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橡树村:【原创】钻石 10

黑旗事件以后，英国人决定好好治理一下这个新的经济中心，绝对不能再让这里出大事情了。这也与英国刚刚换了政府有关系。1874年，保守党政府上台，新的首相是迪斯累里Benjamin Disraeli，彻底改变了原来格莱斯顿Gladstone的自由党政府的殖民地政策。迪斯累里很自豪地称自己是帝国主义者，希望尽可能地扩张大英帝国的版图。南非这个地方，对于大英帝国的扩张非常重要。虽然苏伊士运河已经在几年前开通，但是每年通过开普地区的货物流量仍然占大英帝国货运的七分之一，并且一旦中东或者地中海出现问题，开普航道更是维系大英帝国统治印度、锡兰，遥控中国的唯一通道，战略地位实在重要。当然，开普殖民地还是通向非洲内陆的大本营；这个新成立的格利夸兰西殖民地，不仅仅是财富的来源，更是通向非洲内陆的必经之地，可不能出事情。

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开普敦到现在在海运上仍然具有战略意义

新的管理者是兰云少校William Owen Lanyon。兰云年纪也不大，这一年33岁，刚刚给牙买加总督当了几年秘书，现在轮到自己当政一方了，很想做点事情。兰云毫不掩饰对金伯利当前生活状态的厌恶，对当地的所谓名流也没多大结交的兴趣。没有任何人情负担，兰云开始大幅度改革。既然地租问题是大多数人反对英国政府的原因，那么首先要解决的就是这个问题。英国政府决定把地买下来。于是，那些6年前用6000英镑的价格购得了福瑞泽格农场的商人，用10万英镑的价格把这块地卖给了英国政府，不知道听到这个消息的原农场主戴比尔斯怎么想。通过这个方法，金伯利钻石矿、戴比尔斯钻石矿，以及整个金伯利市所在的土地，就成了政府的财产，地租的问题就简单多了。有了地权，英国人开始对整个城市重新规划，很快，出售劣质酒的酒馆们都被清理，黑人妓女也没有了可以呆的地方，彻底改变了金伯利的夜生活。教堂、图书馆、学校、剧院等等公共设施开始兴建，当然还有富人俱乐部，为那些有钱人提供高雅的消遣场所。城市边上，还专门开辟了一个新的居民区，全部是维多利亚风格的整齐的砖结构房屋，算是高尚住宅区，一时也成了金伯利的新贵们喜欢的地方。街道也有了维护人员，有人净水除尘，市容一下子好了不少。到1876年，这个一年前还是混乱不堪的地方，就成了很有些资本主义味道的正经城市了。

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迪斯累里

1877年，整个金伯利有人口1.8万，8千百人加上1万黑人，仍然是南部非洲第二大城市。人怎么少了很多呢？政策变了。1876年，英国人专门就金伯利的钻石产业的发展方向进行了调查，调查认为，目前限定一个矿主所拥有的地块的做法，已经不再适合钻石矿的发展。单纯从技术上考虑，小规模开采已经有了很多问题。经过了七八年的开采，由于不同的地块所有人不同，开采的进度相差很多，经常出现一个地块开采不久，周围已经深挖了十几米，在这样的高台上工作，还是需要勇气的，那个年代对于安全仍然缺乏概念，事故频仍。随着开采的深入，开采所需要的机械越来越多，这些都需要一定的资本，而要吸引资本，就需要一定的规模。这份调查的结论认为，钻石矿的希望，在于大公司大资本的运行。兰云接受了这个观点，取消了对个人可以拥有的地块数量的限制。

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早期的金伯利矿

大约也在这个时候，备受争议的蓝石头也终于有了开采方法。一些人把这些看起来没用的蓝石头丢弃到矿的周围，结果发现经过几个月的风吹雨打，坚硬的石头竟然裂开，里面果然有不少钻石。实际上，人们后来发现，原来那些比较好开采的黄石头，就是蓝石头氧化以后形成的。于是，人们就开始把蓝石头大块挖出来，放到矿山附近，露天摆放，让老天帮忙。能帮助蓝石头破裂的最好的天气就是那种时而干旱，时而暴雨的鬼天气，人虽然受罪，但是蓝石头也承受不了这样的恶劣气候。不过要是老天不帮忙，就只能雇佣人工，用工具一点一点砸碎，非常费时费力。这个过程可以非常漫长，一开始的时候，比较浅的蓝石头两三个月就可以破碎，挖到深处，有的蓝石头竟然需要放置一年之久。开采公司的出现，使得一些人有足够的资金开始尝试机械方法，但是效果不好。炸药在这个时候开始使用了，直接在地面打眼放炮来粉碎蓝石头。虽然这样有毁坏钻石的风险，但是总比什么都采不出来好。开采蓝石头也需要更多的资金，这也正好是开采公司们开始并购的机会，那些小地块的所有人，自己开采在经济上不划算，要么把地块卖掉，要么与别人合伙。钻石开采的公司时代，正式来临。

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这种蓝石头后来被称为金伯利岩

限制一解除，立刻出现了一批开采公司。一些本身就是矿主，趁机扩大生产；一些是通过各种贸易积攒了财富的商人；最热心的，是那些代表了欧洲大珠宝商的钻石商人们，利用背后雄厚的资金开始大肆收购。1876年，钻石价格又一次下跌，很多小规模的经营者本来就没有办法盈利，正好利用这个机会脱手，钻石矿的矿主数量迅速下降。这里面动作最大的，是一个巴黎的钻石商博格斯Jules Porges。博格斯1839年生在维也纳的一个珠宝商家庭，1860年代的时候，自己跑到巴黎从事珠宝交易，很快就被金伯利钻石矿吸引，到1876年，已经积累了大量资金。1877年初的四个月，博格斯就花费了9万英镑购买地块，控制了金伯利矿的十分之一。随后，1880年，博格斯与马尔克斯和刘易斯合作，成立了一个简称为法国公司的联合体Compagnie Francaise des Mines des Diamants du Cap du Bon Esperance，控制了金伯利矿四分之一的产量，是当时整个金伯利最大的开采公司。

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博格斯

另一个矿区的大人物，是罗宾逊Joseph B Robinson。罗宾逊是1820年代英国到开普的移民的后代，1840年出生。罗宾逊是最早一批到金伯利淘宝的，也是第一批在金伯利矿得到地块的，一直很成功，是金伯利第一个盖了砖房子的人物。罗宾逊自己成立了好几家开采公司，不过最主要的资产，就集中在一个叫做标准钻石矿业Standard Diamond Mining的公司里面，控制了金伯利矿的不小比例。最令人吃惊的是巴内图。这个几乎是两手空空抵达金伯利的穷小子，在1876年的时候已经拥有4个完整地块，这个时候又用不知道哪里来的资金扩展地盘，到1878年，每周的钻石收入已经高达1800英镑。巴内图兄弟自然没有放弃钻石贸易，到1880年，巴内图兄弟的钻石贸易公司已经把分公司开到了伦敦，成为金伯利矿最重要的钻石商之一。罗德斯这个时候还是非常不起眼。罗德斯和路德的资金有限，决定放弃在金伯利矿的争夺，集中资本收购戴比尔斯矿的地块。戴比尔斯矿是第二大矿，但是地块价格要比金伯利矿低上不少。在1877年，整个金伯利矿的地块价值已经超过了100万英镑，而戴比尔斯矿的地块价格仅有20万英镑。另外的两个矿，度特斯潘地块总价值7.6万英镑，布特芳等3万英镑，更要小上不少。另一方面吸引罗德斯的，是戴比尔斯矿的开采深度这个时候仅有金伯利矿开采深度的四分之一，开采成本要低上不少。

这个时候得罗德斯也有点名气了。麦肯锡医生预测的半年寿命，早就过去了，罗德斯仍然欢蹦乱跳，也许真的是金伯利的干燥空气使得罗德斯恢复了健康。给矿山排水这个生意，使得罗德斯也成了众所周知的人物。不过名声不大好。罗德斯除了有度特斯潘矿的合同，1874年底的时候，也取得了戴比尔斯矿的排水合同。不过这种依赖机械的生意，不是这么好做。那个时候矿区还没有电，动力需要依靠蒸汽，而蒸汽需要靠烧木头加热水来得到，这一带木头却已经非常难找，要花大价钱从周围的农民手里收购。为了抢到木头，罗德斯经常一大早就跑出去拦截向矿区运送木头的布尔农民，确保原料供应。水泵还经常出故障，配件还很难弄到，一旦水泵停工，矿主们可就把怨恨加到罗德斯头上了。有的故障也是罗德斯自找的。罗德斯的水泵生意有一个机械师合伙，但是这个机械师也不可能24小时工作。有一次，罗德斯自己看机器，结果忘了添水，导致锅炉爆炸，彻底毁掉了水泵。这样，本来两个月需要完工的事情，拖了六个月还没有干完，1875年5月，戴比尔斯矿的大部分还被淹着。可以想象矿主们的牢骚。尽管如此，罗德斯还是得到了矿主委员会的原谅，要求他从英格兰买的新泵一到，立刻干活。

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罗德斯

不过这个难做的生意也不是没有竞争。在罗德斯等新泵的时候。矿主委员会找到了另外一家。这一家是一个叫做胡特奥E. Huteau的机械师开的。胡特奥的技术很不错，竟然能够保证水泵连续几个月正常运转，保证钻石矿完全不积水，价格也比罗德斯每个月便宜100英镑，这样，本来暂时替代罗德斯的胡特奥就把罗德斯挤走了。不过，1875年12月26日，胡特奥的水泵也出了大问题，大部分戴比尔斯矿被淹。一调查原因，水泵是被人为弄坏的。立刻就有传言了，说是胡特奥收了某人了300英镑贿赂破坏水泵。1876年1月，英国当局开始正式调查这个事情，胡特奥终于承认，真的收到了某人的贿赂，但是拒绝说出这个人的名字。不过拒绝说出不等于没办法告诉别人，胡特奥把这个名字写在了纸条上，交给了调查人，调查人立刻传唤罗德斯。罗德斯想办法拖过了这次调察，但是这件事情仍然对罗德斯打击不小。1876年3月，罗德斯再次离开金伯利，到伦敦念书去了。

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