主题：着陆器和巡视器清晰照片(更多图片更新) -- 王树

太空育种是一种复合诱变处理的方式，包括电离辐射、离子注入、失重等多因素同时作用于被诱变的生物。刚开始太空育种时搭载的玉米种子种植后出现大量的双棒玉米（一个植株上长2个玉米穗），而这对于玉米来说是不太常见的一种表现型（并非没有，只是并不常见）。

诱变育种的本质应该是诱导新的变异，但事实上变异的发生并没有方向性，而经过大自然长期选择，每种现存生物都具有他自己的优势，正所谓存在就是合理。因此，诱变产生的突变体绝大多数属于“坏”的突变。又因此，诱变育种的重点在于诱变处理后如何将“有用”的突变体选出来，这是一项艰巨的工作。从上述诱变育种的机理看，其关键在于诱变后的选择。

事实上，通过辐射诱变育种创造出新的表型性状的某种生物的成功例子极少。辐射诱变育种使用得最成功的是打开紧密连锁的2个性状之间的连锁关系，这在杂交育种中非常有用。举一个成功的例子：油菜种子的含油量和株高之间存在紧密连锁，产油好的容易倒伏，抗倒伏的含油量低，而所有收获种子的生物一旦倒伏就很可能颗粒无收，这种情况下，育种工作者自然想到将通过杂交的方式将2种优良性状整合到一起。但事实上，由于控制这2个性状的关键基因在染色体上的距离很近，则通过常规的杂交无法让这2种性状产生交换或者发生交换的频率太低。但先通过低剂量的伽马射线辐射处理种子，然后再进行杂交，则很容易在杂交子代中获得同时拥有上述2种优良性状的后代。这是因为伽马射线所携能量打断种子的DNA，如果断裂位置合适，即可达到目的。当然X射线等地其他电离辐射具有同样的作用。

正因为如此，太空育种并不应该象宣传的那么神奇，而每次搭载都能产生大量“好”的突变体，只能是宣传。