主题：读书笔记《财富的帝国》约翰·S·戈登 -- 清风席卷

读史读多了，会发现有一个大趋势，但是再读多一点，会发现，大趋势是有很多小趋势组成，如同众多蝴蝶扇起大小不同的风，最后演变成一场规模巨大的飓风。

甚至在众多的蝴蝶中我们无法分辨如果缺少哪只蝴蝶，历史是否不这样走。

《财富的帝国》一开始介绍了北美殖民地之前的西方社会组织结构的巨大变化。

1：探险之前的技术准备

印刷术和装备齐全可以远洋航行的船只结束了欧洲的中世纪。

印刷术带来了欧洲思想解放，打破了教会的知识垄断，随后，新教改革席卷整个欧洲。

而造船技术的增强，让远洋航行成为可能，但是这并不能让欧洲人有动力乘船去探索世界，逼着他们去海上探索世界的动力，是因为土耳其的封锁陆路。

这个背景激发了16世纪欧洲人前赴后继的冒险探索。

一个事件本身的原意也许并不会想到会产生什么样的后果。而这件事情的出现原因很可能跟后来事情的发展完全背道而驰。印刷术如此，土耳其的强大也是如此。

英国在北美建立的第一个殖民地，不是由英国政府建立的，而是由一个公司进行的。

这里引出了另外两只蝴蝶。

2：殖民经济的技术准备

复式记账法和公司制。

用作者的原话来说：历史学家通常关注那些有形的发明创造，比如印刷术和帆船，而往往忽略智力性的发明创造。实际上，复式记账法和公司制，对于欧洲文明在新大陆，尤其是美国的发展至关重要。

复式记账法的百度百科里是这么解释的：

正是有了这种记账法，可以对于远处的企业进行投资，因为可以通过账目了解清楚公司的财务状况，并对自己投资的资金使用状况了如指掌。于是出发的船队必然会带上一名会计，他的作用就是要保证把利润赚到手。

而股份公司的出现更为重要，这种形式的公司出现之后，探险活动就不用再劳烦政府或者王室动用大量资金去支持探险活动，只要成立一个公司，然后就可以收集公众的闲散资金，支持对外探险，从此，探索发现新的财富大陆不再是高层专利，而成为一项公众行动。

3：又一只蝴蝶---英国的经济转型。

历史书上的被我们称为“羊吃人”的圈地运动，导致大量贫民流离失所。为探险殖民提供了足够的可以豁出去命的人。事实上，早期的殖民者，死掉的非常多。

1606年12月三艘隶属于佛吉尼亚公司的帆船（不是那个著名的五月花号）带着100多人历时五个多月登上了北美大陆，建立了英国在北美的第一个殖民地。很快，这100多人就只剩下了38人。其后不断地从英国过来人，不断地大量的死去。

读到这里，我的感想其实很奇怪，这些早期殖民者现在是没有原罪的，他们只是在探索适合他们生存的地方。实际上他们早期的目的只是为了能够活的更好。

佛吉尼亚不断的运送人过去，但是实际上并没有赚到利润，当时他们殖民地所在地的资源运回英国利润已经微乎其微，而殖民地人甚至连吃饱饭都是个奢望。这种日子持续了10年，数千人被送到北美，大部分死在了恶劣的环境了。

直到另一只蝴蝶的出现

4：烟草----又一只蝴蝶

哥伦布第一次航行结束之后像欧洲大陆引进了烟草，其后100年，吸烟者数量激增。英国不适合种植烟草，需要大量进口，而佛吉尼亚的烟草口味却不被英国人所喜欢。直到1612年一个叫约翰.罗尔夫的人从东印度群岛引进了一批种子，并且在印第安人的帮助下掌握了种植技术，他和妻子（印第安公主）在1616年把这种烟草带到英国。佛吉尼亚终于迎来了第一次经济的繁荣。

其后数年，佛吉尼亚的烟草产量猛增，到1638年超过西印度成为欧洲最主要的烟草供应地。

在长达几十年的时间里，烟草贸易的关税就占到英国关税的1/4.

比较引起我兴趣的一个小故事，上文提到的约翰.罗尔夫跟印第安人的一位公主结婚，其后印第安人教会了他种植烟草的技术。让我想到了阿凡达。呵呵。

5.美洲经济的慢性病---劳动力短缺

美洲大陆长久以来一直缺乏劳动力，而不缺土地，佛吉尼亚为了鼓励人们前往美洲种植烟草，设立人头税，给新移民过来的人分配免费的土地，每一个人可以得到50英亩。他们需要先签订契约，成为契约奴，这些契约奴承诺做一段时间的仆人以偿还从英国过来的旅费。契约履行完之后就可以得到50英亩土地，当然，前提是你可以活下来，在佛吉尼亚成立后的几十年里，约25%的人在到达美洲的第一年就死去了。

直到17世纪80年代之前，契约奴的数量还远远超过奴隶。其原因是因为当地条件的恶劣，人的生命无法保障，买下奴隶反而更不划算，尽管奴隶会为你服务一生，但是这一生实在是太短暂。

而到了17世纪80年代，因为佛吉尼亚的经济状况大大好转，生活水准的提高，奴隶的生命也得到加长，黑奴的数量开始激增，到了1710年，黑奴的数量已经达到殖民地人口的14%。而在17世纪的大部分时间，殖民地人对黑奴还是比较平等的看待，而进入到18世纪，随着黑奴群体的增多，各种种族歧视开始蔓延开来。

作者用劳动力短缺为黑奴制度减轻道德压力，而对于我来说，看到的却是对于资本的追求，让人类不断地降低道德底线，资本的贪婪显露无疑。

不管怎么说，烟草为美洲大陆注入了活力，说英语的人在开始在美洲大陆站住了脚跟。