主题：这个国家的实力绝对超乎你的想象 -- 北纬42度

这个时期的蒸汽明轮船仍以木制为主。纽约曼哈顿East Villiage的Fickett & Crockett造船厂在1819年率先造出了明轮蒸汽船Savannah。这艘船是第一艘横渡大西洋的蒸汽船，只是试验性质的，船舱大量被蒸汽机占用，基本运不了什么东西，蒸汽机也不能长时间工作，仍需要船帆。直到1838年才由英国船第一次实现了全部依靠蒸汽动力横渡大西洋。但总的来说，这个时期的明轮船跟帆船比起来优势不算大，那时蒸汽机体积大，不但占用货运空间还增加阻力，蒸汽船航速普遍小于10节（1节=每小时1.8公里），如果做成铁制军舰（一般是木船包铁）更是只剩下区区几节的航速，远落后于可以飙到20节的飞剪船。所以当时明轮船更适合少风的内河航运，海上仍然以帆船为主，鸦片战争时期明轮船仍是作为三等船担任辅助任务，又过了10年明轮船才开始逐渐成熟，但这时更先进的螺旋桨推进已经出现，很快就把明轮给淘汰掉了。

1855年以后，纽约造船业好景不再，美国工业大发展工人工资飙升，美国东海岸的树砍得差不多了，木材价格飞涨，而英国又开始大量制造钢铁蒸汽船。飞剪船最后的辉煌是1866年的飞剪船大赛，一群在福州运茶叶的飞剪船相约比赛，看谁最先到伦敦，最快的一艘用了99天，而同时出发的蒸汽船只用了78天。1869年苏伊士运河的开通更是给飞剪船钉上了棺材盖，少风的地中海并不适合帆船航行，即使在古代地中海也是划桨和船帆并用，这下飞剪船毫无用武之地，于是蒸汽船开始彻底取代帆船。

布鲁克林造船厂生产的两艘军舰反应了这段历史，第一个是Susquehanna号护卫舰（下图），这是一艘1850年下水并服役的蒸汽明轮船，可见巨大的明轮和桅杆，排水量2500吨，1853年作为美国海军准将佩里的旗舰开入东京湾，这就是日本历史上有名的黑船来航事件，打开了日本的国门，开始了两国150年相爱相杀的历史。

第二艘是1857年服役的Niagara号护卫舰（下图），该船是美国海军最先采用螺旋桨的六艘护卫舰之一，不见明轮，仍有桅杆和船帆，只有冒出黑烟的烟囱才能表明这是一艘蒸汽船。该船虽然仍是木制，吨位已经猛增到5500吨，新中国海军直到20年前才拥有了这个吨位的主力舰。Niagara号第一个任务就是架设英美海底电报电缆（严格的说是从爱尔兰到加拿大纽芬兰），这条电缆是世界上第一条跨洋电缆，1858年开通，英国维多利亚女王和美国总统布坎南用这条电缆互致贺电，可惜因为材料不过关只维持了3个月就失效了，直到1866年两国间的海底电缆线才开始稳定运行。Niagara号之后的一个重要任务是护送日本的万延遣美使节团回国，这个使团是1860年初乘船来到美国的，为日本开国后派出的第一个使团，之中有日本启蒙思想家福泽谕吉、日本近代海军的创建者胜海舟。1860年夏天他们在纽约搭乘Niagara号返回日本。

上面提到的两艘军舰都在美国内战后退役。