主题：【原创】幽明怪谈（整理贴） -- 石璧

第二十一回

暴怒的野蜂从蜂巢中疾飞而出，逢人便螫。车夫们早有准备，立即把卷藏在斗笠上的纱布的扯下来，小绳在颈上一圈，护住面部,然后四散而去。官兵被讧讧乱飞的野蜂刺得睁不开眼，纷纷捂着脸奔窜，官马被野蜂钉刺得狂嘶乱跳，只要挣脱缰绳。

崔樱一手拉着浣纱，一手拔出转魄宝刀，此刀杀气腾腾，蜂子不敢飞近。王英扯住燕顺离开，燕顺一手遮眼，一手指着崔樱背上的土布包袱道：“布囊里有宝甲，夺宝甲。”王英抽出腰刀，抢上前来，崔樱连忙将包袱弃置在地上，任他拾去。

王英见崔樱美貌，又欲夺崔樱，崔樱秀眉一扬，挥刀飞削，“噌”地把王英手中的腰刀砍断。王英吃了一惊，不再纠缠，背起包袱与燕顺跳入密林中去了。崔樱自与花荣汇合，一同逃走。

官兵们在蜂群的追逐下溃散，山路上丢下邓龙及一大堆杀获之物，那金眼虎邓龙被蜜蜂叮得鼻青面肿，全身无一块好肉。逡巡，野蜂散尽，里豹率领骑兵飞驰而至，卷其所有，扬长而去。此刻花荣与部属都已逃到两三里外，除了崔小姐和浣纱，个个满头毒疮。过了一个时辰，军人方才稍稍收拢，狼狈万分。

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却是怎么回事？原来里豹那日挟持花荣部失败之后，回到清风寨营帐，呆坐灯下，不胜烦闷。他自从领兵到此，一直与白家兵杜师子部为敌。那杜师子善于用兵，日间将贼人分散在高山密林的营地里不出，晚上方才结队出来抢掠，去向无定，官军欲求一战而不可得。匪兵衣着全无固定样式，三三两两的，若撞见大队官兵，只需把刀枪往矮树丛里一塞，赤手空拳，便与乡民无异，无从甄别。更有甚者，匪兵经常袭杀零丁在外的官兵，胆大者还敢于趁夜深摸入军营，或杀人杀马，或偷盗放火，得手便走，吓得全军将士相聚躲在营帐里，日不独行，夜不成寐，草木皆兵。到这时节，他翻遍《孙》、《吴》、《太公》、《司马》等书，全无一条实用的计策，长此以往，莫说与秦明争功，只怕某日酣睡之中，便被细作割了头去。

正发愁，忽闻远处响起一阵争吵喝斥之声，里豹询问何事，卫兵出去看了一看，回禀道：“营外来了一个短小身材的穷汉，定要求见将军，被吴乙挡在辕门，让他说明来意。那汉子发怒，打倒了吴乙和好几个弟兄，如今被赶来助拳的弟兄们捽倒在地，兀自叫骂不止。”里豹道：“你让吴乙押他进来。”

逡巡，吴乙衣甲狼狈，押着一个五花大绑，满面青紫的短壮汉子进来，里豹笑问：“你是谁人，为甚要见本官？”来人道：“小人有秘计相告，乞退左右。”里豹挥手，吴乙与众卫兵出帐，来人方道：“小人是越狱犯人王英。”

里豹变色道：“越狱之人，为何到此？你所犯何罪，在何处被抓？”王英道：“小人在七里店杀了一个奸商，被花荣所执，并将小人家产据为己有。小人脱身之后，原本欲到清风山投奔摩尼师燕顺，今晨在半道上望知都监与花荣不睦，思得报仇之法，特来献计。”

里豹道：“甚么计？”王英道：“如此这般，用野蜂袭之。”里豹听讫，眉开眼笑道：“你这个矮子倒是身短智长，此计甚妙！但我有言在先，我乃朝廷命官，你若杀人属实，我亦不可窝藏、重用你。”王英答道：“小人此来非为求官，只为报仇雪恨。事成之后，自当遁去，他日若再被都监撞见，擒我归案亦可，无所怨。”

里豹笑而离座，解其束缚，令人随他到山林中收集野蜂窝。又让一群新招来的兵士扮作车伕，由清风镇的户长领头，与王英一同截击花荣，夺其杀获、俘虏以为己功。

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花荣收束士兵回到临朐之后，将遭里豹用奸计横夺战功之事禀报秦明。秦明勃然大怒，瞪目攘腕，恨不得挥动老拳，把这里豹敲得粉碎，只等次日天亮，便要提兵到清风镇问罪。

翌日天未晓，探子飞报，昨夜白家兵匪首王伦、向大亮召集贼兵，在西南二十里处下一大寨，寨中人马云集，其地形局面如此如此……秦明闻报，连忙使人击鼓升帐，召集一众将校到沙盘前议事，同时调拨兵马，安排出战。

将校们驻防临朐已久，却不曾与贼兵正面接战，贼兵分成小队人马，到处烧村掠店，待官兵赶到，却早已散入山林之中。军人们空持刀弓，无处砍射，因此个个憋着一肚子鸟气，这日恶战在即，意气高涨，得蒙差遣者，眉展眼笑。

花荣奇道：“贼军向来化整为零，避我兵锋，此时忽然集结在城外扎营，却是甚么道理？”秦明道：“值此危乱之际，食物最足珍贵，如今老百姓都将自家粮食埋藏起来，商人大户则用车队载着谷物迁居到临朐城中，贼兵将野外劫掠殆尽之后，早晚也必缺粮，因此汇集起来，谋取大城中的官仓。”

花荣道：“贼兵既有备而来，必然布下奸谋，不可卒攻，何妨晾他数日？”秦明摇头道：“官兵蓄锐已久，临敌可以死战，纵有奸谋，亦不足惧，我辈若只据城不出，一者难免怠慢军心，二者百姓疑虑，投敌必多。今我五五分兵，只带一半人马出战，贤弟拉起吊桥，闭门留守。我若战敌不利，贤弟再领三成人马出城接应。”

花荣蹙眉道：“到那时，则官军几乎倾力而出，城池若被贼人偷袭，罪责不轻。”秦明将他拉到一旁，低声道：“临朐乃州南巨屏，岂容有失！我近日让亲兵秘密扎了三千多个假人，贤弟出战之前，安排守城将士在城头上竖起草兵，贼军从城下眺望，理应难分真伪，自然不敢造次。”花荣欣然领命。

秦明分拨停当，披挂上马，挽起一条狼牙大棒，昂然出战。行军未到敌寨，忽闻鸣锣擂鼓，山林中杀出一彪人马。来者皆披发，个个面恶眼凶，一色用青布抹额，横刀挺枪，摆开阵列。秦明亦就地布开一个新月形的战阵。

两军对圆，各用强弓硬弩射住阵脚，对阵竖起一面金线绣旗，旗下跑出一个乘白马的白衣书生，手持白羽扇，带笑在马上作揖道：“本帅王伦，素闻秦统制英雄豪迈，有龙虎之姿，今日方知仪质伟烁若此，可见盛名之下，绝无虚士……”秦明喝道：“咄！斯文贼，两军阵前，休说这些酸话，换一个会厮杀的出来，与你爷爷在棒头上见高下。”

王伦冷笑，侧眼看身边一将，那将会意，纵马而出，骂道：“老汉休得猖狂，我乃先锋使陈菱角是也，速速上前受死！”秦明绰号霹雳火，是个性急之人，当下也不多言，跃马迎战。

这陈菱角原是江湖耍猴人出身，绰号教猱郎，骑一匹花鬃马，使两口铁叉，遇事最肯向前。此人并非秦明敌手，你来我往，十数回合之后，力气不加，王伦阵上杜迁见状，绰一杆朴刀徒步上前夹攻，秦明全无惧色，反向本阵叫道：“尔等休来助战，看我本事。”言讫，抖擞精神，遮拦敲打，与二人丁字儿厮杀。俄顷，陈菱角的两口铁叉被秦明一棒卷飞，与杜迁双双败走，两边兵卒见状，同时大喊杀出，救援主将。

官军操练已久，一个个如狼似虎，气势如虹，交战片刻，便将贼兵的主将绣旗砍倒，贼兵抵挡不住，陈杜二人保住王伦先走，余部亦哄然散去，扔下一地尸首。

秦明正要追击，忽闻边路上响起一阵马蹄声，连忙拨转军阵，果然又有一小队马军前来搦战，为首一将甚英伟，《水浒》有诗为证：

身着团花宫锦袄，手持走水绿沉枪。

声雄面阔须如戟，尽道周通赛霸王。

那将跃马大呼道：“青州统制，识我桃花山小霸王周通否？”秦明笑道：“在下耳冷，不曾闻得？”周通哼哼一笑，将枪望后一招，挥军杀将过来，往来冲突。官军早经演练，立即变换阵型，改用星阵，军势一时疏，一时合，疏时如散星，合时如银河，从容应战。

逡巡，周通军纷纷落马，周通胆怯，连声呼啸，收拢部下冲开一条路，撮风似的奔逃而去。

秦明不赶周通，领兵沿着大路向王伦溃退的方向追去，毕竟王伦才是白家兵首脑，擒住其人方为大功。

追半里，迎面又有一军据住要路，摇旗呐喊，中央簇拥之人，广额阔面，气概洋洋，手提一对混元重锤，高声叫道：“我乃白家兵大统领向大亮是也，秦统制留步！” 这向大亮原本是沂蒙山巨寇，魁梧且有气概，力兼十夫，绰号巨灵神。

秦明暗喜，他先前从细作口中得知，匪军诸将以这个向大亮最有韬略，近日尽夺王伦威权，俨然已成白家兵的新首领，若诛此人，等于敲断贼军主骨。他勒兵于百步之外，回喊道：“大亮鸟贼，此来正要拿你，你自将人头送到，恰恰正好，快快出来受死！”言讫，骤马抡起巨棒出阵。向大亮哈哈大笑道：“秦明，你是过时的人，老子怕你不成？”遂挥动铜锤迎战。

战马相交，兵器并举，这两个，一个施手段，一个逞英豪，一个是军班领袖，一个是山林大獠，一个乃天猛星下凡尘，一个似巨灵神出天曹。二人驰马在两军阵前左盘右旋，你来我往，恶斗百十合，难分高下，都禁不住暗暗为对方喝彩，兵匪两家皆看得目痴口呆。

秦明部将见主帅急切不能取胜，恐有闪失，于是挥动旗号，指挥官兵摆成鱼鳞阵向前冲杀。贼兵见状，亦蜂起而来，两军稍战片刻，胜负未定，向大亮便鸣金撤退。

官军恃勇轻进，忽闻一阵梆子声，又有一员步将带领大队壮健喽啰，拖枪拽棒，从山坡后闪将出来。来将喝道：“我乃青眼虎李云是也，秦明，你中了我向大王的十面埋伏之计，今日休想逃脱。”秦明骂道：“你等好大胆，敢来太岁头上动土，纳命来！”当下奋武扬威，大杀一阵，杀得李云部倒退而去。

正欲追歼，周通、杜迁领兵赶来接应，官军与之混战，贼兵败阵而去。官军虽然连胜五阵，此时亦不免疲惫，秦明下令就地休整。少顷，梆子又响，陈菱角杀出，扰攘少顷，退兵投山坡后去了。

到此时，秦明已然明了，贼人深知官军精练骁勇，正面作战未必能够取胜，于是仗着人多，效仿狼群斗虎的方法，先将官兵一步步引入山林地带，然后派遣小部人马轮番狙击滋扰，余众则以逸待劳。等官军斗志磨尽之后，总会有破绽闪失，到那时，便可乘势奋击，合围吞之。如今他已经落入一个隐形的罗网之中，无论进兵退兵，埋伏在他前后的贼人都会有规划地杀出来纠缠，而且会越缠越紧，直至他们无力再战。

秦明环望四周，苦思对策，他素来熟悉本州的山川地理，猛醒起附近有一座圆丘，甚可据守，于是引领兵士一阵急行，冲上高处喘息整顿。贼兵见他抢占有利地形不动，只得纷纷从隐伏处现身，聚集在圆丘附近，将官军围在山丘之上。秦明居高临下，观敌而动，只等花荣率兵来援，便可夹击解困。

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临朐城中，花荣听了哨骑回报，急忙绰起银枪，引兵出城救援。行不数里，向大亮率一军在道路狭窄之处拦截。

两阵对圆，花荣将枪一指，大声喊道：“尔等都是淮阳、沂州之人，本州知府已经上书皇帝，请旨在两处军州搜杀造逆者家属，以儆效尤。你等罪人，宜及早还乡，免教家人受累。”向大亮拍马出阵，喝道：“咄！花荣，你这个给奴才做奴才的奴才，休要胡言妄语，乱我军心。我即沂蒙山向大亮是也，欲为薛、邓二头领报仇久矣，你休放冷箭，与我在兵器上见个高低。”

花荣见他骂得刺耳，英眉倒竖，挺起枪直取向大亮。这两个，一个雄赳赳，一个气昂昂，一个要重整世界，一个要掀翻庙堂，一个若飞将军再投胎，一个似李玄霸又还阳。锤来枪架，枪去锤迎，枪攒百朵银花，锤化两道金虹，恶斗五六十合，斗得昏尘漠漠，观者无不咋舌。

花荣急于为秦明解围，见一时间赢他不得，便无心恋战，虚晃一枪，得空拨转马头便回。回到军前，指挥官兵摆开一个锋矢之阵，从正面向对阵发起冲击。

向大亮催督喽啰们迎战，将官军死死拦在狭路之上。此刻贼兵分成三部，一部由王伦率领，包围秦明，一部由向大亮率领，阻击花荣，还有一部由杜师子率领，埋伏在临朐城北，伺机攻袭城池。能否绊住花荣，使官军不能互相救应，是此役胜负的关键。花荣部几番突击，都被贼兵所拒，双方杀得天昏地暗，日月无光。

正胶着，忽闻喊声大震，又有一彪人马从斜刺里杀了出来，看那旗帜服饰，却是官军。为首一个武将，相貌端方如虎豹，身躯长大似蛟龙，手里擎着一口丧门剑，大呼道：“贼子休得猖狂，沂州黄信在此。”言讫，从侧翼协助进攻。两军酣战之际，最怕突然出现生力军，气势顿时此消彼长，向大亮部抵敌不住，倒戈而走。

花荣与来将在马上见礼，其人姓黄名信，原本是沂州军官，多谋善战，一度在沂州城下大破白家兵，威震山东。王伦等不敢在沂州作恶，方才转战青州。慕容知府上表参劾沂州官员御寇不力，祸延青州，东京主事者蔡京、高俅等人不知就里，更不敢得罪慕容贵妃之兄，遂降下旨意，将沂州官员撤职查办，另遣心腹人代之。黄信乃沂州太守族弟，怕被牵连问罪，遂挂印弃官，率领亲兵数百人到青州助剿白家兵，以图另立功勋，东山再起。他与青州盐监刘高曾有一面之识，又知刘高深得知府恩宠，因此投奔到刘高处。刘高颜面有光，立即向慕容知府引荐。大敌当前，正是用人之际，慕容知府立即收录，令他驻守在青州城外。数日前，黄信思得一条破敌的毒计，即到知府衙门禀报，慕容知府大以为可，便令黄信带兵到秦明处协同行事。这日黄信带兵来到临朐附近，闻得秦明、花荣正与贼兵对决，两不相下，连忙赶来助战，正好帮花荣击退了向大亮。

当下花荣与黄信合兵一处，花荣在前，黄信在后，突至土丘附近。土丘这边，贼兵正顺风放火，秦明令官军挖开一条防火壕应对，饶是如此，仍被随风吹来的黑烟薰得甚苦。忽闻山下杀声震天，秦明连忙爬上高处，长身眺望，只见救兵杀到，为首一将，白袍白甲，乘一匹白马，正是副将花荣，手执轻弓射人，所向披靡。

秦明大喜，率余部从逆风无烟火的方向欢呼下山，人百其勇，将贼兵赶得四散奔溃，轻易突围，全师整合，向临朐方向撤退。

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向大亮见即将煮熟的鸭子要飞走，大为恼怒，遂亲自击鼓，收拢部众，下令所有两脚能行者丢弃兵器甲盾之外的所有粗重物件，倾全力追击。

秦明望见贼兵从身后滚滚追来，厉声对诸将道：“我等皆英勇之人，出战未能立功，岂有回城之理。”花荣黄信皆曰：“我等愿听将军将令。”秦明道：“贼兵虽狂，非不可胜。彼既人多势众，我等可用军阵破之。”三人于是将部队引到开阔地面，然后迅速回军向南，黄信在前，秦明、花荣各在左右后，重重叠叠，摆开人马，以一个阔锥形的牡阵迎战。

白家兵众头领见官军布阵严整，皆有惧色，纷纷勒兵不前，黑压压地聚成一片。向大亮对众头领道：“官军脚力不如我辈山民，恐于疲惫之际被追歼，因此结阵相待。此辈欺我等不识阵法，欲作势唬吓，实不足惧。我等正好在此与他们缠斗，等杜师子可以乘虚夺城！到那时，官军便成丧家之犬，任我们宰杀。”众头领面面相觑，都不言语，向大亮道：“血战大半日，两方皆疲惫不堪，却仍需看谁能够坚持到最后，战机难得，各位休辞劳苦。”

李云道：“我等犹能死战，只不知如何下手破阵？”向大亮道：“此阵前尖后阔，名叫牡阵，是官军常阵，有甚稀奇！你我与陈菱角、周通、杜迁各率精锐人马，分五路并排向前冲杀，王伦父子与朱贵兄弟率大部紧跟在后，各位触官军之强，则缓击，遇官军之弱，则奋击，此所谓猿爪抓挖之势，定可将敌阵抓碎。”王伦、李云等领命，各自奔赴本部整备。

向大亮策马出阵，呼道：“我等穷苦人，听闻临朐官仓里米谷如山，欲向官府借口饭吃，秦统制为何小器不与？”秦明骂道：“你等杀人放火，打家劫舍的罪人，不思早早投降免死，反而一再挑衅天兵，岂非讨死！今虽黄昏，两家犹可一战，我已布下杀贼之阵在此，你等速速过来送命！”

向大亮笑道：“量一小小牡阵，也敢夸口大言，真不知羞。”秦明道：“山野匹夫，何敢藐视我堂堂之阵，既说识得，敢来打阵否？”向大亮道：“你我就以阵法决一生死，逃走的不是好汉。”言讫，打马回归本队，整兵而进。

五队贼兵齐声呐喊，并排撞将过来，从左向右，第一将巨灵神向大亮，第二将青眼虎李云，第三将教猱郎陈菱角，第四将摸着天杜迁，第五将小霸王周通。

贼军悉力向前，官兵却丝毫不乱。中军黄信且战且退，秦明与花荣则分别从左右两翼迂回抄袭。俄顷，中军后陷，两翼突前，锥形的牡阵改为雁行阵，鹅形鹳势，将贼军大部抱在怀中，秦明咬住左侧，花荣咬住右侧，两下夹击。

雁行阵是古阵法，早于《孙膑兵法》便有记载，中军如雁身，布置重兵拒敌，不可松散动摇，两翼则为机动之兵，如雁翅张合，绕袭对方两侧。阵法虽然厉害，却不易施为，主将要善于因势调度，士兵更要训练有素，而且必须具备顽强的战斗力。

白家兵是由役夫、盗贼、闲汉、猎户等凑合而成的绿林兵，善于分散游击，却不曾受过正规的军阵操练，三面受敌之下，立即拙于应对，编行大乱。官兵乘机奋力压迫，将他们打成一团自相推攘的乱兵。

秦明在刀枪从中咆哮作战，正与向大亮相遇。向大亮计穷胆寒，无心恋战，秦明奋起神力，手起处，一棒将他打得天灵粉碎，倒撞下马，可怜沂蒙熊罴汉，到此方知志难酬。

自古有所谓擒贼先擒王，主将既死，贼兵军心崩溃，争先逃命。黄信在中军变换旗号，秦明花荣见状，把雁阵大幅拉长，变为长蛇阵，秦明居头，花荣居尾，全军如同一条盘行游走的巨蟒，更大范围地包围贼兵，头尾间只留狭小缺口，仅容极少数贼兵从缺口中逃生，官军杀人如割麦一般，杀得尸横遍野，血水没趾。

将入黑，忽又有一军杀到，猛攻蛇阵之腰，杀开一条血路，接应残兵败将离去。来者原来是白家兵杜师子部，早前在西北与里豹为敌，这几日奉命暗中调离，在临朐城北部的山洞中潜伏，伺机袭城。花荣离开之后，守军依计在城头上竖起三千个草木兵，活人尽执旗帜，往返行走。杜师子望见高处垛墙间人影重重，不免中计，呆等了一日，坐失战机。

黄昏时候，杜师子见城中再无调兵出城之意，只得引兵绕道过来助战，却正好救急，使白家兵免遭全歼。秦明等三将已是强弩之末，见敌方有新兵杀到，只得稍稍退让，放一部分人逃散，虏其伤残之众。

是役两军几尽全力，死者相枕，脂血浸透原野，腥秽荡空。白家兵折损过半，被俘数百人，主将向大亮阵亡，大败收场。王伦见势穷力乏，只得弃了营寨，重新分兵到各处险恶山林，隐伏避战。秦明对花荣赞道：“贼兵虽是乌合之众，内中却不乏英勇有谋之人，难怪他们能够纵横数处军州。”于是打扫战场，斩死者首级，押着俘虏凯旋回城。

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回到临朐城，军士先用绳索将俘虏反缚，然后木枷锁颈，分散囚禁起来，所囚之处，严兵围守。秦明与花荣、黄信都挑起灯笼，分头到各处巡视。他们见到捕来的贼兵们个个痛得翻来滚去，大呼小叫，原来军士们恨透了这些匪人，捆绑用的牛筋绳索都事先经井水浸泡过，经风一吹，绳索干冷收缩，直能勒进犯人肉里。

直到四更天，秦明方才返回主帐，花荣和黄信都在帐中等候，向他陈报城中各处守备的状况。报告毕，三人围坐用膳，这夜躲在临朐城中避乱的大户们为了犒劳他们，竭力置办了一席最好的食物，有蒋峪的鸡、辛寨的驴、寺头镇的盘兔、五井镇的羔羊、石家河的水鸭、营子乡的肉狗，汤炙俱下，滋味极佳，酒是甘冽的蝎子酒，香而不艳，口味绵长，三人大快朵颐。

席间黄信问曰：“此番抓来这许多俘虏，统制将如何料理？”秦明随口道：“杀之如何？”黄信道：“杀掉倒是省事，但小将另有一计，可以借以破敌。”

秦明花荣闻言，当即停箸搁杯，秦明道：“贤弟有何良策教我？”黄信道：“小将南下之前，青州城外曾经出现疫症，病者乏精神，有烦热、咳嗽、肌痛之状，此病流播极快，一人遇疾，旋即令一家良贱转相感染。统制可知情？”

秦明沉吟道：“此是时患，年年当季便见，医书固有单方可治，得治亦无大碍，不得治，则高热难退，病情转重，病者言语错乱，如同失心之人，时间稍长，便致殒毙。怎么？莫非你想用疫疾攻贼？此病却不难治，纵是山村妇人，亦知药方，徒扰军民而已。”

黄信道：“小将曾经遍访州城中的医人，仔细对比过他们开的单方，医治此病最要紧的药物不外乎几种，用量既多，又无一是山东本季出产。我们先下手，尽可能将附近州县的药物收购囤积起来，然后再将药商控住，则此症对贼人而言便是致命的重症。小将此来，暗中带了几个病人，若把病人与俘虏同囚两日，然后将俘虏放归，即等同将疫疾发送到贼军各处巢穴，贼便苦也。”

花荣道：“计是好计，不过有意把疫症发散开去，受苦者非只贼人，恐怕各处乡镇的平民亦将一同受难。”黄信道：“百姓受病亦苦，受贼亦苦。贼兵游击扰民，若不用计，终难剿灭。我等手中有药，若疫症流播开时，可以先救自家军士及老弱妇孺。此病又是时症，时过则病迁，更无后患。以我料之，一旦计行，敌兵或溃散，或只好集合人马拼死来攻，我等坐镇坚城，亦无所畏。”秦明道：“既如此，饭后你们去将临朐城中有名号的医师再请来用心问一问，行事务求机密，计若可行，不妨一试。”

崔樱听花荣转述这条计策之后，拍手惊叹道：“好一条毒计，闻所未闻。这黄信又细又狠，的的是个厉害人。”