主题：【原创】恒星野史 -- 北河

【概况介绍】

随着近代欧洲航海技术的兴起，水手们开始了远洋航行。在一个黑漆漆的夜晚，他们顶着大风大浪艰难的前行，正在痛苦绝望之际，抬头竟赫然望见一个光辉灿烂的十字架，出现在天边。这如同神明有感，悉心护佑的感觉，顿时驱赶了恐惧，给了航行者们无穷的勇气和力量。这个闪耀南天的十字架，一轴指向南极点。因此，当通过子午线时分，十字架呈现直立形状。这样，这个星座不仅仅为航海人提供精神力量，还可以被用作海上定向的指针，或者计时的天钟，切切实实的给了水手他们最需要的“神谕”。

图一 南十字星座全景

因此，这个星座的地位，变得崇高而神圣。南半球的诸多国家，比如澳大利亚，巴西等等，都把南十字星座作为神物，放在自己国家的国旗上。这，几乎可以看作恒星在人界的最高殊荣。

图二 新西兰国旗及其上的南十字星座

南十字星座是88星座中面积最小的一个。然而用孙悟空先生的话说，“小自小，筋节”。该星座的最亮星，亮度达到0.77等，全天排名第十二位。第二亮星1.25等，第三亮星也有1.63等，放在水泊梁山，也都是天罡星里数得着的。该星座内还有一个璀璨的“钻盒星团”，和一个赫赫有名的“媒袋”暗星云，一明一暗，令小小的南十字座风采倍增。

【星空传说】

非常惭愧，这样一个华美的星座，背后竟然没有一个像样的传说。非要说的话，它无非就是一个神秘的宗教法器罢了。由于它的位置到达南纬60多度，北回归线以北的人们，几乎不可能看到它，于是不可避免的受到了北半球西方文明的冷落。不过在东方，呵呵，只有更惨。中国的星官名，也无非是引进西方文献然后翻译过来的，简简单单，叫做十字架。

连带受累的是这个星座里面的亮星，根本就没有传统名字。它们名字的取法，说来寒酸。比如，那个火红的南十字座Gamma星，就用Gamma加上星座名Crux，叫做Gacrux。类似的，Alpha星就叫做Acrux，Beta星就叫做……嘿嘿，您别忙说，这位老哥好点，还有个如花似玉的拉丁名字，叫Mimosa。至于Delta星，尽管亮度有2.78等，则是干脆连像Delcrux这样的名字都没有的。

图三 南十字星座标注示意图

在西方这个排名里，座次是按照亮度顺序的，也恰好是一个顺时针的排列。然而，在中国的命名系统中，偏偏跟这个是不一样的。它就像一个虔诚的教徒祷告时在胸前划着十字架，上一，下二，左三，右四。也许，从这里可以看出，中国星官名的排序方式，跟以Bayer为代表的西方线性思维大大不同：既不是按照亮度，也不是按照方位，而是依照一种只可意会却不可说的神秘几何方式。原来中华上国人事制度的复杂，早就有了根源。

【恒星物理】

十字架一 （Gacrux，Gamma Crucis）：

该星的亮度和天蝎座的尾宿八相差无计，排名第24位。这是一颗红巨星。非常罕见的是，尽管它非常亮，温度却极低，只有3400开尔文，光谱型达到了M3.5。这使得它的辐射，很多集中在红外波段。即便如此，它的发光能力也达到了太阳的1500倍。它离我们大约88光年，半径有太阳的113倍，几乎是半个天文单位。

这颗星虽然看起来是单星，但也一直有人说是双星系统。原因也就像第九章介绍的那样，它的表面被恒星垂亡时喷射的物质污染了，也就很可能有一个看不见的白矮星伴星。可以肯定的是，这是一个半规则变星，大约有十分之一星等的变化幅度。

十字架二 （Acrux，Alpha Crucis）：

该星的亮度仅此于牛郎星，是全天最靠南的一等亮星。

严格说来，这是一个四合星系统，距离我们320光年。一个4.86等，光谱型为B4的亚巨星，在距离主体星90角秒处，远远的绕转。不过它是否真的属于这个体系，还是有争议的。而主体星，则是明亮的双星，两子星相距仅4角秒。其中一个子星，Alpha-1的亮度就有1.33等，另一个子星Alpha-2的亮度也有1.73等。这两颗星的温度都是高得恐怖，分别达到28000和26000开尔文，光谱型分别是B0.5IV和B1V，是几乎达到O型的B型星。光度也分别是太阳的25000和16000倍。这两颗子星的距离遥远，不低于430个天文单位，故而他们的绕转周期，不可能小于1500年。

图四 望远镜中被分解开的Acrux系统

然而更精彩的还在后面。Alpha-1本身，还是分光双星。相距大约日地距离的两颗子星，以约76天为周期绕转。Alpha-1的两颗子星，以及Alpha-2的质量分别是太阳的14，10和13倍。两颗质量大的，将来的命运一定是超新星爆发，那个小点的，也将塌缩成一个超大的白矮星。如果从Alpha-2的行星上看去，夜空中的Alpha-1将是两颗“目视双星”，呵呵，就是肉眼就能分得开的意思。而这两颗星的亮度，将达到满月的数千倍！

十字架三 （Mimosa，Beta Crucis）：

该星距离我们350光年，是一个密近双星系统。由于两子星距离过近，仅仅8天文单位，其中较为暗弱的子星，是看不到的。金属成分的分析表明，这个恒星系统非常年轻，只有一千万年左右。

主星的表面温度是27600开尔文，光谱星为B0.5的一颗蓝巨星。这么高的温度，使得辐射主要集中在紫外波段。如果所有的辐射都计算上，它的发光能力相当于34000个太阳！从光亮和张角直径的测量中，都得到该星的直径有太阳的8倍多。它的质量达太阳的14倍，未来等待它的，无疑是超新星爆发。

就像在第四部介绍过的那样，该星也是一个多周期变星，从1.23等变到1.31等，周期是5.7，3.9和2.9天。

十字架四 （Delta Crucis）：

这是一个距离我们364光年的单星。

该星的表面温度是22550开尔文，光谱型为B2。它的发光能力相当于5600个太阳，直径是太阳的4.9倍，质量是太阳的8.5倍。从光度和温度来看，这颗星是一个仅仅诞生3千万年的年轻主序星。然而，它的光谱，以及它是像十字架三一样的变星性质，都揭示它的氢燃料已经耗光，开始走向巨星支。这个巨大的矛盾目前没法调和，成了一个天文谜题。

细心的朋友也许已经发现，这十字架二，三，四三颗星，光谱型相近，跟十字架一的冷红色形成鲜明对照，并且在同一视线方向上，更重要的是，距我们的远近差不多。不错，您的结论是对的，它们本就是诞生在一起的同一个星团的成员。