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主题:【原创】埃及见闻录(17)-----一栋稀奇古怪的房子 -- 奔波儿

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家园 【原创】埃及见闻录(17)-----一栋稀奇古怪的房子

埃及见闻录(16)

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Sala Salem 大街或者Orouba大街南侧有一片院子,院墙低矮,院落空旷,中央立着一栋不大的房子,外表稀奇古怪,既不是伊斯兰建筑,也没有任何现代建筑的影子,更不是那种高大巍峨的古埃及建筑。每次去市中心都会经过这座房子,而且透过公司的窗户也能瞅见它的一点眉目,一问同事才知道,那居然是座古印度风格的建筑,叫“Baron Empain Palace”,简称“巴龙宫”。

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“Baron” 是封号,即为“男爵”,“Empain”就是受封的这位主儿,全名为Édouard Louis Joseph, Baron Empain (1852.9.20~1929.7.22) ,是一位比利时人,也是“巴龙宫”的主人。说起来,这位Empain在近代埃及的历史上是一位风云人物,为埃及的近代化进程作出了非凡的贡献,特别是 Heliopolis的重建,堪称“现代Heliopolis之父”。

Empain早年是一位电气工程师,后来自己出头开工厂办银行做公司,成为一个实业巨头,主营业务就是修建电车线,其业务遍及欧洲、非洲还有亚洲,甚至包括咱们中国。1904年,为了一场关于修建铁路的商务官司,Empain来到了埃及,虽然花了若干金钱和时间,可最后还是被竞争对手-----一家英国公司给抢去了合同,Empain毫不气馁,索性留了下来。

1906年,Empain和埃及将军Boghos Nubar帕夏合作,共同成立了Cairo Eletric Railways & Heliopolis Oases Company(开罗电气化铁路及Heliopolis绿洲公司)。公司成立之初,Empain就看中了一块荒芜的土地,即现今俺所在的 Heliopolis,距当时开罗主城区约10公里左右,在合作伙伴Boghos Nuhar帕夏的帮助之下,他以便宜的吓死人的价格-----一个英镑购买了一块25平方公里的土地。

购得土地以后,Empain就在Heliopolis开始大展宏图,他按照欧洲近代城市的模式,设计并修建了道路、自来水管线、下水道、电线、电车线、教堂、清真寺、公寓、旅馆、高尔夫球场、赛马场、公园等等各种公共、生活和娱乐设施,在埃及成功地再造了一个欧洲城市,当时的Heliopolis被称为 “City of Luxury and Leisure”(奢侈和休闲之城),成为埃及的富豪权贵和欧洲商人云集的所在。Empain当时修建的住宅融合了摩尔、阿拉伯和欧洲的建筑风格,拥有摩尔式的正脸儿、阿拉伯式样的房间和欧洲式样的房屋样式,被建筑学家们称为“Heliopolis式”建筑,也有人称是西班牙安塔奴西亚建筑的翻版。

修建城市既然如此用心,那么自己的安乐窝自然也不能马虎。Empain曾经去过柬埔寨的吴哥窟,对那儿古朴的印度教建筑印象颇深,因此请来了两位法国工程师Alexandre Marce和Georges-Louis Claude为自己建造了这样一所古怪的房子。

一次世界大战的时候,Empain回到比利时,主持军火生产,战后于1929年死于故乡的土地,但根据他的遗嘱,其遗体被送回到Heliopolis,安葬在Heliopolis圣母院(Basilica of Notre-Dame d'Heliopolis)。

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(Heliopolis圣母院)

每回去开罗市中心,我都偏爱坐在破破烂烂的电车上,沿着Empain主持修建的有百年历史的电车线,摇摇晃晃穿过Heliopolis,一路经过总是沐浴在阳光下的圣母院、熙来攘往的Korba市场、喧闹的Merryland公园和已经成为穆巴拉克大叔私宅的Heliopolis Palace Hotel,还有一大批已经被岁月打磨得面目全非的老建筑。

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(Korba市场)

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(残破的老建筑)

子曾经曰过“风流总被雨打风吹去”,此话不假。但Empain其人,能在异国的土地上造福一方,且遗泽后世,还是令我辈深为叹服。


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