主题：【原创】锦衣异志录 -- 天煞穆珏

冤枉！

冤枉！

冤枉！

突然，有两个人口呼冤枉扑跪到周昂和李龙脚下，紧紧握住两人的脚叩头如蒜：“冤枉啊，冤枉，求京里大尹为小民申冤。”

周昂和李龙低头望去，只见一男一女两位中年贫者涕泪交流的向他们喊冤。

周昂忙伸手将面前的男子扶起道：“老人家请起，老人家请起，你有何冤枉？为何不到南京刑部诉冤？”

“这南京各部都不管事，只求两位京里大尹为草民申冤。”

“老人家，你如何便知我们是京里来的大尹？”李龙亦扶起面前老妇，微笑道。

“民妇先前在铁作坊门口见到南京刑部的兵丁向两位行礼，想必两位定是京里来的大尹。”妇人一边抹泪一边答。

“老人家，你到底有何冤情？”周昂问。

“草民状告南京刑部主事陈良翰，无故令草民女儿失踪。”

“南京刑部主事？”周昂与李龙互望一眼，皆疑问。

“草民家贫，将女儿卖给南京刑部主事陈良翰家为奴，月前女儿卖身契满，草民便想将女儿接回家中，怎知那陈家主母屡次推托，不许我们与女儿相见，三日前更说我家女儿偷了陈家钱财与野汉子私奔去了。”

“老人家，或许真是私奔去了？”李龙说。

“决无此事。民妇虽然家贫却也晓得礼仪廉耻，女儿断不会做此伤风败俗、有辱家风之事。”

周昂想了想道：“老人家，这街面上说话不方便，且随我到南京刑部走一趟，可好？”

“这？”

李龙一笑道：“老人家告的便是刑部主事，若去刑部衙门怕是不妥。”

周昂四顾，向前一指道：“那里有茶楼，我们且去茶楼一坐。”

四人来到那茶楼，因为发生了杀人案，整个茶楼都空无一人。

周昂选了个靠窗桌子四人坐定，店小二上了茶，老人家正要说话，茶楼外又进来二个商人模样的中年男子，也选了另一头的靠窗桌位，背对着周昂坐下。

“老人家，你家女儿的事好生仔细说给我们听。”李龙温柔道。

老妇点头，却未语先落泪。

“呢排水帮係南京赚咗好多银两，实係来咗个大客。”

“你又知？”

“咁係知了，喂，大佬，我哋卖水赚滴辛苦钱不知赚到几时，不如做一票喽。”

“做一票？”

“係呀，不如绑咗果个买水咁豪客。”

“嘘——”

“嘘咩啫，呢度係南京，鬼听得明我哋讲嘢。”

“再点样，呢嘀事都唔可以係出边讲，食完嘢再议。”

这世间事就是这样无巧不成书，周昂自十五岁起去广东跟着叔叔周义，学了一口粤地方言，他们说的话倒正正被周昂听得一清二楚。待再要听下去，那两人已开始用南京话叫小二上酒上茶去了。

南京话，周昂倒有些不懂，更加竖起耳朵细听，时不时举杯饮茶，倒是两位老者的话他一句没听到。

“周昂，我们走吧。”李龙看了周昂一眼，把茶杯中茶喝完道。

周昂这才回过神来看着李龙：“说完了？”

李龙点头：“我都记下了，我们先回——”

周昂即道：“我们先回住处再做打算。”

李龙看了周昂一眼，道：“好，我们先回住处再做打算。”

四人离开茶楼，两位老人向周昂和李龙千恩万谢先行回去了。周昂问李龙：“他们都说了什么？”

“你没听到？”李龙一怔。

“我适才只挂着听旁边那一桌客人的话了。”

“两位老人家告诉了我他们女儿的名字，容貌，特征还有其他一些生活小细节。你适才听到什么，居然连两位老人家的话都没有听到？”

“可能会发生一起劫案。”

“可能？”

“适才坐在我们后面的那一桌人说话，你听得懂吗？”

李龙摇头笑道：“我会说山西大同方言，也会说官话，还会说蒙古语和一些西域话，但是适才那些人说的是什么鸟语？”

周昂轻叹：“他们说的是粤地方言。但好像是在南京讨生活，控制水帮的人。”

“水帮？”

“就是那些在各大城镇靠卖干净水赚银子的人。这次太子殿下来南京，南京礼部就向水帮买了好多干净水。”

“难道你担心这帮人是想绑劫殿下？”李龙一惊道。

“他们不会这么胆大包天吧？”周昂喃喃道。

“我们去找夏指挥使问问如何？他做为南京锦衣卫指挥使负责南京的防卫，应该知道南京各帮各派的底细去脉。”

周昂点头称是，便和李龙一起前往南京锦衣卫指挥衙门，在门口太子和高玉也来了，周昂和李龙忙上前见礼。

夏儒听到门卫禀报，急急迎出。太子挥手让他免跪，只说来此坐一坐，玩一玩而已。

周昂向夏儒施礼，向他询问水帮之事。

“水帮是什么？”太子笑问。

夏儒忙道：“回禀殿下,这水帮便是以卖水为生的一群人。”

“水居然也可以卖钱么？”太子颇为惊讶。

“殿下，这世间万物，只要有交换便都可以卖钱。”夏儒道：“南京乃是我大明两京之一，富贵人家多。虽然平日在家中有井水可用，但凡遇到大宴宾客之时，那水便不够用，需得向水帮买水。殿下此次来南京皇城，礼部也向水帮买了不少水的。”

“他们卖的什么水？”

“这些人把那些雨水，泥水，河水，甚至山泉水搬至城中煮沸，再用薄纱过滤杂质，用各类干净桶器装满卖给那些富贵人家。”

“指挥使，这南京城中的水帮势力如何？”周昂轻问。

夏儒深思半晌，缓声道：“南京水帮乃是一群从广东过来的人把持，经已经营了十数年，根深叶茂。城中吃水倒是越来越倚仗他们。”

太子听到此处，双眉微耸，忽冷笑道：“我喝口水还须受制于人？”

夏儒听出太子不满，一时不敢言语。

“指挥使，您可知这水帮帮主底细？”李龙开口问。

“水帮帮主姓郑，十五年前从广东到南京定居，约莫四十年纪，家有一妻两妾，儿女四人。不过此人一向安分守己，交给朝廷的税银是分毫不少的。”

“指挥使，这南京城里过去可有发生过什么劫案是与水帮有关的？”周昂再问。

“这倒不曾有。”夏儒想了想，坚定地摇头道。

“你二人为何这般问？”太子望向周昂和李龙问。

周昂向太子禀报在茶楼所听到的话，并说：“臣下有些担心，是以到指挥使这里问问。”

太子听了笑道：“我们明日便要启程回京，若是他们要绑劫，也只得今夜的时间。你二人不必杞人忧天，有高玉在我身边，无妨。”

太子说完还看了高玉一眼，高玉亦是自信地一笑。

“殿下，我们适才还接到一桩案子，臣想……”周昂说。

太子看了周昂一眼，缓声道：“不许。”

周昂微愕：“殿下？”

“我们明日必须启程回京，此后半步不得离开京城。”

李龙上前一步，柔声道：“殿下，明日我和周昂定随殿下回京城。”

太子一笑点头。

高玉轻声道：“殿下，可要宣……”

太子轻轻一笑，望向内堂方向道：“不必宣，她来了。”

高玉，周昂和李龙同望内堂方向，便见夏静双手捧着果盘施施然而来。周昂看到她胸前佩戴的玉佩，莫名的心一颤，那手便抚在自己腰间的玉上。

夏静因着周昂曾经来送玉佩，对他不免多望一眼，那一眼便看到了周昂抚玉的手，双眼不由一定，再抬头望多周昂一眼，倒有些意味深长。

夏静向太子行礼，太子扶起她。

周昂向太子告辞，他想利用极有限的时间去查查刑部主事家人口失踪的案子。

夏静向太子低语。

太子一笑，向周昂道：“周昂，你且慢走，她有话对你说。”

周昂一愣，不解为何夏静会有话对他说。

“指挥使，你家中可有酒么？”太子向夏儒问。

“有一坛陈年花雕，不知殿下可喜欢？”夏儒忙道。

“且带我去饮。高玉，李龙，你们也来。”太子说着，拂袖先行步出大堂前往偏厅，临走不忘吩咐高玉将夏静带来的果盘带上。

大堂上只剩下周昂和夏静。

夏静向周昂伸出手：“把你的玉借给我看看。”

周昂略为一怔，还是把玉解下来双手奉上。

夏静接玉细赏，叹息道：“果然是同一块玉料所制一对龙凤玉佩。”

周昂不解举动，但也低首不问。眼前女子是很可能在以后母仪天下的，身为臣下的他可不能失礼轻薄。

夏静把玉还给周昂，轻声道：“你且等等，我有一件礼物要你帮忙送给殿下。”

“是。”周昂应着，接过玉系在腰间。

夏静从内堂复来，双手递给周昂一个丝锦布包：“烦请您代我送给殿下，就说这是臣妾的一份私人心意。”

“您为何不亲自送给殿下？殿下就在眼前。”周昂问。

夏静微微一笑：“有些礼物，须得有人转送方才有意义。而你，便是那适合转送礼物的人。”

周昂没有多问，接下丝锦布包道：“定不辱命。”

夏静轻轻点头，转身回内堂去了。

周昂双手捧着布包去偏厅，高玉和李龙，夏儒很知趣的先行起身出门。

“高玉，把门带上。”太子放下酒杯说。

高玉看了周昂一眼，又看了太子一眼，方才把偏厅的大门带上。

周昂向太子双手奉上夏静的礼物。

“你打开来我看。”

周昂便把布包放在桌上，小心打开，里面是一件纯色赤红长衫，只在两个袖口和领口用金丝线各绣了一条四爪金龙。周昂看那领口与世间常服有所不同，世间常服向来是圆领或交领右衽，但这件衫的领口却改成了直领右衽，开口处在左边脖颈侧位，上面还装饰着盘金玉扣。若是穿在身上，几乎把整个脖子都裹在了直领里。周昂有些奇怪，不由抬头看了太子一眼，才发现太子现在所着也是这种直领青衣，以前倒没有注意过。

太子站起身，伸直双手道：“帮我换衣。”

周昂小心替太子解下身上的青衣，腰带，将长衫展开为太子穿上，还小心的将左侧直领的盘金玉扣扣合，再将腰带系上。

“把镜取来。”

周昂环顾四周，这偏厅果然还放着长身衣貌镜，便将镜取来立在太子面前。太子伸长双手仔细望镜中的自己，颇为满意：“果然秀外慧中，心灵手巧。”复抬头看向周昂笑道：“夏家女儿可堪中宫之位吧？”

周昂抬头望了太子一眼，一身红衣的太子面容虽仍有些稚嫩，但眉目间着实有几分清秀，配上夏家女儿的面容，倒真是一对佳偶，便衷心点头：“恭喜殿下觅得如意佳人。”

太子看了周昂一眼，淡淡一笑：“你若有事现在便去办。”

周昂微愣，太子这脑筋转得太快，自己一时竟跟不上。

太子负手于后笑道：“你适才不是说还有事要做吗？”

周昂一笑：“殿下聪明伶俐，臣下竟一时没有转过弯来。”

“你去吧。”太子淡淡挥手道。

看着太子神情淡淡，周昂有些莫名情绪，不解为何太子突然对自己又这般淡淡，但对方是太子殿下，自己这样的心思也不可能反问，便行礼开门而去。

高玉进来：“殿下？”

太子微微一笑：“高玉，你去帮帮他，明日定要一起回京！”说到回京二字，太子面色一正，语气都重了些。

高玉点头，转身而去。

周昂，李龙，高玉一起去南京主事陈良翰家的府第。一路上来的时候李龙经已告诉高玉今日他们所遇之事，高玉方知今日南京城竟发生这许多事。叹息道：“想不到我大明两京之一的南京竟也是这般多事，我朝从朝堂到江湖，好勇斗狠者甚是多啊。”

“我们去到陈府，且先进去询问一番。”周昂对李龙和高玉说。

李龙不语，高玉看了李龙一眼，问：“你在想甚么？”

“我在想能否有更好的法子。”

“什么法子？”周昂追问。

“失踪的是女子，我们若是直接上门，也不过是官话套话客气一番，很难问出端倪。没有证据也不可能持令牌搜查。”

高玉微微一笑：“我倒是有一法。”