主题：【原创】皇家海军的那些糗事儿 -- 南山贼

因为舰队正在准备两天后起航，因此船上挤满了船员的家属，主要是妇女和孩子，这些妇女都带着传统的婚礼花环，这个标示是妇女们登船看望她们丈夫的通行证，因为逃兵严重，因此远航前禁止水兵登岸，所以这些探望者中有部分并非正经人而是“品格败坏的女人”。除了探望者还有些是追讨坏债的放债者，以及兜售商品的小贩，此时的战舰甲板更像一个贺加斯绘画中的酒吧街巷，而不像皇家海军的战舰。另一个重要因素就是军舰当时正在维修它的铜制船底，为此两舷的大炮被移动到一舷，人为造成一定的倾斜，以便工匠们能够对原来隐没在水线下的铜皮进行更换。如果底层炮甲板的炮口能够完全关闭并堵住的话，即使现在船上承载了过多的补给品和额外的参观者也仍然是安全的，但是这些炮窗并没有被完全关闭，反而被作为就进补给的通道，此时应该监督舰上工作的三个官员：舰长、枪炮长何水手长当时居然都不在舰上，尽管休假已经取消，他们却仍然呆在岸上。

水手詹姆斯.英格拉姆目睹了随后发生的事情，大约早上9点刚过，一艘驳船装满了远航配备的朗姆酒靠上了皇家乔治号，驳船用缆绳和战舰连接在一起，英格拉姆和其他一些船员被命令去卸货。一些水手跳上驳船，将沉重的朗姆酒桶通过底层炮窗递进战舰，从而避免从甲板上吊运，尽管这是水已近从炮窗溢进船舱，但是没有任何人想到危险，倒是船上的老鼠敏感的感觉到了危险，大大小小的老鼠开始慌忙逃窜，人们却没有意识到危险何在。

所有的酒桶都被就近堆积在左舷，从炮窗溢进来的海水开始进一步加大船只的吃水，此时正是潮水最大的时候，海水开始加速涌入。一个木匠警觉起来，跑到后甲板向值班上尉摩尼斯.霍林波里发出警告，这位长官却用难听的话打发了木匠，几分钟后木匠第二次警告，要求调整一下舰体姿态，因为涌进来的海水越来越多了，可是霍林波里是个有名的坏脾气，并且他军官的“自尊”也不能让他接受一个木匠的指导，于是他回答：该死的，先生，如果你能将这艘军舰管理的比我更好的话，不如让你来当指挥官好了！随后霍林波里命令一个鼓手敲鼓以提醒水手们将船平衡。然而这个鼓手刚刚执行这个命令皇家乔治号就倾覆了。英格拉姆是少数几个幸存者之一，当时他正在军舰外侧的驳船里。

不过最令人瞠目结舌的是法庭的判决：法庭认为这艘军舰没有倾斜，舰长、军官以及全体船员都尽力在警报发出时实施了救援措施并努力纠正军舰的倾斜，在法庭看来，从警报拉响到军舰沉没的短暂时间里，军舰舰体框架的重要部分已经垮掉了，而唯一能对此作出解释的是大部分木头已经腐朽，舰长、军官和造船商都被宣告无罪。

这里没有任何证据能够证明舰体已经垮塌，不过是用一个理由来掩盖人们灾难时的无能，毕竟面对一具残骸一个最简单的解释编造一个理由。实际上就是皇家乔治号过度倾斜了，而且海水通过炮窗涌入了船舱，增加了船体的倾斜，直到整艘船失去平衡，在海水涨潮的情况下还允许通过炮窗运送沉重的货物，而炮窗当时离海水已经如此之近。虽然法庭没有判决舰长沃格霍恩有罪，但是他之后再也没有进入现役直到1787年去世。

皇家海军的舰长通常来说是称职的，但是我们以前说过其中有些人具有精神疾病症状，在维多利亚时代老年痴呆恐怕比精神疾病对海军危害更严重。1840年调查结果显示当时海军中将以上军官中90岁以上一人，80-90之间7人，70-80岁的25人，65-70岁之间7人，65岁以下的仅有一人。1867年英国海军资深上将威廉.波尔斯爵士曾经跟随纳尔逊参加过哥本哈根之战，普洛夫.派瑞.沃利斯爵士参加过1810年的西班牙战争，约翰.布尔兰上将更胜一筹，他是1777年玛德岛战役的英雄。没有任何能力或健康测试能够更改这个指挥次序名单，只有死神才能做到这一点，可是拿破仑战争之后英国皇家海军几乎没什么战斗，而疫病似乎对这些久经考验的老将们无效。1815年时皇家海军急剧扩张，大批舰长被提拔，结果战争结束后他们不得不去领半薪，而皇家海军的传统是除非舰长死亡或者丧失名誉就不会被解职。这就导致他们不得不在没有战争的时代保持原军衔直到死。有人做了47年中校，有人当了60年上尉，还有当了61年上校，以及最可怜的一个当了64年司务长的。