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九杰的故事，在欧洲文艺复兴时代开始，随着印刷术的推广而广泛流传，在西欧普通百姓中的地位，和咱们的《三国演义》、《水浒传》差不多

2008年，译林出的《亚瑟王之死》的译本，前言和后记里写了不少背景资料，转载过来大家参考。

“早在12、13世纪，就有形形色色的亚瑟王系列罗曼史在法国流传。马罗礼把那些相对独立的故事进行改编，使它们在亚瑟王的旗号下形成一个有机的整体。他的这部《亚瑟王之死》是法、英两国形形色色的亚瑟王及其圆桌骑士故事的汇集。英国第一位印刷家威廉·凯克斯顿印刷了这部堪称集罗曼史之大成的书，这事本身就意义重大。由于印刷术的出现和《亚瑟王之死》的刊行，像野草一样在民间蔓生着的中古英语方言才有了相对固定的拼写符号。有的语言学家便干脆将印刷《亚瑟王之死》的1485年确定为中古英语标志性的终结期。这样看来，《亚瑟王之死》就是一部真正意义上的“划时代”的著作了。”

托马斯·马罗礼（Thomas Malory），？－1471，英国沃里克郡贵族，1433年继承祖上的财产和爵位，曾于1445年担任沃里克郡议会议员。一生充满传奇的色彩，曾因偷盗、敲诈、强奸等斑斑劣迹八次被捕入狱，并曾两次越狱。1462年追随沃里克伯爵参加了围攻阿尼克城堡的战斗。

沃里克伯爵本是爱德华四世国王的心腹，但后来于爱德华四世反目，支持兰开斯特家族（红玫瑰党）。1471年役爱德华四世击杀沃里克伯爵，托马斯·马罗礼也成了战俘，被关在伦敦著名的纽盖特监狱。这次他年纪大了，没有越狱，而是学习马可波罗，在狱中写起了书，就是《亚瑟王之死》这部亚瑟王故事的总集。

威廉·凯克斯顿（William Caxton），约1422-1491。英格兰的肯特郡人，本是农家子弟，十六岁时绸布商的学徒，后来成了成功的商人。受到英王爱德华四世器重，1462-1470年当了八年的商务监督。经商期间，他经常从欧洲大陆购进一些印本图书，带回英国。1464年，他干脆放弃商业，开始练习写作，兴办印刷业。1474年，他在布鲁格印刷出版了他自己的译作《特洛亚战争》，这是英国出版史上第一部印刷而成的英文著作。1479年，他把印刷器材从国外运到伦敦，在威斯敏斯特大教堂的济贫院办起了印刷厂。从1474年起到1491年去世，他一共经营了十七年的印刷业，共刊行图书九十九种。《亚瑟王之死》印刷于1485年，是他印行过的图书中最重要的一部。他死后，人们再提到他的名字时，都说他是英国第一位印刷家。英国的活字印刷技术就是从他开始运用的。

说起来，这二位就是英格兰版的罗贯中和毛宗岗。

威廉·凯克斯顿为此书的前言里写道：

“我已印行过多种历史著作，并筹划再刊行几种表现伟大的征服者与帝王们的生平事迹和供人取法受教的书籍，这时便有诸多英国的贵人雅士前来问我为什么不刊行一部有关圣杯和亚瑟王的伟大事迹的著作。这亚瑟王名闻天下，是三位最高贵的基督徒中的一位，在所有基督徒国王中，他是最值得我们英国人缅怀的。 众所周知，世上共有九位最高贵、最杰出的人物，其中三位异教徒，三位犹太人，三位基督徒。那三位异教徒都出现在基督诞生以前：第一位是特洛伊的赫克托耳，有关他的事迹，已见载于歌谣和散文著作中；第二位是亚历山大大帝；第三位是罗马皇帝恺撒，他们的生平事迹也已尽人皆知。那三位犹太人也出现在我主基督诞生以前：第一位是约书亚，他曾率领以色列子民进入福地迦南；第二位是耶路撒冷国王大卫；第三位是犹大·马加比。有关这三位人物的丰功伟绩，《圣经》中均已记载。至于那三位列入九大名人的基督徒，第一位便是高贵的亚瑟王，有关他的丰功伟绩，我打算在这部书里予以记叙；第二位是查理曼，或称查理大帝，他的事迹已见诸许多法文和英文的书籍中。最后一位是布永的戈弗雷，有关他的生平事迹，我已编入记述无比高贵的国王爱德华四世的著作中。”

所以亚瑟王虽然是个传说人物，但是英国普通人确实是把他当作真是的历史人物看待的。

不知道英国有没有评书这种文体，这些故事一定是评书的上好材料