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海洋巨无霸数量锐减 专家疾呼：捕鲸住手

目前，北大西洋中大约还有1万头座头鲸和14.9万头小须鲸，而历史上这两种鲸鱼的数量最高分别达到24万头和26.5万头。面对即将伸向“海洋巨无霸”的人类之手，专家疾呼――

最近，美国哈佛大学的生物科学家对鲸鱼的基因进行了研究，结果得出了一个惊人的发现，在人类开始捕杀鲸鱼前，鲸鱼的数量比人们想象的要多十几倍，随着人类大量捕杀鲸鱼，这种海洋哺乳类动物的数量以惊人的速度下降，目前的数量不足以让人类继续捕杀，否则人类就会灭亡这种“海洋巨无霸”。

人类自18世纪开始捕杀鲸鱼，鲸鱼的油可以用于点灯，制造蜡烛、肥皂和香水等，鲸须制成皮鞭、腰带或其他物品，而鲸鱼肉则是非常鲜美的佳肴，这就注定了它们被人类过度捕杀的命运。后来人类对鲸鱼的捕杀到了失去控制的程度，可是国际捕鲸协会（InternationalWhalingCommission）显然成十倍地低估了这种海洋生物原先的数量，也就是说他们低估了人类捕杀鲸鱼的数量。哈佛大学的科学家指出，目前的鲸鱼数量没有完全恢复到可以继续捕杀的地步。哈佛大学“生物与进化生物学系”多年来对鲸鱼进行了系统地研究，斯蒂芬?帕隆比教授领导了这一研究，他说：“我们通过对北大西洋的鲸鱼进行遗传学研究发现，在人类捕杀鲸鱼前，北大西洋中共生活着80万头至90万头座头鲸、长须鲸和小须鲸，这比我们任何人曾认为的要多得多。”哈佛大学的这一研究无疑为未来捕鲸活动的激烈争论火上浇油。

帕隆比领导的小组的研究成果发表在最近一期的《科学》杂志上，在全世界的海洋中，座头鲸数量最多时可能达到了150万头，这比国际捕鲸协会估计的10万头多了15倍！与帕隆比一起进行这项研究的哈佛大学研究生乔?罗曼说，他们运用比较遗传学对鲸鱼数量的遗传多样性进行了评估。他说，数量多意味着有更多的遗传多样性，而数量少则会去除遗传差异。从母体到后代，有一样东西是不变的，那就是线粒体DNA，但这种DNA的微小突变可以让人类跟踪发现物种的基因变化。让罗曼和帕隆比吃惊的是，他们发现了鲸鱼大量的遗传差异，这种差异或者多样性是人类认为的鲸鱼数量所不能支持的，也就是说，存在着这么多差异，就必须有相应数量的种群维持，他们由此得出的结论是，鲸鱼的数量曾一度达到几百万头。罗曼说：“我们的研究证明，目前生活在海洋中的鲸鱼只占历史上鲸鱼数的一小部分，如果要恢复以前的数量，还有很长的路要走，所以人类仍不能捕杀这种动物。”

对于要不要恢复对鲸鱼的捕杀活动，国际捕鲸协会内部也出现了分歧，以日本和挪威为首的一些国家认为可以恢复对鲸鱼的捕杀，而美国和大部分欧洲国家则要求进一步限制对鲸鱼的捕杀。如今在加利福尼亚的斯坦福大学担任生物学教授的帕隆比说：“国际捕鲸协会是世界上主要的控制鲸鱼的机构，但它的政策具有危险性，鲸鱼的数量还没有恢复到历史上一半的水平就允许继续捕杀鲸鱼。”国际捕鲸协会是根据19世纪中期对鲸鱼数量的估计而制定捕鲸政策的。帕隆比指出，他们要么故意低估鲸鱼的数量，要么缺乏科学依据。以长须鲸为例，根据记录，北大西洋曾有4万头长须鲸，国际捕鲸协会说现在已有5.6万头，而帕隆比领导的研究小组对235头长须鲸的基因进行研究发现，长须鲸的数量最高时达到36万头。目前北大西洋中大约还有1万头座头鲸和14.9万头小须鲸，而历史上这两种鲸鱼的数量最高分别达到24万头和26.5万头。可是以前根据捕杀的数量以及水手的报告估计，在人类开始捕杀鲸鱼前，北大西洋中生活着2万头座头鲸、3万头至5万头长须鲸、10万头小须鲸，所以国际捕鲸协会认为现在的数量可以让人类继续捕杀鲸鱼了，而帕隆比他们的研究结果却证明人类在未来数年中仍不能对鲸鱼进行捕杀。帕隆比的小组目前只对座头鲸、长须鲸和小须鲸等须类鲸鱼进行了研究，他们将对其他鲸鱼进行类似研究，以便保护所有的鲸类。

挪威1993年不顾国际禁令恢复商业捕鲸，冰岛和日本也要求恢复商业捕鲸。事实上，日本已经开始对捕捉鲸鱼进行科学研究，但这一范围在悄悄地扩大。上个月，国际捕鲸协会在德国举行了会议，以美国为首的反捕鲸国家击败日本的提议，使得商业捕鲸仍被禁止。（桂雨）

《北京青年报》 2003.08.04