主题：《左传》人物事略06：知罃——未可与争 -- 桥上

卿是国务委员兼军队将领，是诸侯以下的第一等臣僚，而大夫只是高级官员而已。所谓“诸侯之上大夫卿”，就是指的这个。卿人数有限制。不是人人都可以当卿的。天子有六卿。天官冢宰、地官司徒、春官宗伯、夏官司马、秋官司寇、冬官司空。而大国有三卿,皆由天子直接任命;次国三卿,天子任命两个,诸侯任命一个;小国只有二卿,都是诸侯任命。

通过任命卿，中央可以控制地方诸侯。汉朝后来任命诸侯国的“相”、“长史”都是从这里演变出来的。

但是春秋开始诸侯实力增强，王室衰落，卿就逐渐变为世袭或都由诸侯任命了，最多到王室那里报备一下。

晋国的卿都是跟着晋文公当初打天下的。晋文公上台后委任他们为卿。开头的时候还时有更换，到后来也是世袭了。六卿被赵氏、韩氏、魏氏、智氏、范氏、中行氏六家垄断。最后智氏、范氏、中行氏三家被灭掉。剩下的赵氏、韩氏、魏氏就三家分晋了。