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主题:【征文】T.Morgan-The man next to God -- 水风

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家园 你说的社会意义我承认

但是就遗传突变体的产生来说,目前最有效的,还是化学法。X射线在内的辐射产生突变法,也曾经流行过一阵子,确切地说,是很长的一段时间。从30年代,一直到60年代,甚至目前的农业育种方面,这还是一种主要的手段。但是,主要的缺点是难以产生单纯的单一突变体。也就是说,产生突变很容易,经常可以发现染色体片断缺失或者重复或者移位产生的大片段突变,但是要想集中在某一个基因上,就非常困难了。所以,对于后来的遗传学发展,辐射突变法,只是在一个特定的历史时期,起到了很大的推动作用。

Muller的贡献,并不是应用了这种突变法,而是第一次用定量的方式来演示了X射线在内的放射性与突变产生之间的关系。但我之所以不认为这个发现是非常重要的,是因为其一,Muller 虽然发现了两者间的线性关系,但是没有解决真正的原理问题。而且X射线引发突变的最主要的生物学意义,是基因在染色体上定位这一经典理论的确立。很遗憾,不是Muller发现的,而是Dobzhansky这个访问学者发现的。其二在这个发现之前,无论是物理法,还是化学药剂引起的突变,都已经被广泛的应用了。但是也没见炸药奖给化学突变颁发个什么奖。

我又仔细的读了一下Muller的传记,发现这个发现的确也算得上是他的头号发现了。所以,我收回关于他其他重要发现的说法,也同意你所说的给他这个奖并不牵强的说法。毕竟,Muller同时也是一位著名的教育家和活跃的政治活动家。而不是一个纯粹的科学家。

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