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主题:【原创】关于她的故事 - 十年磨一剑 -- 琥珀

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  • 家园 【原创】关于她的故事 - 十年磨一剑

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    她用了10年时间,发明了加拿大市场上最畅销的感冒新药Cold-fX。她所创建的CV Technologies在倒闭边缘后崛起,目前年利润1千万,市值超过4亿。

    第一次听说单婕的名字还是在两三年前,我的一个加拿大朋友向我推荐一种感冒新药,特别提到“是你们中国人发明的”,我于是好奇地到网上搜索一番找到单婕的名字,才知道她果真是中国移民,亲切感让我对单婕的消息一直关注。

    紧接着这几年单婕的名字不断在媒体出现,更多的是英文媒体的报道。2005年,她名列加拿大100名最有影响力的女性和加拿大100名女性创业者;2006年,她进入加拿大医疗保健营销名人堂(Canadian Healthcare Marketing Hall of Fame),是第一个华人享此殊荣;2007年,她成为BioBusiness,Marketing, Profit等众多财经杂志封面人物,并再次候选为加拿大100名最有影响力女性。

    单婕23岁来到加拿大读书,28岁白手起家进行创业,经过十几年的奋斗,2003年公司濒临倒闭,之后单婕担当CEO,改变策略,过去3年中员工增长了10倍,2006年的销售超过4千7百万,现在每年利润达到1千万,市值超过4亿。她的成功像一个传奇故事,让我不由得想了解她——她究竟是怎样的一个女人?为何她的成功之路如此耀眼?

    由于地域的限制,我只得通过电话采访了身在Edmonton的单婕。出乎我的想象,她讲话极为平和,完全不像女强人一般咄咄逼人。她说,“我曾经是一个非常害羞的女孩,只是我从小就很固执,很坚持。”

    十年执著,永不言弃

    1979年是大陆恢复高考的第二年,15岁的单婕从江西考入上海医科大学学习药学。其实这已经是单婕参加高考的第二年,第一年她才上高一就被学校选去参加高考,结果没有被录取。“你这么早就上大学,是不是从小就是天才?”她只是简单的回答说,“我从来没跳过班,只是上学早一点吧!”

    选择学医对于单婕来说似乎是顺其自然的事情,因为她从小性格安静,无论自己还是家人都觉得学医是一个最好的选择。父亲在政府工作,母亲在造船企业做财务,单婕家里也像中国普通家庭一样,常常自备一些中草药,做饭也会放点草药来预防疾病。这给年轻的单婕留下深刻的印象,也造就了日后她把中药运用到自己的发明中。

    于是,从15岁开始,单婕确定了一生的方向——药学。她说,This is my life!以至于在后面的28年里,无论遇到多少挫折和失败,她都执著以待,因为,这就是她的生活,她别无选择。

    了解做药物研究的人都知道,药物研究需要一个长时间的过程,因为在产品上市之前需要大量的临床试验,这个过程少则5年,多则10年,再或者,研究一生也未必取得成果。这一点,单婕非常清楚,所以她说,“我一直有失败的思想准备,那就是研究一生也许毫无所成。”

    也许正是这样的思想准备,才使单婕遇到失败从未气馁。她说,“无论遇到任何难处,我都没有想过give up。我很小就很固执,对于自己坚信的事情非常坚持。”

    从上海医科大学毕业后,她考入北京协和医科大学攻读博士学位,1987年赴阿尔伯塔大学(University Of Alberta)从事博士课题研究,回中国取得博士学位之后,再赴阿大继续深造。她拥有北京协和医科大学药理学及阿尔伯塔大学生理学两项博士学位。

    1992年毕业后,她和同在阿尔伯塔大学的Dr. Peter Pang一起创办了以开发天然保健药品为主的生物科技公司CV Technologies。她领军的20多名科学家历经10年研究和试验,终于发明了天然流感药品Cold-fX。

    市场宣传,造就传奇

    其实Cold-fX早在90年代中后期就已研制出来,但仍然需要进行大量的临床试验。Cold-fX那时仅仅是用户的口口相传,并非广为人知。药物的研究和实验需要大量的资金,2003年,在CVT成立10年之后,赖以支持的政府资金和私人投资逐渐用尽,单婕面临了公司濒临倒闭的危机。她说,这是她一生中最为艰难的一段时间,公司被迫解雇了25名全职雇员,当时公司只剩下6个人。

    CVT虽在1996年在Alberta的股票交易市场上市,但资金主要来自政府支持和亲朋好友的资助,因为药物研究工作风险性极大,风险投资商一般不会有兴趣。单婕认为自己很幸运,一直有几个私人投资者的帮助。她说,在药物研制阶段的前10年,她非常注重削减成本,10年间仅花费了十几个Million, 这对于药物研究企业来说是很高的资金使用效率。

    黎明前的黑暗总是最让人难熬。虽然单婕一直希望自己能专注于科研方面,但危机时刻她还是接替了CEO的职位。凭着女人的敏感,她注意到加拿大药物政策当时有一些改变,天然药物产品可以做宣传。她决定抓住这个时机,立即把可以动用的资金放在市场宣传上,并且开始雇用公关和广告专家。这一决策很快就见到成效。2003年10月,正是流感来临的季节,趁着一次大型临床试验的机会,她全面投入到市场宣传上,宣传Cold-fX的中西药结合,有效而无副作用。市场宣传开始产生效果,这一年,公司开始有收入。

    单婕个性的坚持使她终于渡过难关。她说,经过多年的学术训练,她了解自己的专业,相信Cold-fX是一个极好的产品,只是市场尚未认可。她相信,无论怎样困难的处境,都会有一个解决的办法。

    2004年,CVT 签约著名冰球主持人Don Cherry为Cold-fX的代言人。对于这个酷爱冰球的国度来说,没有人比Don Cherry的形象更具有影响力了。这一年公司第一次开始赢利。

    单婕美丽的身影出现在2007年3月的《BioBusiness》杂志封面上,标题是“Inspiring A Nation”。文章说,“CV Technologie’s Dr. Jacqueline Shan on her winning blend of marketing and science.” (单婕的成功来自市场和科学成就的组合。)

    谈到这点,单婕自己认为,Cold-fX的成功除了市场宣传有力外,更在于它疗效显著,它的中西药结合能够有效提高免疫力,并且无副作用。单婕说,“我们的商业模式完全不同于主要的天然产品(natural-based products),对我来说,必须经过大量临床试验和标准化,来确定药物的有效和安全。”今天Cold-fX名列加拿大感冒药销售之冠,单婕对于市场的重视挽救了局面,但药物的有效保证了公司的持续成功。

    移民成功,双倍努力

    单婕的先生是一个电脑工程师,当年在清华读书时和单婕相识,之后单婕先一人来加读书,之后先生才来团聚。说到家庭生活,谁对家庭的付出更多一些,单婕笑道,“每个人都付出很多,但如果说到做饭,我先生一定说都是他做的。”

    和每个女人一样,单婕谈起孩子来不由得流露出快乐的情绪。单婕有5岁和8岁两个儿子,她说,“我非常珍惜和孩子们在一起的时间,以前我没有休假,现在每年都尽量安排假期,和孩子们出去旅游。做一个好的父母,不是给孩子怎样的物质享受,最重要的是言传身教。”

    身为华人移民,单婕的成就令人惊叹。她说,作为移民想要获得成功,确实要付出比本地人多很多的努力,特别是语言和文化方面。

    单婕说她一向很害羞,回忆起当年刚来加拿大,语言不过关,没几天就被导师要求去一个专业学术会议上做presentation。她准备了好久,在讲台上好容易说完,没想到之后是提问时间,等别人问完问题,她却什么也听不懂,只好乱答一气。当时的感觉,是从未有过的打击。从此,她逼迫自己学习英语,主动和人交往,来克服语言和文化上的障碍。

    令人感叹的是,作为President和CEO,单婕的公司每年盈利已超过1千万加币,但她却仍然怀有普通人的心态,过着普通人的生活,她仍然住在10年前的house里,每天接送两个孩子上学放学。她说,“其实在我内心,仍旧是那个喜欢安静读书的女孩。”

    关键词(Tags): #Cold-fX#单婕#十年磨一剑
    • 家园 为她骄傲

      一个女人走到那个位置实在太不容易,太不容易了。需要能力,需要智慧,需要坚强。为她而骄傲,也为自己是一个中国人而骄傲

    • 家园 送宝

      谢谢:作者意外获得【西西河通宝】一枚

      鲜花已经成功送出。

      此次送花为【有效送花赞扬,涨乐善、声望】

    • 家园 还不是药物

      加拿大不清楚,在美国还是保健品,因此只要求“reasonably be expected to be safe"就可以了。

      • 家园 CV也从来没有宣称过这是处方药

        还是归类在保健品中。原因是FDA对于中药没有审批的先例。而Cold-FX是目前市场上唯一种中西药结合的保健品。这就注定它在短期内是不能得到FDA认证的。

        就好比国内同仁堂的感冒冲剂,银翘维C片,在中国被认为是感冒药,但拿到北美就只能作为保健品。

        同时Cold-FX也是在美国市场所有保健品药中维数很少的在进入市场前,就从FDA得到NDI的。

        至于楼下说这是给健康人的超健康药。我想各人理解不同吧。如果按照这个逻辑,那么所有的疫苗也都是“超健康药”了,但大家似乎还是很重视的。加拿大气候恶劣,每年因为感冒死亡的人不少,这种“超健康药”我还是推崇的。

        最后,作为移民到北美白手起家创业的华人,我很为她骄傲。

        • 家园 银翘维C片含西药. 同仁堂没见过.
        • 家园 那您怎么解释他们自己的这段申明呢?

          This product is not intended to diagnose, treat,cure or prevent any disease.

          The product name refers to the traditional cooling energy of the source material.

          In accordance with US regulations, this product is not intended to treat, cure or prevent upper respiratory infections due to cold or influenza-like viruses.

          其实做这类保健品生意的华人大有人在,我对他们也都很佩服!

          • 家园 没看懂,好像你和楼主说的不矛盾?

            Cold-FX似乎在多伦多买得很好,很多药店,Costco都有的买。我去年秋天买过一些,好像是有些作用。家里MM说我对中药"迷信"。也许吧。

            Cold-FX和一般的保健品有一些不一样。通常保健品都是从自然原料中提取,浓缩而成。比如说西洋参精,号称吃一瓶顶3根参,就是说还是同样的东西,不过是浓度大。Cold-FX也用到西洋参做原料,但提取后,还进一步修改了分子结构,所以感觉相比其他保健品,更像药。

            Anyway,爱莲把它和传销画了等号似乎很武断啊。

        • 家园 满眼看去都是"感冒新药"

          只有在英文网上表明只是dietary supplement。

          本来这种东西就是信不信大家自己决定,只是把一些事实陈诉出来。

          比方说这个东西就现在这个进展,绝对不会被FDA批的。和是不是草药没关系,人家veregen也是草药(botanical drug)就能批。

          就说cold fx在美国当保健品开卖时交给FDA的上市通告(premarket notification),里面的引用论文,最重量的就是一篇cmaj上的双盲随机试验。我去看了一下,统计上可商榷的就不细说了。安慰剂的选择也可挑剔,不能完全支持CVTech宣称的多糖为其有效成分的论点。不过我想cold fx本来也没有在北美当药卖的意思,能在中国当药卖就好了。

      • 家园 原来根本就不是治病的

        这是Cold-fx Education Video 上的:

        This product is not intended to diagnose, treat,cure or prevent any disease.

        The product name refers to the traditional cooling energy of the source material.

        In accordance with US regulations, this product is not intended to treat, cure or prevent upper respiratory infections due to cold or influenza-like viruses.

        怎么会是药呢?

        • 家园 这个东西很新奇?

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          • 家园 Structures of polysaccharides

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            外链图片需谨慎,可能会被源头改

            从人参里提出来的,结构应该是大同小异。可以肯定的是,吃了能够产生一些能量,跟淀粉的效果类似。

            人参里的主要活性物质是 ginsenosides:

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            • 家园 看着好熟悉,花一朵!

              虽然没有直接和这玩意儿打过交道。

            • 家园 谢谢!

              不过我说的是这个东西。

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              • 家园 玩笑好像开大了点

                有个原则可以肯定:Cold-fX能否定义为“药”,不是我们在这里所能定的事。

                凡事讲究个“度”或者“量”。

                前不久美国的媒体炒作的中国产动物食品、玩具问题以及日本媒体经常搞的中国进口食品残留农药问题等等,都是如此。

                其他的就不多说什么了,附上两个链接。

                一个是自己以前整理的一篇——关于健康食品

                另一个是有关——ADI(acceptable daily intake)的(英文)

                与楼主的主题并不太相干,只是想强调一个道理:过尤不及。

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