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主题:【原创】江轮 -- 九霄环珮

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家园 【原创】江轮

新生圩系列之三

我小时候放过牛。放的当然不是地主家的牛,我出生在新中国,小时候放的是自家的牛。那时农村的联产承包责任制刚刚颁布实行。象牛这样的重大牲口原来是生产队集体拥有,承包后就分到农户家里,通常是几家联合喂养和使用一条牛。

那时候农业没有机械化,牛是必不可少的最重要的牲口。比如秋季稻子收割以后要种小麦,这地必须重新翻过一遍。这种农活人力难以胜任,必须借助牲口和工具。工具就是犁。犁地的时候牛在前面拉着走,人在后面扶着犁。一大片田,一回儿就翻完了。虽然比机器慢一点,但这大概是工业化之前人类能想出的最好的办法了。

牛帮助人们从几乎无法胜任的重体力劳动中解放出来。要想牛发挥作用,就必须让牛吃饱吃好。你让它为你劳动对你好,你也应该对它们好,让它吃饱是最起码的要求。喂牛的一种饲料是干稻草裹点粮食。牛喜欢有人喂它。把干稻草弄成适合它下嘴的形状,中间撒上粮食,再塞进它最里。它的大眼睛扑闪着长睫毛一边吃一边看着你,瞳孔里面照得见你的脸。你坐在它面前一把把地喂它,这就象一种人和动物之间的对话,我相信牛是能够理解的。后来也有做好的成品饲料卖。那是一种比脸盆还大的牛饼,闻着有一股香气,大概也是草料粮食压制而成。把牛饼打碎了放在锅里煮烂,这也是牛爱吃的美餐。夏天有草的时候,把牛放出去啃草。大人们一般有别的更重要的事,放牛的常常是小孩。暑假里,放牛是我经常做的事情。

在我把它叫作新生圩的这个地方,沿着长江有一片长长的草滩。长江水位正常的时候,这片草滩高出江水一丈的样子,铺盖着一种茂盛的青藤草,是理想的放牛牧场。草滩下面是衔接着江水的沙滩。虽说是沙滩,但在这个长江下游地区,沙也不象沙,土也不是土。江浪时常漫上沙滩,吞吐着白色的泡沫。沙滩一会儿干,一会湿。草滩和沙滩之间是一道微型的沙土悬崖,悬崖底下有许多小洞,那是一种小江蟹的家园。常常看见这些小东西在沙滩上忙碌地穿梭。这种小蟹玩玩可以,却是不能吃的。它们不但没有肉,没准还有毒。

江对岸是什么地方?那是江心的一个洲岛,只看见一排排的树木和中间若隐若现的房屋。靠着江岸,对面还有一个小型的造船厂,也许是修船厂,经常传过来一些轰隆声。我不知道多少次端详着在我心里带有一丝神秘的对岸,总想着把对面看得更真切一些,更远一些,但我没有望远镜,也从来没有上去过。也许是一种错觉,似乎对岸正一天天地靠过来,觉得总有一天对面的江岸就在眼前,一脚就可以跨过去了。

来去放牛的路很近,刚开始喜欢骑到牛背上去,后来就没有多少意思了。到了草滩,把牛绳绕在牛角上任它去啃草。若是现在,我可以想出若干种娱乐度过那些悠闲的夏日。可以吹一只竹笛,嘹亮的声音在旷野不会吵到任何人,包括牛。可以在阳光下看书,可以听收音机,甚至可以和别人打扑克牌。可我并不记得做过这些事情,在绝大多数时间都是望着对岸,听着波浪。就在这样的百般无聊中,一样不寻常的东西常常不期而至,那是江轮。

这是一种巨大的轮船,有好多层。在她到来之前有报信的使者,那是大浪。有多大的轮船就多多大的江浪。小船过来,江浪比池塘的涟漪大不了多少。大江轮还没有到,一排排的大浪席卷着扑上来,砸碎在草滩下的悬崖。她从远处开过来,模糊的身影越来越清晰,正对眼前时仿佛能看见上面的窗户。她是被精雕细琢过的,身段优美华丽。她不象仙女,却象是另一个宇宙的异景,抖然折现在我们这个宇宙,在你要把她细细端详的时候又飘然划过,消失在远方,带走你的神思,让你半天不想说话,只沉浸在方才的情景之中。江面再次风平浪静的时候,刚才的所见仿佛都只不过是错觉,一个想像,又变得不真实了。不知道有多少次看见她,她让你觉得熟悉,可你总也看不真切,更不能踏足上前,摸一摸她的栏杆陈设——她总是离你很远。

在炎热的夏季夜晚,圩埂是一个美妙的纳凉处所。这是人们多年用肩膀和小担硬挑起来的大江堤,在数次大洪水的威胁之下保住了一片家园。梯形的横截面,上面的堤面窄处有两丈宽,宽处有三丈开外。江风徐徐送来,带走令人烦恼的闷热。在没有现代娱乐活动的夜晚,人们所能做的除了闲聊,似乎就只剩下凝望天上的星斗了。北斗星座的大勺子一天天地悄悄挪动着位置。仿佛同情人们的乏味,江轮常常也出现在这样的夜晚。这时的她,每一个窗户都亮着灯,还有另外的五颜六色的各种灯光。她象一个巨大的神话中的宝莲灯,从远处,流着光,溢着采,顾着影,轻轻地移过来,飘过来,暗淡了天上的星,点亮了人们的心。当她在最近的地方正对着你,周边的景物在夜幕中仿佛消失了,这个世界只留下她,她在无限的空间之中放大着自己,仿佛就在你的眼前,仿佛是一个让你唾手可得的梦。可还没等你伸出手去触摸她,她已款款地移走了,越来越远,消失在远方的天际,星星的下面。

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