主题：【原创】逐鹿蓝天(一) -- holycow

哪怕是惊才绝艳的人物，不被认识，也只能被埋没啊

布朗的会议过去三年之后，有一个布莱克参议员(这位布莱克后来做到最高法院法官，这是后话了)无意中又看到了会议公报。好啊，怎么会在我眼皮底下发生这种密谋活动，还没人管，这样下去不是无法无天了吗。不行，我要开听证会调查这件事情。听证会一开，舆论哗然。当时正是大萧条最严重的时候，正好抓出这个垄断资本家和共和党政府密谋勾结榨取民脂民膏的丑闻，一时间民意沸腾，四大航空公司俨然成了人民公敌。

刚上任的罗斯福总统一看，民气可用呀，正好拿这件事再让共和党出出丑，涨涨本大总统的民望。于是1933年的一个早晨，FBI特工在全国各地统一行动，一举查抄了“四大”在各地的一百多个分公司。罗斯福旋即宣布，解除与“四大”的承运合同，将航空邮件的运送任务重新交给美国陆军航空队。

罗斯福爽了一天，却发现自己搬起石头砸了自己的脚。陆军航空队好多年不运航空邮件了，飞机都不符合要求了，飞行员也缺乏干这事的训练。第一个星期下来，陆航就摔了七架飞机，死了七个飞行员，到第二个星期，死亡人数上升到12个。航空邮件也开始没法按时送到了，民间怨声载道，舆论反而回过头来指责政府无能。一家报纸刊登了罗斯福和十二个身穿飞行夹克的骷髅在一起的漫画，更糟糕的是林白公然在报纸头版发表文章，批评罗斯福要毁掉美国航空业(自此之后罗斯福和林白就杠上了，二战前罗斯福要拉美国参战，林白在全国到处宣传孤立主义，珍珠港事件后林白要加入陆军航空队，罗斯福不准，林白只能以平民的身份参加海军航空兵对日作战，扯远了)。罗斯福看到情况不妙，立刻转舵，决定所有航线重新竞标，但原先参与密谋会议的公司禁止投标。

这条规定根本就没有可操作性，四大早就垄断了全国航空业，除了四大以外，还有什么公司有能力飞干线？于是美国航空把名字从American Airways改成American Airlines， TWA改成TWA Inc.， 东方航空从Eastern Air Transport改成Eastern Air Lines，联合航空原来是子公司投的标，现在改由母公司投标，这样一来总算给了大总统一点面子。

当然也不是完全回到了旧秩序，这次投标冒出来三家新公司：达美航空(Delta Air Lines)获得了亚特兰大到芝加哥的航线，布兰尼夫航空公司(Braniff Airways)获得了达拉斯到芝加哥的航线，西北航空获得了纽约到西雅图的航线。除了以后成长起来的大陆航空，美国航空业的大格局基本成型了。另外一点变化是国会通过了一项法案，今后航空邮件的投标必须由运费最低的公司中标，其余因素一概不予考虑，并且每几年要重新投标一次。我们以后会看到这个措施对航空业的影响。

航线的事终于折腾完了，大家该回去搞经营了吧，这才发现大合并的头痛才开始呢。因为大合并，每一家公司里都是万国牌飞机，基本上市场上有多少型号的飞机公司里就有多少型号，这样下去怎么行，培训，调度，后勤什么都吃不消啊。美国航空的总裁C.R.史密斯(这位老兄的名字是Cyrus Rowlett Smith，可是一般只称CR史密斯)碰到的就是这样的情况。

C.R.史密斯

史密斯决定要在全公司统一机型。当时最先进的飞机是道格拉斯飞机公司的DC-2，载客14人，速度快，航程远，乘坐舒适，就一个毛病—不赚钱。史密斯仔细地研究了这个问题，发现如果把每排两座的布局改成每排三座，把载客量从14人增加到21人，这飞机就能赚钱了。当然，这需要道格拉斯公司加宽机身。美航把要求发给道格拉斯公司，道格拉斯也真做到了，这就是航空史上的传奇—DC-3。不光如此，机身加宽以后DC-3可以装下卧铺，成为夜班飞行的卧铺班机。第一个享受DC-3舒适的卧铺的，是秀兰-邓波儿小姐。

加宽了的DC-3比DC-2多载了50%的乘客，营运成本却只增加了10%，立刻成为航空公司的摇钱树。史密斯不经意间发现了航空业的第一定律：航空业是固定成本极高，边际成本极低的行当，并且边际利润率随着飞机载客量的增加而递增。

DC-3解决了CR史密斯的问题，可是对于胡安-特里普来，DC-3是不够的，要飞亚洲和欧洲，飞机得更大，飞得更远。

特里普的计划很简单，国内航线不是都竞标结束了吗？那我就去开拓国际航线，把美国到拉丁美洲，亚洲和欧洲的航线全吃下来，专门运送国际航空邮件。其他公司在国内竞争我不管，我把国际航线垄断下来，我有林白在手，你们谁有飞洲际航线的经验？

特里普的第一炮是迈阿密到哈瓦那航线，这条航线竞标者不少，不少公司也比泛美大。可是泛美的标书上有林白的名字，这标想要输掉也难。航权一到手，林白就亲自驾机首航哈瓦那，结果搞得古巴首都又万人空巷了一回。

航线是开通了，邮政总局也开始定期给泛美付运费了，可是经营还是一直亏损，光靠邮件的运费是不足以支付飞行成本的。怎么办？我们载客吧。特里普下令每架飞机都要装上几把座椅，然后就打出广告开始卖票，迈阿密到哈瓦那每位一百美刀。那时正是美国禁酒时期，泛美的广告就紧紧抓住这一点怂恿大家去古巴痛饮：“跟我们一起飞去哈瓦那吧，四小时之内你就能尽情享受朗姆酒的滋味了”。特里普的主意还是太超前了，那年头飞机还是时不时会从天上栽下来的，有勇气坐的人也不多，能付得起一百块钱的人更少(那是1929年的美刀啊)。不过他倒是卖了一张票给芝加哥黑帮的教父阿尔-卡庞，这位教父为什么想飞去古巴就不清楚了，反正不是去买醉的，卡庞手下人控制的私酒数量，足够FBI喝上一壶的了。

特里普自然不满足古巴这小小的航线，没过多久，他就和林白一起出发，开拓南美洲航线去了。那时正值美国势力在南美大扩张，华尔街积极在南美投资，承销南美各国的债券，对新航线的要求自然高涨。另一方面，德国齐柏林飞艇开通了南美定期航线，也挑动了美国政府那条敏感的神经：美洲是美洲人的美洲(这句话的正确发音是：美洲是美国人的美洲)，你德国人跑来干嘛了？泛美去开拓美国利益，正合华盛顿的心意。在南美洲，特里普的名字也帮了大忙，胡安兄弟呀，阿米哥耶，什么都好说。总之泛美的南美航线开得非常顺利。

特里普在海外开疆扩土，国内的这些公司也没闲着。不过他们都和特里普一样，遇到了入不敷出的问题，为了解决这个问题这些公司真是各显神通。那时邮政总局是按照承运邮件的重量向承运商付费的，而邮局对航空邮件则是按件收费，不论重量，于是大陆航空公司的前身就在各个城市出售木制的航空明信片。当时还有法律规定，凡是挂号信，邮局在运输时都必须把信装在一个木盒子里，外边用一把一磅重的锁锁上，哪怕只有一封挂号信也必须如此，于是东方航空公司就每天从总公司给各个分公司寄一封航空挂号信。

就是这样也赚不了钱。载客吧，飞机在公众的眼里还是不安全。那时候地面上根本就没有导航设施，很多飞行员都是沿着铁路线飞，眼睛朝下看，铁路往哪我往哪，最省事。等等，火车怎么进隧道去了？哇，前面是座大山耶！轰～～～ 到了1931年，Notre Dame大学全国著名的橄榄球教练Knute Rockne坐TWA航班，坠机身亡。公众更是对飞行安全没有信心了。

这时候冒出来一位叫沃尔特-布朗的人，他是哈佛法学院毕业的律师，共和党的党代表，更重要的是，他是赫伯特-胡佛总统的亲信。布朗这位律师对秩序有着特别的偏好，在他看来，一百多家小规模的航空公司，每家经营几条航线简直是疯狂，要改善航空安全，就要用更大更先进的飞机，要用得起更大更先进的飞机，只有整合航空业，建立财务稳健的大航空公司。布朗向胡佛毛遂自荐要当邮政总局局长，他要把这些无序竞争通通消除。

沃尔特-布朗

布朗新官上任的第一把火就是重新制订对承运商的付费办法，把以前按承运重量实付改为邮局出钱买断货舱空间。这样一来，不管货舱有没有装满邮件，邮局都会付钱。要想多收钱，那货舱就要大，就得买大飞机。布朗这招经济手段一下子就逼着航空公司设备升级去了。

总局长大人的第二招更狠，他把稍微大一点的航空公司老板都叫到华盛顿邮政总局大楼，把他们关在一间会议室里，扔给他们一张美国地图，然后“强烈建议”他们互相合并，交叉控股，交换航线，总之，要把现在这团乱麻一样的航线网理顺，整理出三条东西向从纽约直通加州的干线，再整理出一条南北向从纽约往佛罗里达的干线。每条干线最好由一家合并后的公司经营，这样我们就最大限度地消除了无序竞争。本局长的意思你们听明白了没有？那好，你们自己商量去吧，商量不出结果就不要离开华盛顿了。有人不服气吗，嘿嘿，下轮招标等着瞧...

这整个是一个分赃会议，一个联合航空的高管问公司律师：“这个这个，我们这样搞是不是违反了反垄断法？”那律师眼珠一转，发表了他的高见：“如果就我们这几个公司在街对面的旅馆里开这个会，那么我们都会去蹲大牢，但是我们是应一位内阁成员的邀请，在美国政府的办公大楼里商议这个事情的，所以我们的所做所为都是合法的。”

布朗也没有觉得这个事情有什么违法的，开会期间他每天向新闻界发表公报，又向国会通报会议进程，媒体和国会都没人注意这个事情。这正是1929年黑色星期一之后，也许记者和议员们都还在心痛自己的股票吧。

总之，布朗的目的达到了，联合航空整合了从纽约经芝加哥飞往旧金山的航线，TWA整合了纽约经圣路易斯飞洛杉矶的航线，美国航空整合了纽约经达拉斯飞加州的航线，东方航空整合了纽约飞迈阿密的航线。美国航空业的“四大”诞生了。

好像一切都走上正轨了？且慢，政治这东西向来是变幻莫测的，大萧条来了，胡佛的日子到头了，罗斯福要上台了。