主题：二十四史之探秘系列迷你版 -- 丽华天下

楚国在春秋战国的历史上，都有着非常非常重要的地位。春秋五霸中，就有楚庄王的一席之地。笔者今天就讲讲楚国的几个小故事。

《史记》在某一篇的开篇，照例会说主角的祖先是哪个哪个上古时代帝王的子孙，《楚世家》也不例外。这不，楚国的祖先出自帝颛顼，这个颛顼又是黄帝的孙子，然后往下发展，又到了重黎，也就是中国的火神祝融，再往下的名人还有昆吾，彭祖等，家世貌似很尊贵，但他们和他们的后代，每逢乱世，都会被灭族。比如昆吾在夏桀时，被商汤灭了，彭祖的后代在商纣时也被灭了，其他的支脉都衰落下来，散落在各地，无法考证。有史可考的，只有季连一支，传下来到周成王时，熊绎被封在楚蛮。

说是受封，但你听听封地的名字：楚蛮。蛮，那就是未开化的地方，比什么戎啊、狄啊、夷啊，还要差。封的爵位呢？《史记》原文是“封以子男之地”，这句话的意思是，按子爵男爵的等级给予封地，但是只有封地没有爵位，他的政治待遇就相当于现在的“内部副处”，或者像后面加注带括号的“（享受副处级待遇）”。

这里顺带简单介绍一下周朝的爵位体系。爵位是中国古代帝王对有血缘关系的亲族和功臣授予的一种称号，是社会地位高低和享受物质利益多少的标志。一般依据血缘关系的亲疏或功劳的大小授予不同的爵位。周朝的爵位分为公、侯、伯、子、男五等，周朝刚开始时，公侯封地百里，伯七十里，子男五十里。到了周公居摄改制，把待遇标准提高了一些，公五百里，侯四百里，伯三百里，子二百里，男百里。

楚国祖先的封爵，按照上面的标准看，也就五十里，最多不过百里，面积相当于现在的一个乡镇。也就是说，那时候的内部副处熊绎被周天子往南边的蛮荒之地一丢，有点任其自生自灭的意思。

周成王第一次开诸侯大会的时候，熊绎也参加了，但是他没有得到一个诸侯应该得到的礼遇，反而派他去“置茅缩酒，与鲜卑守燎”，就是让熊绎成了这次诸侯大会的一个会务工作者，和鲜卑的人一起举着火把往茅草上面倒酒（一种祭祀仪式），熊绎一气之下先走了。

所以说，相对于当时中原八百诸侯，楚国的祖先是一个不折不扣的草根。

深受刺激的内部副处级干部熊绎及其子孙，以踏石留印、抓铁有痕的劲头，抓革命、促生产，一不怕苦、二不怕死，打造绚丽多彩的“楚国梦”，将楚国的疆土由原先的五十里不断扩大，到熊渠时，现在的河南西南部和湖北西北部，基本上都成了楚国的地盘。

熊渠是熊绎的第四代孙，他生了三个儿子，这时候正是周夷王时代，王室衰微，诸侯们已经开始不大听话了。熊渠继续扩张，已经打到现在的鄂州一带，熊渠说：你们这些人模狗样的诸侯说老子是南蛮，老子就是南蛮，老子不甩你们，不用你们的封号，让你们这些“公侯伯子男”见鬼去吧，老子要称王，和你们的周王平起平坐。

于是，他封他的大儿子熊康为勾亶王，二儿子熊红为鄂王，小儿子执疵为越章王。

这是草根的第一次逆袭。但是不久后周厉王在位时，熊渠有点害怕这个暴虐无道的昏君攻打楚国，就悄悄地取消了自己和儿子的王号。

再往下传了若干代，大概一百二三十年后，到了熊通。熊通上位35年后，攻打随国，随国的老大说：我又没罪，你打我干嘛？熊通说：要我不打你也行，你去见周天子，给他带个话，就说我请周天子给我封一个爵号。

诸位看官，这段对话您看明白了没有？这个时候已经比较强大的楚国，还比不上弹丸之国随国，因为随国的国主是有资格见天子的，而楚国的国主还没这个资格。

随国为了不挨打，就同意了帮熊通去带话。一去一来两年时间过去了，随国带回来的答复是：周天子不同意封楚国爵号。

熊通大怒，骂道：楚国的先祖还是文王的老师，后来成王封我们祖先内部副处，我们在这蛮荒之地任劳任怨地搞了这么多年南部大开发，蛮夷部落都归顺我们了，你他娘的还不给个封号？老子不稀罕了，老子自己封自己。

于是熊通自己封自己为王，称为武王。看在随国为他跑腿的分上，武王放了随国一马，但是举兵占领了濮地。武王在位51年而死，从此以后，楚国的历代君主都称作“王”，与周天子有分庭抗礼之势，即便中央政权不承认，但也拿楚国没有办法。

这是草根的第二次逆袭，基本成功。

武王的曾孙熊恽，号称楚成王。楚成王在楚国的逆袭史上，也是可以添上一笔的。主要事迹如下：楚成王元年，他广施德政，结交诸侯，还派人给周天子送去礼物，天子一高兴，就赐给他祭祀用的腊肉（这是很高的礼遇了），带话给他说：你好好管理南方的各个少数民族吧，不要侵犯中原的国家。这相当于周天子已经事实上默许了楚国的地位，把整个南方都交给了楚国，楚国从法理程序上已经完成了“裂土封王”。

这是草根的第三次逆袭，这个时候楚国领土已经方圆千里。

楚成王时，霸主齐桓公的小老婆蔡姬后来改嫁给了楚成王。齐桓公看到老婆被人抢了，他气势汹汹地兴师问罪，但一看到楚国的军队雄壮威武，也不敢打了，在楚国口头认错，同意以后年年进贡茅草后（齐国的理由是楚国没有给周天子进贡茅草），两边结束嘴巴官司，各自撤兵。

此后三十年里，楚成王先后攻打过许、黄、英、宋、齐、夔、晋等国，一代仁君宋襄公先是被侮辱然后又被楚军射伤而死，晋国公子在楚国的间接帮助下复国、齐桓公的七个儿子投奔楚国任上大夫等，这说明楚国不仅得到了名义上的承认，而且已经充分融入到中原诸侯国的政治生活中，并越来越多越大地开始发挥影响。只是可惜楚成王到了晚年，为了废立太子的事，被自己的儿子商臣逼死，当时他想吃点熊掌后再去自杀，也没有得到儿子的允许。

成王的儿子商臣上位，号称穆王，穆王在位12年，灭江国、六国（六是一个小国的名字，不是指数量）、蓼国，攻陈国。穆王死后，他的儿子熊旅即位，这就是楚庄王。

楚庄王是楚国历史上最重要的君王。老衲在这里讲几个和楚国有关的成语故事，它们都和楚庄王有关。

楚庄王即位后，三年时间里，他不理政事，日夜宣淫作乐，还对国都里的人下令说：谁也不许对我提意见，谁提谁死。有一个叫伍举的想去劝劝楚庄王，但是伍举又怕死，不敢说得太直白，他对楚庄王说：我打个谜语给大王猜猜，有一只鸟落在山冈上，三年不飞不叫，这是什么鸟呢？庄王说：三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。这就是“一鸣惊人”这个成语的来历。

经过几个人的劝谏，楚庄王开始勤政爱民，诛杀贪官污吏。其实前三年庄王如此不堪，是使的一个障眼法，因为他苦于楚国权贵内斗而无法剪除，强行介入反会伤及自身，于是故意装怂。

楚庄王八年，楚国军队一路北上，到达周都城洛阳，在洛阳的郊外举行阅兵。周天子派王孙满去慰劳楚庄王，楚庄王向王孙满询问镇国宝鼎的轻重大小。王孙满觉得楚庄王此举很是无礼，说，国家的兴亡，在于德政不在于宝鼎，你知不知无所谓。楚庄王说，不要以为九鼎（宝鼎一共有九个）有什么了不起的，楚国只要把剑戟上的钩尖折下来，就足够铸成九鼎了。王孙满听到这赤祼裸的威胁，壮着胆子给楚庄王讲了半天德政暴政亲民爱民的关系，终于把楚庄王给忽悠走了。这就是“问鼎中原”的来历。

楚庄王二十年，楚军攻打宋国，围城五个月，宋国城内的粮食全部吃完了。宋臣华元求见楚庄王请求楚国撤兵，楚庄王问：现在宋国城内情况怎么样了？华元说：太惨了，大家都交换着孩子吃，把人骨头劈了当柴烧。楚庄王也觉得他造成的这场人道主义大灾难太说不过去，于是找了个台阶下，说：华元你真是个君子，能对我说实话，好吧，我撤军，放宋国一条生路。这就是“易子而食，析骨而炊”的来历。

楚庄王在位二十三年，期间楚国多次北上中原攻伐小国，与晋国争霸，并在前597年于邲之战中重创晋军，使楚国的声威压倒了晋国，成为诸侯的新霸主。

在楚庄王手上，楚国终于完成了一个草根的最终逆袭，华丽转身成为新的权贵。这是楚国最为鼎盛的时候，楚庄王之后，强大的楚国开始步入下坡路，最终亡于秦。

楚庄王之后，还有一个和楚国有关的成语故事值得一说——画蛇添足。

“画蛇添足”的故事，大家并不陌生，因为语文教材文言文选了《战国策》中的相关文字，但教材只摘选了故事本身，却掐头去尾略去了故事背景。史记也讲了这个事情，我们来看看“画蛇添足”的完整版吧。

楚庄王之后270年，又过了很多代，到了楚怀王六年，楚国派柱国昭阳率兵攻打魏国，大胜，夺了魏国的八座城，然后又移兵去攻打齐国，齐王很是担心。这时，秦国的大使陈轸正好来到齐国拉关系，便对齐王说：大王你不用担心，我可以去劝楚军撤走。

于是陈轸前往楚军拜见昭阳，一番客套后，陈轸问昭阳：楚国是如何奖励将军们的战功的？昭阳说：将军有战功，官可封为上柱国，爵封上执珪。陈轸问：还有比这个更高的封赏吗？昭阳说：那就是封为令尹了。陈轸说：以你现在的战功，已经可以成为令尹了。我现在来给你打个比喻：有人送给他的门客们一盏酒，门客们觉得，如果大家均分这个酒，估计每人也就几滴，于是就决定搞一个画蛇比赛，谁最先画好蛇且画得像，谁就一人独得这盏酒。有一个人先画好了蛇，抢过酒盏来，说，我还能给蛇加上几只脚。等到他给蛇画好了脚，他后面画好蛇的人抢过酒盏把酒喝光了，说，蛇本来就没有脚，现在你加上脚，这就不是蛇了。

陈轸继续对昭阳说：现在你辅佐楚国攻打魏国，破军杀将，功劳已经是非常非常大了，你的官职爵禄不可能再增加了。现在你又带兵过来攻打齐国，如果你胜了，官也好爵也好，依然不能再增加。如果万一你败了呢？你就会被问罪杀头，不要说官职和爵位，连命都没有了。这就是画蛇添足的道理。你不如现在就领兵离开，施恩给齐国，同时也保证你自己功德圆满。

昭阳说：你说得很对。于是领兵离开齐国。

笔者的故事，也就画蛇添足到这里。