财富。到1873年的时候,已经足够他回美国退休了。巴比的这套装置,使用的时间不长,就有更新的技术出现了。这也不是新发明的,早在19世纪初在巴西就有应用。这个装置,使用一大块铁板,开了很多的筛孔,然后卷成桶装,底端封好,上端开口。铁桶使用的时候基本上是平放的,略有倾斜,如果可能的话,下半部分要浸在水里面。通过摇动铁桶,铁桶内的泥浆就被筛选。这个装置叫做矿石筛,能节约不少的人力,得到了很多人的欢迎。

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    矿石筛在现代采矿业经常应用,当然已经改进了不少

    河床的钻石产量其实很低,1870年底,人们又回到了度托特潘和布特方登,几周内,这里就布满了营帐,因为人们发现这里的钻石比想象的多了不少,甚至挖了很深了还有钻石。于是,对于陆地上的钻石,人们也重视了起来。搜索的范围立刻扩大,1871年5月,在两个农场的北面不远,一个叫弗瑞泽格Vooruitzigt的农场里,农场主的房子附近也发现了钻石,产量也不错。很快,到7月,这三个农场就聚集了一万人。7月,一队从开普殖民地科勒斯堡Colesberg来的寻宝人在弗瑞泽格农场的一个小丘上发现了大量钻石,这里立刻成了新的热点,这座山,叫做克勒斯堡小丘。

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    淘宝者营地。1873年

    到这个时候,人们对究竟什么地方产钻石,仍然一无所知。矿工们所知道的,就是钻石都是被河流带来的,所以就在靠近地面不远的地方,自然开采也不需要什么复杂机械,稿和锹就差不多了。不过很快,随着地面表层的土被挖光,矿工们发现表土下面有一种黄色的岩石,这种岩石里面,比表土的钻石可要丰富很多。于是,矿工们又开始开采这种黄色的石头。这种黄石头也的确很厚,在克勒斯堡小丘,竟然深达20米。这种有些目的的寻找,自然提高了钻石的产量,到8月,克勒斯堡小丘每周出产的钻石已经超过5万英镑,克勒斯堡小丘的地块价格自然一路飙升,很快达到100镑,不久就达到1000磅,甚至高达4000磅。但是到了1871年11月,一些挖得快的地块上,这种黄色石头就再也找不到了,下面,露出了一种蓝色的石头。这种石头非常坚硬,很难弄碎,一些矿工相信,这个蓝色石头里面,也不会有钻石,于是,很多矿工开始收拾走人。弗瑞泽格的农场主这个时候也赚了不少钱了,见到钻石开采似乎要结束,就把农场卖给了一个商人,价格不错,这个16400英亩的农场,买的时候50英镑,现在售价6000英镑。这个农场主的名字,叫做戴比尔斯Johannes de Beers。

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    约翰纳斯戴比尔斯

    橡树村:【原创】钻石 6

    关键词(Tags): #南非历史#钻石黄金战争#钻石元宝推荐:宁子, 通宝推:天涯浪子,

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    • 家园 【原创】钻石 8

      橡树村:【原创】钻石 7

      罗德斯在回英国的路上的时候,南非钻石业的另外一个重要人物与他在海上错过,这个人叫巴尼巴内图Barney Barnato。巴内图这个时候还不叫这个名字,而是叫做巴内特伊萨克Barnett Isaacs,1851年生于伦敦东区,这一年22岁,有的资料说18岁,甚至14岁。巴内特是来投奔他的哥哥哈里Harry的。哈里也在钻石矿混日子,不过没有挖矿,而是个小丑,在酒馆小剧院里面演滑稽戏混日子,巴内特就跟着哥哥一起。演出的时候,介绍完哈里,还要说“还有巴内特”,听起来就是巴内图Barnett, too,于是就有了巴内图Barnato这个名字,他真正姓什么,没人关心。后来,索性巴内特把名字改成了巴尼巴内图,到后来巴内图成了气候,连他的哥哥也跟着改了姓,成了巴内图兄弟。巴内图不是空手来的,他带来了六大箱上好的古巴雪茄。准确地说,是巴内图自称的上好古巴雪茄。客户基本上不大认可这个说法,所以雪茄的生意不大好。为了生存,两兄弟几乎做遍了所有能赚钱的生意,按照后来巴内图的说法,南非能够当作商品卖的东西,他都经营过。很快,巴内图攒下了30英镑的资本,开始收购钻石。

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      巴内图

      钻石矿里面,收购钻石可是大生意。这个时候,在钻石矿收购钻石的,有三类商人。最底层的是天天要跑到矿上的钻石收购员。干这个的,基本上是有一点点钱,但是得不到地块也不愿意打工替别人挖钻石的。他们每天一大早就要出门,到钻石矿上,去矿工的钻石筛选桌那里打探消息,看到合适的,说服矿工卖给他们。这些人的装备都差不多,支票本、钻石称、放大镜,还有伶牙俐齿。钻石收上来以后,这些人就卖给上家,赚个差价。由于资金非常有限,这些人也收不上什么大点的钻石。巴内图作的比这个略大一些,他自己也要去矿上跑,但是他有一个铁皮房当办公室,他的合作伙伴天天等在铁皮房里面,等待一些上门的收购。这就是第二类钻石商。除了等在家里,这些人还要经常去什么酒馆,赌场去跑,打听大钻石的消息,毕竟大钻石的利润高。

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      钻石潮

      巴内图的合伙人叫做科汉Louis Cohen,出资了60英镑。巴内图没这么多钱,就用四十箱上好的哈瓦那雪茄来补了差额。等到这批货到的时候,科汉先尝了尝,很是觉得味道不对头,但是巴内图成功说服科汉,这的确就是纯正的哈瓦那雪茄。可惜只说服了科汉没用,虽然现在的钻石矿区是任何产品都能卖出去的地方,这批雪茄还是给两个人添了不少麻烦。巴内图有的时候会把雪茄送给客户,得到这种赠品的客户就不再和他们做生意了。一次,一个荷兰矿工刚出门没多久就骂着回来了,雪茄把他的嘴烧坏了,巴内图自然也失去了这个客户。这样的次数多了,科汉不干了,强迫巴内图半价拍卖掉了雪茄。这一类的钻石商赚的也是个辛苦钱,自己的日子也很辛苦。科汉和巴内图只有这一个铁皮房子,结束了一天的生意,就在铁皮房里面做饭,晚上两个人在地上睡觉。他们收上来的钻石,要卖给再上一层,就是欧洲那些大珠宝商的代理们。这些人是钻石收购生意的最高层,在矿区里面,衣着最光鲜,最考究,那是根本不用满处跑的,坐等生意上们就好,只做大宗买卖。1873年的钻石矿,个人名下的地块还有数量限制,但是大珠宝商的代理数量却是有限的,所以基本上是买方市场,价格完全由买方说了算,当个收购代理那是很滋润的。这些人,会定期把收到的钻石送往伦敦。19世纪,这种没有切割的钻石的交易中心,在伦敦。

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      古巴雪茄

      相对来讲,伦敦算是一个比较新的钻石交易中心。欧洲最古老的钻石交易中心是威尼斯。在大航海时代到来之前,印度的钻石通过两个途径抵达威尼斯,一个是从印度走海路经过亚丁湾,再经过埃塞俄比亚、埃及,抵达威尼斯;另一路是陆路,经过波斯、亚美尼亚、土耳其,抵达威尼斯。威尼斯应该是欧洲最早开始加工钻石的地方。原钻的表面并不是很好,为了达到更好的效果,最晚在14世纪,有可能早在10世纪,人们就开始对钻石的平面进行打磨。钻石是最硬的东西,可以用来打磨的也只有钻石,比较方便的就是钻石粉。钻石粉是用杵一点一点砸出来的,还有加工钻石时候的碎屑。最古老的打磨工艺非常简单,就是拿着钻石,在一堆钻石粉里面磨来磨去,钻石粉有的时候用一些油润滑。这样打磨的钻石可以有各种各样的形状,看工匠自己的设计了。打磨好以后,钻石再用羊皮沾着唾沫抛光。可以想象,这样加工得到的钻石平面并不好,而且这样的做法,非常费时费力,加工成本很高。原钻基本上都是八面体结构的,这样的打磨,大多数就是把八面体的八个面打磨平滑,形成更加规则的八面体结构,这也就是最古老的钻石切割形状,叫做点型切割Point Cut。

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      八面体是钻石的最基本形状

      大约到了14世纪晚期,或者15世纪早期,技术就有了发展,开始使用两个大钻石相互打磨,这个工艺,比使用钻石粉末加工打磨的效率要高一些。这些钻石加工的技术应该是在威尼斯出现的,随后逐渐向其他城市蔓延,在15世纪,就已经传到了安特卫普。这种技术到16世纪末期有了一个更有效率的变种,就是把要加工的钻石固定,用重量压在沾满了碎钻的磨盘上,用机械装置来转动磨盘,打磨钻石。这样,可以同时打磨几颗钻石,节省了人力,也大大提高了加工效率。这样的装置,也可以用于钻石的抛光。固定钻石的方法也逐渐变化,到了19世纪,钻石实际上是被包在焊料里面,与铜的底座连接在一起。这样,钻石可以被很牢固地固定,也只有需要加工的平面露出来。缺点是每次更换要加工的平面,就需要加热融化焊料,调整位置,然后再冷却,所以到20世纪被更方便的精确机械装置替代。这种焊料固定钻石的方法,在1970年代还能见到应用。

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      传统的钻石切割工具

      15世纪,大航海时代开始之后,葡萄牙人首先成为了海上的主宰,也就控制了第三条钻石商路,海路;里斯本也就成了钻石的交易中心和加工中心,安特卫普也沾了光,在钻石加工行业的地位越来越高,基本上与威尼斯齐名。也在16世纪初期,欧洲钻石的形状有了发展,出现了两种新的形状。一种相对简单,就是把八面体的钻石的一个角磨平,出现一个平台,这样的钻石,可以叫做桌型切割Table Cut,一共有9个面。有的时候,下角也会磨平,但是会比上面的平台小上很多,形成10个面。如果下面的平台比较大,达到上面平台的一半,这种形状就被称作印度切割Indian Cut,一般都是在印度加工的。印度一直到17世纪在钻石加工方面都领先于欧洲。另外一种切割形状就要复杂不少了,叫做玫瑰切割Rose Cut。起玫瑰这个名字,据说是因为切割以后的形状,很像是玫瑰花的花蕊。历史上有名的光山钻石Koh-i-Nur以及莫卧儿大帝钻石Great Mogul都是这种切割。玫瑰切割的特点,是底部是个大平面,上面是个半球形,一般分成两层打磨成小的平面,大钻石可以分成更多的平面。玫瑰切割有不少变体,比如上层6个面,下层18个面的荷兰切割,或者上层6个面,下层12个面的半荷兰切割,也可以把两个半球拼起来,叫做双荷兰切割。最简单的玫瑰切割半球上只有三个平面,复杂的,可以做成梨形,船形等等,变化很多。

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      莫卧儿大帝钻石是典型的玫瑰切割

      16世纪末期,在西班牙、葡萄牙、德国、波兰等地,宗教压迫非常严厉,而钻石工匠有很多是犹太人,很难生存,就向宗教氛围相对宽松的比利时和荷兰转移。1579年,宗教法庭控制了葡萄牙之后,里斯本的钻石交易和部分加工业也转移到了阿姆斯特丹,于是,阿姆斯特丹成了新的交易中心。17世纪是荷兰人称霸海洋的时候,荷兰人控制了钻石贸易,到17世纪末,阿姆斯特丹就成了最大的钻石交易中心,安特卫普成了最大的钻石加工中心,超越了威尼斯。最晚在17世纪,另一个重要的钻石加工技术在欧洲出现了,切割。这项技术很可能是印度开始的,传播到了欧洲。切割的时候,被切割的钻石先要包在一种胶里面。这种胶的配方各式各样,不过最基本的一点,就是要基本透明,否则就看不到里面的钻石了。另一颗钻石,一般有很尖锐的边缘,被固定在一个木棒里面,像是刀子一样,用来切割钻石。具体操作有些复杂,不过有了这个技术,就可以把整块钻石切下来,加工速度又快了很多。最晚在17世纪,钻石锯也出现了。钻石锯是一个金属的锯,锯齿沾满碎钻,用于钻石的切割,当然切割玉器也没有任何问题。不过钻石锯的加工要求要高一些,真正开始大规模应用,要等到19世纪末期了。

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      钻石锯

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      19世纪的钻石切工

      17世纪,桌型切割开始出现不少变体,钻石的面数越来越多,一些细节的加工也出现了,比如把尖锐的边角打磨圆滑等等。比如最晚在1645年出现的一种叫做旧单切割Old Single Cut的形状,从上方看,钻石和平台都是八面体的。这已经有点接近现代完美切割的样子了。这种精美切割Brilliant Cut的雏形出现在17世纪,不严格地讲,只要是依据八面体结构的,有圆的的边角以及圆弧形的腰部的钻石,都可以称作精美切割。18世纪巴西的钻石发现的时候,大量的精美切割钻石进入市场,这种被后来人成为旧矿切割Old Mine Cut的切割立刻赢得了人们的喜欢,桌型切割甚至玫瑰切割的钻石纷纷被重新切割。

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      钻石切割的变化

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      多种多样的钻石切割

      钻石切割的目的,是让钻石有最大的光泽,最耀眼。要达到这个目的,就要尽可能地把照射到钻石上的光反射到欣赏者的眼睛里面。钻石直接反射的光的比例很高,不过再高,也有超过80%的光要透过钻石里面去。这个时候,就需要通过钻石的设计,把折射到钻石里面的光线尽可能地反射回来。另外,光线经过折射以后,会发生色散,色散越多,钻石就越有闪烁的感觉,五颜六色。不过闪烁与光线的完全反射不能同时实现,需要平衡,所以就有了不同的切割变化。要达到这个效果,需要对钻石的光学性质有很透彻的了解。即使到了19世纪,人们对于钻石的光学性质的认识也是非常有限的,无法使得钻石切割达到最佳效果,钻石加工的好坏,完全依靠切工的个人经验,很多都是不传秘方。对最佳的切割方式进行计算是在1910年代开始的,随后也有几种变体,在1940年代才出现了精确的完美切割Ideal Cut,是精美切割的一种,但是对于切割有了明确的要求,高度,厚度,角度,各个切面的具体要求等等,都有了精确指标。由于对不同指标的取舍略有不同,目前市场上主要有两种切割,欧洲完美切割和美国完美切割。这方面的标准,确定就更晚了,1978年国际钻石委员会才确定了最佳效果的钻石切割标准,距今才30年。

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      不同切割得到的钻石的光泽会有很大不同

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      现代的钻石切割已经不大需要人的介入了

      18世纪巴西钻石的发现,使得葡萄牙重新控制了钻石交易,但是里斯本在钻石交易中的地位没有得到恢复。17世纪末期的时候,英国人已经开始称雄大海,伦敦就成了新的钻石交易中心,而葡萄牙人在巴西发现的钻石,也要在伦敦交易。与此同时,安特卫普的最大钻石加工中心地位逐渐衰落,阿姆斯特丹逐渐从交易中心演变成了加工中心。这个时候钻石交易的分工开始了,交易与加工中心开始分离。伦敦虽然也有钻石加工,但是没有能够超越安特卫普和阿姆斯特丹的地位。等到19世纪晚期南非的钻石发现,由于量很大,市场又已经分布很广,世界上出现了多个加工中心,但是伦敦一直维持了自己原钻交易中心的地位,直到现在。

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      完美切割的钻石

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      钻石的切割步骤

      橡树村:【原创】钻石 9

      关键词(Tags): #南非历史#钻石黄金战争#钻石

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    • 家园 【原创】钻石 7

      橡树村:【原创】钻石 6

      米字旗飘扬在钻石矿上空不久,1871年11月,塞西尔罗德斯Cecil Rhodes就来到了克勒斯堡小丘,来找在这里采矿的哥哥赫伯特Herbert Rhodes。塞西尔罗德斯出生在英国的一个牧师家庭,在七个兄弟中排行第三,从小并不算出众。罗德斯的家庭还算殷实,家中的长子赫伯特上的是温彻斯特公学,次子弗兰克Frank上的伊顿公学,塞西尔却仅仅在村子里面的学校接受教育。老罗德斯很想把七个儿子都培养成牧师,不过塞西尔心中的理想确是当个律师。无论是当牧师,还是当律师,上大学都是必需的。1869年底,塞西尔念完了中学,正在为自己究竟应该从事什么职业迷茫的时候,忽然病了一场。医生说塞西尔肺部感染,当时没有什么好办法,不过新鲜空气总是有好处的。19世纪的英国空气可不怎么样,医生就建议让这个年轻人去远航。正好这个时候赫伯特已经到了纳塔,塞西尔就来投奔赫伯特。1870年9月1日,经过72天的航行,罗德斯到了纳塔。罗德斯带来了多少钱,现在查不到,不过至少他的索菲阿姨借给了他2000英镑,那个年代,可是一笔不小的资本。虽然南非的钻石热已经开始,但是罗德斯却不是为了钻石来的,他一开始的打算,是要跟随赫伯特一起种棉花。纳塔濒临印度洋,是南非降雨最丰富的地方,气温也好,接近热带的气候适合不少东西的种植,很多英国人都在这里购买农场。早先来到这里的赫伯特,已经买下了一个200英亩的农场,种了一季棉花。

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      年轻的罗德斯

      不过钻石潮已经在南非兴起,就算不为之所动,故事总还是能听到不少的。给罗德斯讲故事的,是发现第一个钻石矿的罗林斯通。1870年9月,罗林斯通从钻石热里面返回,带回来不少故事。罗德斯印象最深的,是罗林斯通讲的三个大钻,一个价值8000英镑,一颗9000英镑,第三颗,10000英镑。最后一颗最有故事,挖到这个钻石的矿工,在自己的地块上忙了好久一无所获,打算用15个先令的价钱把地块卖出去,竟然没人感兴趣。矿工自己不舍得把地块白扔,只好继续忙碌,结果第二天就发现了这个大家伙。另外一个故事,说一个荷兰人,漂洋过海历尽辛苦到了矿山,拿到一个地块,干了半天,就采到了一颗价值14000英镑的钻石,然后,把地块卖掉,打包回家。不过这个时候,罗德斯对于这种似乎完全凭借运气的暴富不感兴趣,他自己给他母亲的信中讲到:钻石里面的确有机会,不过看起来不过就是赌博罢了,还是种棉花更加扎实。罗德斯觉得扎实,赫伯特却不愿意别人暴发自己干看着,实际上,早在罗德斯抵达之前,就自己动身淘宝去了。

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      纳塔的一个农场

      赫伯特几个月后回来的时候,罗德斯正带着30个祖鲁人开垦农场里的荒地。当个农民,罗德斯非常认真投入;管理祖鲁人,罗德斯看起来也有一些方法,不少人都愿意给这个大男孩干活。赫伯特帮着弟弟忙了一阵子,终于还是受不了钻石的诱惑,再次动身离开,离走的时候,告诉塞西尔,别在这里浪费时间了,来挖钻石吧。罗德斯还是耐心等到了7月棉花收割。这一季棉花产量不错,但是这个时候棉花的价格却非常不好,价格比两年前跌了40%,根本收不回成本。终于,罗德斯也改了主意,雇了一辆牛车装上行李和开采钻石的工具,自己骑着马,带上几个祖鲁人上路。这一路将近700公里,要翻越龙山,要跨越激流,一路上风餐露宿。罗德斯的马很快就死掉了,自己只能一路步行,足足花了一个多月的时间。罗德斯很顺利地找到了赫伯特。赫伯特是最早一批到克勒斯堡小丘分到地块的人,自己占了三个完整地块。两周后,赫伯特决定先回英国,罗德斯帮着哥哥看着。

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      金伯利钻石矿的道路。1873年

      克勒斯堡小丘是1871年7月15日被发现的,发现的人叫洛斯通Rawstone。这个洛斯通属于一个叫做红帽子Red Cap的采矿团队。洛斯通曾经有一个地块,但是后来赌博的时候输掉了,所以现在没有事情做,天天在帐篷里面打牌斗酒。洛斯通有一个佣人,叫达蒙Damon,被洛斯通派出去找钻石。一天,洛斯通正在打牌,达蒙来了,手上拿着三颗钻石。洛斯通连夜带上自己的人马去划地块,知道消息的人也立刻赶来,到第二天天亮,整片地几乎就被分光了。不过洛斯通自己的运气还是不好。他自己占了四个地块,两个根本就没有钻石出产,另外两个产量也很低,连成本都收不回来。戴比尔斯农场里面的两个大矿,对于其发现者都没有什么回报。另一个矿的发现者叫杰克逊Richard Jackson,他发现了钻石之后,给自己圈了六个地块,也都没有出产什么钻石,最终只得放弃。

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      吃早餐的矿工们。Jagersfontein钻石矿。

      克勒斯堡小丘钻石矿是四个大钻石矿里面发现最晚的,规划得也最好。人们现在知道了,与河床的钻石矿不同,这里的钻石可能藏得很深,所以,地块就不能太小。克勒斯堡小丘的每个地块30或者31英尺(9-9.5米)见方,一开始划定了600多个地块。矿区内的交通问题也已经有所考虑了,在这里,每个地块都要拿出来七英尺半(2.3米)宽的一条,成为矿区内的道路,不能挖掘。这样,整个矿区内就有了很多15英尺(4.6米)宽,间隔45英尺(13.7米)的道路。道路上,人来人往,是矿工们运输材料的地方。这么宽的道路,也是为了有良好的支撑,在其他矿,由于道路很窄,地块挖不了多深道路就垮了。但是克勒斯堡小丘钻石的深度远远超出了人们的想象,再加上材料主要就是出产钻石的黄石头,本身不大结实,暴露出来以后,风化严重,道路坍塌就成了家常便饭。等到罗德斯抵达这里的时候,有的道路已经不能使用了。怎么办呢?人们自然有办法。现在,有人开始在矿区架设缆线,一端在自己的地块里面,另一端在矿区边缘,挖出来的土,通过缆线运出来。到1874年,坑已经很深,所有的道路都已经坍塌,连工人、工具的运输,都是要走这个空中缆车了,钻坑内线路密密麻麻,周围一圈巨大的绞盘,很是壮观。

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      金伯利钻石矿的缆线

      罗德斯对于这个新的工作还是比较满意的。虽说没有大钻石出土,但是三个地块每周出产大约30克拉钻石,能卖100英镑的样子,还算不错。不过好日子没过多久。几个大钻石矿的发现,使得钻石供应量激增,而市场却完全没有能力消化这么多的产量。钻石商人们试图维持钻石的价格,但是到了1872年1月的第二周,钻石价格终于崩盘,在钻石矿收获的钻石商人,忽然停止了几乎所有的收购。这对矿工们的打击是巨大的。1873年出版的一本书里面记载了这样一个故事。作者遇到了两个英国矿工,拿着四颗钻石,最大的足足有15克拉,三个小的,加起来也有10克拉。他们找到一个钻石商,想卖50英镑,被钻石商拒绝。英国人非常生气,说连50英镑都卖不掉,不如直接把钻石扔到河里。最终,交易还是没有成交。这个叫做博耶Boyle的作者的运气也不好。他在1871年12月花365英镑买了四分之一个地块,连带两辆骡车,加上两头骡子。开工第一天,他的地块旁边的路塌了,把他的这四分之一地块埋了起来,清理很花功夫。几周后,两头骡子掉到了坑里,死了,只得再买两头。五天后,骡车与牛车撞了,无法维修。再过五天,新买的两头骡子跑了,再也找不回来。然后,他的雇工,在拿了他预付的工钱以后,也跑了。两个月的挖掘,博耶仅挖到了价值42英镑的钻石,利润只有5英镑;地块价格却已经大幅度下跌,现在,根本就卖不出去了,地产上的投资完全打了水漂。当年淘宝的人们,大部分都是类似下场。

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      金伯利钻石矿。1872年

      罗德斯却对钻石的前景保持着信心。罗德斯毕竟与大多数来这里淘宝的人不一样,他有一些资金,怎么也能活下去。对于开采来讲,罗德斯干得还说得过去。这是比较辛苦也比较危险的行当。虽然雇着劳力,矿主自己也是很辛苦的。雇工是需要监督的,弄不好就偷走几个钻石,挑选钻石,更是要自己动手。雇工经常短缺,这个时候,矿主们就要自己干体力活了,挖掘、过筛,都要自己动手。更麻烦的,还需要监督邻居们,不能让他们占领自己的地盘。随着挖的坑越来越深,道路的坍塌成了常事;更麻烦的,道路两边没有护栏,在道路上忙忙碌碌的骡车,不知道什么时候就会掉下来一两辆,给下面工作的人带来巨大风险,几乎天天都有人丧命。死的大多数是出苦力的黑人,但是白人也不是绝对安全。罗德斯自己的体力活干得可不怎么样,好几次把自己弄伤,右手的小手指就是这个时候弄断的,矿区的医生水平不怎么样,没有接好,小指再也不能伸直。

      挖钻石赚钱实在太辛苦,时机不好,投资也一时见不到回报,罗德斯很快就开始动别的脑筋。另外一个年轻人和罗德斯有类似的想法。这个人名叫路德Charles Rudd,比罗德斯大9岁,本来在剑桥三一学院念书,1865年快毕业的时候,也因为健康问题,被医生建议到开普殖民地换换空气。路德在开普做过不少生意,干过不少行业,经验丰富。路德1870年就到了矿区淘宝,一开始在瓦尔河边忙活,收获不大,却得了伤寒。到开普敦修养好了之后,路德跑到戴比尔斯的农场碰运气,自己也开采,也从事钻石买卖,还做点进口生意。路德和罗德斯很谈得来,就决定合作。在1872年初,两个人最成功的生意大约是卖冰激凌。两个人合伙投资进口了冰激凌机,由路德操作,罗德斯来销售。在炎热的卡鲁高原,虽然每杯冰激凌售价高达六个便士,客户也是络绎不绝。两个人三个月的时间就收回了投资,然后又把冰激凌机用比进价高不少的价格卖给了下家,初显两个人的商业天赋。萧条时期,做生意赚钱比钻石还稳当,到1872年底,罗德斯自己名下的资产就已经达到5000英镑。虽然钻石价格不好,但是这也正是收购地块的好时候,罗德斯是坚信蓝石头里面也会有钻石的。不过这个时候,每个人名下拥有的地块数量是有限制的,有的矿一个人仅能拥有一个完整地块,有的矿一个人仅能拥有两个完整地块,在地块方面的投资,并不大容易。

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      路德

      1872年7月,罗德斯刚过19岁生日,忽然感到心脏不舒服。这大约是罗德斯的心脏第一次出毛病,被归因为劳累过度。正好这个时候,赫伯特回来了,带来了罗德斯另一个哥哥弗兰克。有了弗兰克和路德看着地块和生意,赫伯特决定戴上罗德斯去周围看看。这一圈,两个人先向北,到了现在的博茨瓦纳,然后向东,从现在的津巴布韦,回到南非的德兰士瓦。德兰士瓦这个时候发现了两处金矿,赫伯特对此非常感兴趣。四个月以后,两个人回到克勒斯堡小丘,这一次,赫伯特决定停止采钻石,把自己的地块转给了罗德斯,北上淘金。罗德斯以后再也没见到这个哥哥。赫伯特在德兰士瓦东部新发现的金矿呆了三年,然后又到了莫桑比克,向非洲部落叛卖军火。本来向黑人卖卖枪支,葡萄牙人也不怎么干涉,不过赫伯特把葡萄牙人的一门炮也给卖了,就惹恼了葡萄牙人,把他抓起来在监狱里关了两年。1879年,赫伯特到了马拉维南部恩亚萨Nyasa湖边。一次赫伯特煮酒的时候,酒喷了出来,被赫伯特的烟斗点着,然后火势就点燃了赫伯特身上的衣服。虽然赫伯特很快跳到河里熄灭了身上的火,还是被烧伤。同伴赶快去找医生,但是最近的一个医生距离足有七八十公里远,等到医生赶到,赫伯特已经死了。传奇人物,大约也应该有传奇的死法?

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      位于德兰士瓦东部山区的小镇Pilgrim’s Rest,曾经的金矿小镇

      1873年,罗德斯的资产又翻了一番,达到1万英镑。与路德的合作,给这个年轻人带来了不错的收入。路德也真的是一个非常能干的好伙伴,非常可靠,罗德斯完全可以放手。现在,罗德斯也终于对自己的前途作了决定,要去念大学,当律师。弗兰克这时候也收到了入伍的通知,要开始自己军队的生活。老罗德斯的七个儿子,最终没有一个人听了父亲的话做牧师。1873年7月,20岁的罗德斯踏上了驶向英国的轮船。

      橡树村:【原创】钻石 8

      关键词(Tags): #南非历史#钻石黄金战争#钻石元宝推荐:禅人,

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      • 家园

        钻石价格终于崩盘,……两个英国矿工,拿着四颗钻石,最大的足足有15克拉,三个小的,加起来也有10克拉。他们找到一个钻石商,想卖50英镑,被钻石商拒绝。

        要是能时空穿越,赶紧……

      • 家园 很有趣。不过替南非担心,矿这么采没几年就光了,以后咋办

        采矿的人这么多,这秩序怎么维护的?我现在在超市找个特价品都得跟打美式橄榄球似的才行呢。

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