主题：【原创】Too big to fail? -- 须弥一芥

每一个成功人士的发家的背后肯定都会有贵人相助，贵人可能是通向成功的捷径，也可能是困顿时的救命稻草。在某种程度上，有没有命中的贵人是成败的关键因素。

斯塔尔命中的贵人是加州同乡Frank Jay Raven。

Raven于1904年来到上海，开始时作为一个工程师被上海工部局雇佣，很快就被上海蓬勃发展的经济所诱惑而放弃了自己的专业投身房地产业。以4000美元起家，到1914年Raven创立Raven Trust Co.来控股旗下American Oriental Finance Corp.,American Oriental Banking Corp., Asia Realty Co.，1930年代时资产超过7千万美元。1935年企业垮台，造成当时中美两国商业界的震撼丑闻。

斯塔尔得到Raven的赏识，进入Raven的银行负责新设的保险部门，斯塔尔在美国的从业经验，以及办事能力和人格魅力，很快把这个保险部门搞的有声有色，同时还替美国的一些老牌保险公司管理在中国的总代。

在拓展业务的过程中，斯塔尔注意到，上海的保险业主要掌握在英国人的手里。英国人以银行家坐等上门的方式卖保险，并且被保险人也仅局限于居住在上海的外侨和驻军，还没有涉及当地的中国人。事实上，中国人的保险需求还是十分强烈的。

看到商机，按捺不住创业的欲望，1919年12月12日，斯塔尔自立门户，创立了一家只有两间房子和两个中国职员的保险代理公司，American Asiatic Underwriters Federal, Inc(AAU，中文名美亚保险公司，这个美亚保险公司后面还会出现，但英文名不一样，不要混淆)。应斯塔尔的邀请，恩人Raven成为了AAU的董事之一。

创业之初，AAU主要代理一些美国保险公司的财险业务，主要是海事险和火险业务，随后，逐渐根据需要开发出各种各样的保险产品。时隔不久，AAU就因为能提供多种风险保障而小有名气。AAU承保的风险小到棒球队要求投保的暴风雨保险；大至运载难民的轮船从海参崴到欧洲途中的货物保险。

梅花香自苦寒来，成功的道路不是一帆风顺的，考验马上就来了。

1920年，在AAU承保的一家货栈发生火灾，积存的木料被毁，损失十分严重。刚刚起步的AAU没赚什么钱，就要赔上一大笔钱。

立刻谣言四起，AAU要赖账或AAU要倒闭。。。

出乎看热闹的意料，斯塔尔借了一大笔钱，迅速处理了货栈的理赔，不仅平息了谣言，而且提升了知名度和宝贵的信誉，又陆续获得了一些知名火灾保险公司，如后来的美国家庭保险公司和国家联邦火灾保险公司的独家代理权，业务迅猛发展。

理赔难是现在中国的保险业的通病，包括友邦。好像不知道信用是企业的生命一样，能拖就拖，能不赔就坚决不赔。即使是最没有疑义的理赔和退保，也要用各种手续，让你开各种证明，费尽九牛二虎之力才能拿到。这样固然让大家知难而退，赚到更多的钱，却丧失了保险这个行业的立足之本。还有在保险合同上的各种陷阱，让我等非专业人士非得吃了亏才知道。

斯塔尔知道保险是对客户的承诺这个基本原则，他履行了对客户承诺。斯塔尔也知道企业对员工也有一种承诺，也许是早年在横滨的经历留下的影响过于深刻，斯塔尔一直待人非常真诚，他特别尊重员工，欣赏员工的才华，尊重员工的尊严，公司对员工负责到底。1949年从上海撤离时，斯塔尔把那些愿意继续跟着公司发展的中国员工带到了美国，这些人中有很多因为语言问题，不能在美国继续销售保险，斯塔尔就安排他们做纽约总部行政餐厅的中餐厨师或者侍者，工资待遇如前，并根据美国的收入水平相应调整，据说，主厨的薪酬待遇和公司的高级行政管理人士相当。

友邦虽然是中国唯一的外资独资寿险公司，很早拿到了牌照，但发展并不尽如人意，固然有政策限制的因素，也有自身忘记了对客户的承诺和员工的承诺的原因，泯然一只知赚钱的保险公司而已。

随着AAU在上海财险市场上站稳脚跟，快速发展，斯塔尔又看到他称之为一个千载难逢的机会。。。。

To be continue......