主题：Andrew Marr：当代英国简史 -- 万年看客

玛格丽特.撒切尔政治生涯的死亡披着一层黑暗的光泽，就像是古代故事当中的情节一样。她的首相任期充满了鲜明而切近的自我戏剧化，她将自己打造成了战争与和平时期的双重英雌，她在煤矿与街头艰苦奋战，在党代会上一路唇枪舌剑过关斩将，长江流水一般抨击对立党派的领袖，日复一日她永远让人感到崭新的历史篇章正在创作当中。这也正是为什么如此之多针对她的攻击往往都会被扭曲成有口无心的赞美——铁娘子、特权女旗手、不可违逆之妇人、大英雌、天佑的玛格丽特、甚至还有巨雌象。在她血迹斑斑的胸甲上，八十年代倒映的影像比起任何一个当代时代都更加光怪陆离，金融城新增财富金光刺眼，苏联倒台的色调明朗温暖，国内冲突与暴力又抹上了一把惨淡的暗色。撒切尔根本不知道自己有极限。世界在她手中焕然一新。她的倒台也在所有方面都配得上自己之前的表现。伟人倾颓之际，按照诗歌要求原因必须是个人弱点，而决不能是因为她在地毯上绊了一跤，或者因为精力不济、年老体衰。这个故事的结局从任何方面都配得上早先的跌宕情节。

导致最终大爆炸的导火索有好几条。有一条是人头税，还有一条是经济问题，最后还有几乎等同于经济问题的欧洲问题。之前我们已经见到了劳森如何试图将英镑与与西德央行的反通货膨胀经验以及信誉联系在一起，在欧洲汇兑机制中紧跟德国马克。他的打算是在新兴全球金融市场这片混战不休且令人晕眩的泥沼里找到一块坚实的施政基础。撒切尔表示反对。她认为货币应当自由浮动。撒切尔好比《暴风雨》中御风而行的精灵爱丽儿，而劳森在她眼里就是粗蠢的卡利班。她还知道欧洲汇率机制将来有一天打算推行欧洲统一货币，这是欧共体主席雅克.德洛尔打造固若金汤的欧洲联邦化国家体系计划的第一步。蛮牛一般顽固的劳森无视撒切尔的反对，还是将德国马克当成了英镑的追随目标。两人在公开场合全都否认这一点但其实所有人都心知肚明。撒切尔在报纸上跟随这这一做法的进展。当劳森跟随政策的成本开始高到难以承受时她终于下旨号令劳森收手。劳森气鼓鼓地听从了她，但是从那以后两人就再也没说过话。

比利时的布鲁日是一个风景优美的小城。海底隧道与廉价航班使得大批英国人蜂拥而至，享受浪漫情调、啤酒、艺术与巧克力。不过当撒切尔于1988年御驾亲临时，上述这几条都不在她的日程之内。她此行的目的是发表一篇决定性演讲，迎头痛击正向她大举逼近的联邦主义。外交部曾试图将她的讲稿修改得柔和一点，但她在最终个人定稿时再次将所有的尖角与利刺又装了回去。她告诉自己的听众们，她并没有“成功地控制国家在英国内部的权限”（这一说法前文已有分析）“但却仅仅是为了看到这些权限在欧洲范围再次得到推行，看到一个欧洲超级大国通过布鲁塞尔实行规模空前的大包大揽”。类似这样难听的话她还说了很多。这种无所顾忌的态度不仅触怒了欧洲的政客，也惹毛了外交部的豪尔。接下来她又重新任命了一位个人经济顾问，气质阴郁且直言无忌的货币主义学者阿兰.沃特斯。此人一贯鄙视劳森的汇率政策且不止一次出言抨击。就这样撒切尔一下子同时扛上了劳森与豪尔这两位革命时期的财长。政府上层出现了十分危险的分裂迹象。她看上去一点都不担心，依然像平时一样对豪尔出言轻慢。此外所有人对于她声称自己“完全地、快乐地、毫不动摇地、无私地、……完全地、完全地、完全地、完全地”支持劳森作为自己财长的说法都不以为然。人们常说撒切尔不懂幽默，他们错了。撒切尔的幽默只不过有点怪而已。

然后尖刻且坚定的法国社会主义者雅克.德洛尔带着一份内容充实的经济及货币联盟计划再次回归到了这个故事的主线当中。他的计划最终将导致欧元的问世。为了走到这一步，所有欧盟成员国首先都要将自己本国的货币纳入欧洲汇率机制从而使其联系得越发紧密——这正是劳森的意愿，也正是撒切尔所不想见到的。于是乎豪尔与劳森走到了一起。他们告诉撒切尔她必须立刻宣布英国将会很快加入欧洲汇率机制，哪怕暂时先不谈论单一货币的问题。她先是纠结了一会儿，然后就发动了反击。在一次马德里峰会的前夕——英国将不得不在这次峰会上表明立场——豪尔与劳森一起私下造访了撒切尔，和她大吵一通并威胁说假如她不让步两人就一起辞职。她一脸凶相地后退了一步，于是这场危机总算是过去了。但是她只不过是在战术撤退而已。1989年7月，峰会结束4周之后，撒切尔还手了。她发动了一场大规模内阁重组，时人将其比作1962年的麦克米伦“长刀之夜”。豪尔遭到贬黜成了下院领袖。她勉强允许豪尔保留代理首相这个维护颜面的头衔，但是在她的新闻官伯纳德.英厄姆立即告诉记者这个头衔不过是个摆设之后这一让步也化为了浮云。接替豪尔的是当时还相对不为人知的前任秘书长约翰.梅杰。劳森这次之所以躲过一劫只是因为经济情况正在恶化，当时就搞掉他过于危险。