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主题:【原创】趣谈生物世界(一):蚂蚁 -- 铁手

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家园 【原创】趣谈生物世界(一):蚂蚁

投石问路,看大家有没有兴趣。。。

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先问你一个问题:不小心你留了根筷子搭在窗台和灶台之间,结果一群蚂蚁沿着这个桥光临你的厨房,你拿走了筷子,这些蚂蚁会怎样?

再问一个问题:一个蚂蚁死了,它的同伴怎么处理它?

蚂蚁和人相比,简直是太渺小了。可是就是这种渺小的生物,却往往给人以意想不到的大开眼界的机会。作为一种社会生物,蚂蚁之间需要一种不停留的信息交流。大家可以想象一下,那么小的蚂蚁,在局限的空间下,什么样的手段才是最有效的呢?靠眼睛,肯定不行:因为蚂蚁不够高大,一颗小石子恐怕就能完全挡住视线;靠嗓门,大概不会:好像还没有哪个人被蚂蚁的吼叫从美梦中惊醒。当然,也许蚂蚁可以用红外线,超声波什么的,从理论上也不是没有可能。但是当蚂蚁需要沿着前人的路线出一趟远门并且能够顺利返回的话,靠视觉和听觉都不太可靠,因为这些信息会随着时间很快消失。

比较合适的方式是使用化学物质,也就是我们通常意义上的嗅觉。化学物质可以在某个地方存在相当长的时间,作为路标来用,是很合适的。通常,蚂蚁能够在食物源和蚁巢之间找到最短的距离。它们是怎么做到的?有两个关键因素。一、每个蚂蚁在爬行的时候都会留下一些化学物质,路过的蚂蚁多了,那个地方就会有高浓度的化学物质。二、每个蚂蚁会倾向于沿着有最浓化学信号的地方走。呵呵,这个大概和人喜欢凑热闹是一样的。即使是在一开始的时候是蚂蚁们随机四处走,但是,因为这些化学物质的引导作用,更因为最短路线上出现蚂蚁的可能性要比别的地方大,这些路线会慢慢的集中到那个最短路线。蚂蚁这种决策方式相当自动化,而且也相当合理。

回到第一个问题。当你拿走了那根筷子,最大的可能性是蚂蚁继续来,并且会有一条新的最短路径。

但是,蚂蚁不单单用化学物质来指路,还用化学物质来告诉它的同伴更多的信息。回到前面的第二个问题。当一个蚂蚁不幸去世的时候,怎么才能知道它是死了?摸心跳?看呼吸?它会释放一种特殊的化学物质,当其他的蚂蚁嗅到这个味道,就知道它已经轻轻的走了。这个时候,它的同伴们就知道自己收尸的义务来了。于是,他们会把这个蚂蚁扛在肩膀上,来到回收站,丢下它,然后继续干自己的活。

本来么,这是自然的创造,蚂蚁的祖祖辈辈就这么下来,死一个丢一个,才不至于在蚁巢中尸满为患,也保证了居所的井井有条。人的好奇心比较大。有人就觉得这个事情比较有意思,做了个试验。他把这种化学物质涂抹在了一个活的蚂蚁身上。于是,可怜的这个蚂蚁,刚和别的蚂蚁靠近,就被人家当作是死尸,一个大背包给扛了起来,吭哧吭哧的拖到回收站,砰的扔到里面。被摔晕了的它很不甘心,摇摇晃晃爬起来,又回到蚂蚁群中,结果又被好事之徒给拎了出来再次丢回到回收站里。我很纳闷,难道那些蚂蚁看不到它还活蹦乱跳的么?估摸着是它们没想到会有“人”那么“变态”的耍它们。

【待续:三维头脑的飞鸟,两维头脑的人?】

关键词(Tags): #蚂蚁(嘉英)

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