主题：【原创】从土伦到阿布基尔 -- 消逝的拿破仑东方远征舰队 -- 萨苏

6月9日，法国人到达马耳他，一名法国军官彬彬有礼的登上瓦莱塔港的码头，要求马耳他对法国人开放港口，以便补给淡水和食品。

马耳他地处西西里和突尼斯之间，扼守地中海的咽喉，号称“地中海第一要塞” -- 这个称号并非浪得虚名，第二次世界大战，希特勒能够打下半个法国，却没法拿下马耳他。1798年的时候，这个要塞是由忠于教皇的“圣约翰骑士团”控制，他们是古代十字军的孓遗。教皇派有一名红衣主教作为政府首脑，以及一支称为“马耳他军团”的雇佣军。

面对法国舰队的光临，马耳他一片恐慌，红衣主教是英国的盟友，但又不敢拒绝拿破仑的大炮。在议会开会全无成效的情况下，他自作聪明的提出允许法国人进行补给的照会，但是要求每次只允许五艘船进港。他的想法是岛上的力量对付五条船还可以应付，而如果法国人照此办理，淡水补充完毕，英国人的封锁舰队也该赶上来了吧？

这就够了。只要两脚落了地，拿破仑就所向无敌，他立即指挥一支小部队登陆瓦莱塔，攻取马耳他要塞。他比红衣主教还清楚双方的实力。圣约翰骑士团的骑士中有三分之二来自法国，他们不会抵抗自己的祖国吧？

果然，法国的骑士们拒绝对法国军队作战，剩下的骑士们军心大乱，和马耳他军团在港口进行了一场象征性的抵抗，一名骑士战死。6月12日早晨三点，法国的三色旗就飘扬在了马耳他的上空。

马耳他的胜利，不仅使法军得到了一个补给和休息的机会，而且获得了圣骑士团几百年搜刮商旅积下的巨额财富，这一点，对远征信心不足的法国士兵来说无疑于一针强心剂。而另一个好消息也在等着拿破仑，德赛将军的那个师，也终于赶到了马耳他，虽然晚了三天，但是完好无损！拿破仑在马耳他心满意足的休息了一个星期，在6月18日起锚，杀向埃及。

可是，危险依然无所不在，根据情报，纳尔逊勋爵的舰队正在地中海上巡弋，这个生性如同斗牛狗的家伙哪怕只有一条舢板也敢去消灭一支舰队 -- 更可怕的是无论他的朋友还是敌人都相信他确实能完成这个任务！如果说拿破仑是陆上的雄狮，纳尔逊就是大洋中的海狼。

毫无疑问，拿破仑很可能在担心这件事情，将军们看到这位统帅转过身来，都不由自主的把注意力集中到了布里埃斯将军身上，贵族气十足的海军中将，也不禁屏住呼吸，等待这位恺撒的垂询，拿破仑出发前抱怨了好几次，他不喜欢坐船，他晕船，他应该主宰一切...

然而，此时拿破仑.波拿巴的目光里，却带着一丝孩子般的迷茫和惆怅，他没有看布里埃斯，而是转向了将军们身后的法兰西院士们 -- 当拿破仑要求在远征军中带上一百六十七名科学家的时候，将军们都以为他疯了 -- 为了再现古埃及的历史和辉煌？天哪，难道这位恺撒是个历史教授么？现在，拿破仑面对这些院士们，说出了自己这么长时间里思考的问题：“你们来说，”他指了指那些浩瀚的星群，“到底是谁创造了这一切？”

这个问题超越了将军们的想象，院士们纷纷恭敬的阐述自己的意见，恭维神邸的和强调自然之伟大的两派很快就形成了激烈的争论。拿破仑饶有兴致的听取他们的看法，他本人对于上帝和基督教的教义一直有着自相矛盾的看法，因此很想从这些专家身上得到新的启示。

发生在东方号上的这一幕被记入了史书，根据纪录，这次议论持续了几个小时之久，而这几个小时里，如果纳尔逊的舰队出现，迎接他们的，就是毁灭，舰队的毁灭。也包括拿破仑一生伟业的毁灭。事实上，英国舰队在拿破仑的航渡中两次都和他擦肩而过，法国水手甚至听到了英国军舰上开饭的钟声，幸运的是英国人的了望哨只长了两只眼睛，他没有办法象蜻蜓一样同时看到各个方面 -- 而拿破仑这一面，恰好没有人注意。

拿破仑对科学的态度是真诚的，正是他带的这批科学家，重新发现了法老时代埃及的辉煌。拿破仑的东方远征的成果，带给科学界的远比带给法国政府的多。在敌人的炮口下专心的讨论起了上帝造人的话题，这就是拿破仑。伟人之所以为伟人，或许就在于他具有超越时空的目光。丘吉尔在不列颠之战最艰苦的时候，却在研究怎样大批量的制造登陆艇，以便反攻欧洲大陆！他们都有着无视眼前险恶处境的奇异本能。我们不能认为他是在演戏，因为他在后来的战役中，也曾经象恺撒那样吩咐他的随从：“我要睡一会儿，除了坏消息不要叫醒我。”于是，报捷的使者只好在门外久久的等候。

只要上了船，作为一名陆军炮术军官，他又能做什么呢？海上的事情，就交给海军吧，交给布里埃斯。

但是，布里埃斯能够保证把海上的事情办好吗？

[待续]