主题：【原创】幽明怪谈（每日更新中） -- 石璧

辞别韩达之后，他们在县城里买了一张弦琴、几本闲书，又到刘三旺的客栈中歇了一宿，并且通过刘三旺的安排，雇了一条小帆船，翌日早起，到码头请船主人张帆启航，返回沧州。

船沿洹水东行，在内黄附近转入卫河，折向更北。柴进和鱼窈儿在船舱中各占一隅，一读书，一抚琴，消磨时光，不多说。

话说某日黄昏，船主人将帆船泊在河浦深处，岸上芦苇丛生，村落绝远。泊未久，忽有大船驶近，停在不远处。柴进是个精细人，引帘窥之，只见来船空荡荡的，既不载货，也不载客，船上似有篙工六、七人。

他立即警觉，暗中对鱼窈儿道：“邻船甚可疑，若是盗贼，必伺入夜之后过船抢劫。此地水面空阔，岸上又无人家，正是绿林贼杀人夺货的好地方。”鱼窈儿惊道：“既如此，何不急唤船主人驶离。”柴进道：“前面不知何处才有市镇，那艘大船上人手众多，行驶起来比我们这艘小帆船要快出许多，仓卒逃走反而激发变故。为今之计，唯有借故上岸，江边草长，蹲伏其中，可以蔽头。我俩暂且潜藏在芦荻丛中，看清情况再定去留未迟。” 二人商定之后，向船主人诈称晕船，欲到地面上长坐，遂登岸，隐匿在野草之中。

是夜月色皎然，郊原数里，皆可洞见，柴进和鱼窈儿挽手在草丛中潜伏，耿耿不寐。中宵，大船忽动，船上人持刀棍下船，奔走极快，闯入柴进雇佣的小帆船内，按住船主人。

须臾，他们亮起火把。柴进凝看，不禁矍然一惊，水匪七人中，有一健硕过人者，不是别个，正是林虑县的韩黑獭。柴进心道：“分手之际，这黑厮甚是有礼，似已释怀。我又再三承诺，会派人前往县城周济他的生活，他为何仍怀恨不舍？”鱼窈儿附耳道：“看来张垩子着实忌惮你的铜镜，还没有想出对付的办法，因此他到林虑县找到韩达，让他勾结水贼，用人力抓拿你我。此刻它必定隐藏在不远处观望动静。” 柴进四顾，想到那条数丈长的斑斓大蛇也许就伏在芦草中某处，凛然寒心。

韩达和那几个水匪向船主人打听柴进和鱼窈儿下落，知道他们借故逃到岸上，遂留一人在船，另外六人分成三路，登陆搜索。鱼窈儿小声道：“我们还是夺船逃走，此辈若逼迫太过，我便向卫河中的水精水妖们求助。”柴进点点头，拔出铜镜，拉开为利刀，然后猫腰疾走，上船一刀将那留守的汉子刺杀，推落水中，随即割断捆缚船主人的绳索，解缆升帆，顺流而去。

帆船在江面上急行，行至拂晓，贼船从背后追近，船上人高声大呼，喝令他们停船。柴进回头看时，只见对方有一人站在船头，向他们连射火箭，忽一箭射中布帆，火飚暴起，灰烬散下。船主人见情势不利，顾不得客人，纵身飞跳入水，逃生去了。

正窘迫，鱼窈儿从船舱里探头出来，一口咬破手腕，伸出船舷，使鲜血汨汨流入水中。霎时间，船两侧波声汹汹，鳞光闪动，柴进仔细看时，水下尽是纤鱼细虾，成群逐船而行。鱼窈儿向水面呼曰：“小妹夫妻今日被恶人所苦，祸且将及，非得众兄弟相助，不能脱身。求众兄弟念及水族同类之情，救我危急，幸莫推辞。”语毕，满江鼓噪，鱼鳖虾鳝纷纷跳跃于波间，极目不知其数。

鱼窈儿喜笑，深一鞠躬，谢曰：“众兄弟如此仗义，小妹无以为报。请歌一曲，为诸君壮行。”于是抽琴而歌，歌声清厉，歌词曰：

“白露圆兮西风高，碧波万里兮翻洪涛。

莫言天下至柔者，载舟覆舟皆我曹。”

歌罢，江天间风号水激，波声如雷，几番冲击之后，将水面上的两条舟船掀翻。

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柴进落水后，气窒目眩，慌忙之间，忽被人一把拖住，那人将一块干酪塞入他口中，含之，顿觉全身怡然，纵不呼吸，亦无窒息感。那人又将他拉下数丈，他脚底一稳，踏在瓷实处。

柴进定神四顾，只见自己站在洪波之下，衣袂飘漾，仰望，水境澄阔如天，鱼群在高处游弋，却似飞鸟。身周水质甚奇，极轻极清，有如风气一般，既不汹涌，也不呛人。脚下踩着一条用红色粘土铺就的羊肠小路，蜿蜒于水草泥丘之间。鱼窈儿与他并肩而立，目光甚关切。

柴进张口询问，却咕噜噜地吐出几个气泡。鱼窈儿一笑，贝齿开合，示意他嚼食口中的干酪。柴进嚼之，滋味甚香滑，如蜜如饴，如蜡如药，忽觉口滑能言。柴进笑道：“想不到这波涛之下，别有一片境地。”鱼窈儿道：“我乃鱼族之精灵，郎君与我同游，水陆无往而不适，且随我沿此路前行，访一故交。”

二人于是沿着道路向低洼处走去，一路无人，冷冷清清，须臾，进入一处谷地。谷地中建有一座大府署，墙宇崇峻，颇为气派。署门外坏船堆积，如同木山一般，新覆没的两艘舟船亦搁在其中。有水精十余名，一个个铜头铁额，面目狰狞，正在沉船间忙碌，分检溺死者及其财物。

柴进问道：“此处莫非龙宫？”鱼窈儿道，“此非龙宫，只是螭窟而已。龙宫木石皆香，蛟螭之窟犹有腥澡气味。” 柴进又问：“螭是何物？”鱼窈儿道：“螭乃龙之亚者，擅长变化，亦能御风布雨，呼雷引电。其鳞鬣四足如龙，只是头上无角而已。螭嗜居于深水，所在必称王。此处老螭名叫遐霄王，任职卫河河伯，是我义兄阿苍的叔父，因为善飞，绰号风脚夔。”

言语间，两人走近府署正门，门前有一大龟人立而起，迎面合手曰：“贵客何由而来？”鱼窈儿还礼道：“远亲走谒大王而已。”大龟遂引二人进入门房，鱼窈儿取炭笔写好拜贴，说一声“有劳”，交付大龟。