主题：为什么在国外支持巴勒斯坦的华人要有多远躲多远 -- forger

首先要确认的是，这两个词都是欧洲中心论出发的。对欧洲人而言，距离近的是“近东”，距离远的是“中东”，最远的是“远东”。欧洲的边界在奥匈帝国的国境。这是两个词汇产生的历史背景。

1834年英国人Alexander Kinglake旅行经过伊斯坦布尔、塞浦路斯，贝鲁特，开罗，耶路撒冷，大马士革等地，在其著作《Eöthen, or Traces of Travel Brought Home from the East》中，他表达了“东方”是从贝尔格莱德开始。在此处他离开了熟悉的欧洲（哈布斯堡的奥匈帝国），踏上陌生的奥斯曼帝国的领土。

1902年，英國人D.G. Hogarth在著作《近东The Nearer East》中，定义了“近东”的地理范围，包含巴尔干、埃及、安那托利亞，亚美尼亚，、阿拉伯半島，以及伊朗西部，这些当时都处于奥斯曼帝国的境内。在同一年，美国海权论者马汉所著作《The Persian Gulf and International Relations》提出「中东」的概念，在苏伊士运河及新加坡之间，与后来的“中东”观念相差比较大。

第一次世界大战导致奥斯曼帝国的领土发生巨大改变。巴尔干诸国独立。英国取得巴勒斯坦和美索不达米亚。法国夺取黎巴嫩和叙利亚。“近东”的地缘政治意义变得失去基础。

第二次世界大战后，“近东”因为其“欧洲中心论”色彩，在去殖民化运动中逐渐被中性色彩的“西亚”代替。而具有特殊地缘政治意义的词汇“中东”，其地理范围基本上取代了“近东”。除去历史文化相关研究，很少有人使用“近东”这个词汇。

参见【维基词条-近东】