主题：【原创】幽明怪谈（每日更新中） -- 石璧

青州略定，秦明表奏诸将功绩，拟从临朐撤兵。慕容知府得悉，大悦，遣里豹、刘高押送酒浆三百坛、饼馅肉干五百担、粮食新衣八十车到临朐城犒军。沿途黎民闻讯，载歌载舞庆贺，并以土产之物酬谢官军，礼多，押送的士兵无力接载，百姓于是挑担随行，拥入临朐城。

将退兵之夜，众将都到衙门中聚宴。这一席饭花费万钱，包罗海陆之美，席面上秦明花荣是主方，里豹刘高是客方，黄信名分上犹是刘高属下，坐于刘高下手。众人乘着喜气，高谈劝醉，只有里豹不接言语，他自知功劳不可与众人相比，独自喝着酸酒。李云陈菱角之辈则强作欢颜，饮涩酒。

深宵，各人都有醉意，刘高忽斟满一酒爵，起身曰：“座中有阵斩贼军主将者，满饮此爵。”秦明闻言，鼓髯大笑，举爵一饮而尽，饮毕似醉，满面酒容。刘高又斟满一爵曰：“座中有奇袭贼军大将，献首州城，勇著三军者，满饮此爵。”这几句说的是花荣歼灭薛大眼之事，花荣抱拳而起，连说“不敢”，亦饮一爵。花荣近日声名远播，万民钦佩，刘高亦改容称颂。

里豹见状不悦，鬼使神差地发出一声嗤笑，笑声不响，却恰好传到侧坐秦明的耳朵里。秦明酒量已足，颇不自制，面色一变，嘲之道：“里都监，此番讨贼，你怎地全军陷没？既熟读兵书，有何难事，孙吴两位大神竟不能为你解忧？你须知刘高以身家性命保你出战，惨败收场，如何对得起他？”

里豹正气闷，见秦明出言撩拨，既惭且怒。他素来狐假虎威，不让秦明，反噎之道：“某只恨兵少，独当杜师子之兵，拒贼一半军势，委实吃力。杜师子那厮，统制亦曾与他交锋，何曾占得些许便宜？我若总括大军，斩王伦之辈不在话下，岂容他逃去。”

秦明见他嚣张，原要折辱他几句，不料那里豹非但不承，居然反咬一口，秦明急怒之下，恶言迸出，骂道：“直娘贼怎敢无礼，好不知耻！”

刘高素与里豹勾结，伙同弄权，见里豹境况困窘，连忙从旁缓解道：“息怒，息怒。刘某与里都监也非全无功劳，我等在秦统制麾下作战，凡事不敢迟慢，先后收降陈菱角、李云、杜师子等三处贼匪，里都监又曾经独力击破邓龙一军，功劳岂不与公等齐肩，统制何苦相逼若是？醉矣醉矣。”黄信接口曰：“功过似可相抵，我等但求不赏不罚，便觉心甘，特请统制宽待，莫多责难。”刘高将黄信的功劳与里豹捆在一起算，料那秦明必然无话可说，他在青州城里听取各军战报，以为邓龙部真被里豹所灭，因此又扯上邓龙一事。

不提邓龙便罢，提起邓龙，秦明怒气更盛，眼眦欲裂，喝道：“里豹！邓龙岂是你所击破，你怎敢夺人功劳！”里豹冷冷看了花荣一眼，花荣虽然屡建奇功，职位仍在里豹之下，敢怒不敢言。里豹耍横道：“不是我所歼，难道两百余个人头是天神所取，掷入我帐中？此事确实由我亲自督办，清风镇全民皆知，详细军情早已上报到节度使处，谁敢翻案！”

秦明脾性如火，是当世一个活张飞，人所共知，普通人遭他斥骂，不管有理无理，都只是唯唯诺诺，哪有象里豹这般，听一句顶一句的？他睁眼看着里豹那副恃势倨贵，凌上欺下的小人面孔，不禁怒从心上起，恶向胆边生，也好似被鬼使神推一般，把那蒲扇般的大手猛伸，抓住里豹头髻用力一拧，众人只听见“咯喍”一声轻响，里豹的颈骨被他生生折断，当场丧命。

事起突然，在座者无不骇愕，连秦明本人都呆在当场，不知所措。座中无论谁杀了里豹，都可以立即将他绳之于法，偏偏却是秦明，是所有人的上司。

座中一人，最是机敏，猛从腰间拔出佩刀，手起一刀，身边某人人头落地。众人惊视之，死者降将陈菱角也，杀人者黄信。黄信手执钢刀，脚踏陈菱角之头，呼道：“贼将陈菱角真乃凶猾反覆之人，降不数日，又欲叛变，袭杀里都监于帐中，今陈贼已被我黄信诛斩，你等谁来为我见证？”花荣见状，暗暗为他喝彩，随即拔刀插于席上，厉声曰：“我来作证，在座诸君皆见，谁有异议？”

席上刘高、李云等人，纷纷醒来，知道此际生死攸关，谁若露出半点迟疑，一刻内便有被灭口之危，于是争先表态，或夸赞黄信英勇，或怒斥反贼陈菱角，乱哄哄响应。

秦明一时褊忿，出手杀了里豹，本亦懊恼，见众人如此，心思稍安，心存感激地看了黄信一眼。

盐监刘高与里豹同党，知道自己最受嫌疑，暗暗惶恐，望见秦明如此，计上心来，起身动议道：“里豹殉职，都监之位悬空，下官欲上书举荐黄将军接任，未知都总管意下如何？”秦明只忌刘高，见他望风使舵，出言附和，忧疑顿消，笑道：“刘公之言甚是，黄信原本就是沂州都监，此番助剿顽贼，杀敌如麻，战功赫赫，本州都监非他莫属。你今夜便可上书荐贤，我决无异议。”众人都道：“我等归去之后，也愿联名保荐。”

黄信大喜，拭去陈菱角之血，还刀匣内，拜谢刘高、秦明，且道：“做不做官，倒不要紧。小人在阵中仰望秦统制厮杀，使开狼牙棒来，似有千般解数，必必剥剥，打得匪人头崩额裂，端的英雄无比！在下枉自习武多年，手段不得要领，一心愿拜都统制为师，不知可否点拨些个？”

秦明道：“你我一处为官，上阵需互相救应，你要学武艺，好说！我尽心指教便是。”刘高击掌道：“好也好也，黄将军快拜恩师。”众人拥上前来，推秦明端坐，黄信纳头便拜，从此与秦明定下师徒名分。

礼成之后，众人分工，军中书记以刘高的名义写了一份有关里豹之死的陈情书，交秦明过目以后，当面盖上刘高印章，遣人飞送到知府衙门。黄信在军中张榜，历数陈菱角之罪，枭首示众，秦明用重金买了一副好棺，把里豹的尸体隆重其事地送回州城。