主题：【原创】作客美国家庭（一） -- 只看不说

　　到美国不久，ＬＤ就在我们居住的这个小城市里申请到一个免费家庭英语教师。这是这个城市的福利之一，为了让外来新移民更快地掌握英语，市长办公室把当地退休人员和家庭妇女组织起来，为这个社区的新移民提供这项服务。

　　ＬＤ的家庭教师是一个退休的老年妇女，每星期两次，每次两个小时到家里来教英语。为了表达谢意，也为了传播中国文化，我们邀请这对老夫妇到家里来作客，请他们品尝了一次正宗的中国餐（ＬＤ是公认的个中高手）。来而不往非礼也，这对老夫妇也邀请我们于某个周末到他们家作客。这下有点为难了，对美国文化的生疏，让我们不知道作客的基本礼节。可转念一想，不是天天嚷着要融入美国主流社会，这不是个机会么？于是立马上网查找，学习一番后，在一个星期六的下午，一家人穿戴整齐，带着具有中国特色的小礼物，第一次作客传统的美国家庭。

　　这对老夫妇的房子孤立在在路边的一片小树林里，没有suburb，是一幢两层楼的独立房子，有１００多年的历史，由石头和木材建成，年久却不失修，看上去依然坚固结实。车库和房子是分离的，有十来米远的距离，这是老房子明显的特征，在密西根寒冷冬天的雨雪里，一定会给他们的出入带来不小的麻烦。圣诞节快到了，屋外的灌木、树上，装饰着五颜六色的彩灯，草坪上是圣诞老人和他的梅花鹿车，一派喜庆的节日气氛。

　　来到门廊，却遇到小小的麻烦，找不到门铃的按钮。还是女儿眼尖，看到门边墙上有一个拳头大的铃铛，想必就是传统的门铃。拉拉铃绳，门铃发出一串悦耳的铃声。可还是不见主人出来开门，再拉，再拉，终于看到男主人出现。大概男主人看出我们在门外等了一小会儿，示范我们要用力，如此这般地打铃，门铃立刻发出一串响亮的铃声，比我们刚才弄出的动静至少响十倍，把我们都吓了一跳。原来是主人年纪大了，耳朵有点背，加上冬天紧闭房门，当然要加大声音，他们才听得见。

　　进屋后，宾主寒喧落坐，互致问候，“今天天气很好”后，女主人进厨房准备开饭，男主人便利用这段时间领着我们参观他们的房子。楼上楼下，卧室，书房，厨房，客厅，一一介绍过来。在客厅，角落是一架施帝威三角钢琴，有七十几年的历史了，男主人每天在上面消磨一两个钟头的时光，可惜这次没能欣赏到老人的钢琴功底。主人介绍说这架钢琴有十英尺长，女儿立刻露出诧异、怀疑的目光说到：“没有那么长！我差不多５英尺高，是它的一半，那不是只有这么点高了？”后来证实这架钢琴只有７英尺长，不同年龄的人思维差别还真是很大。钢琴上面，除了老人一双儿女的照片之外，居然摆放了几幅中国的水墨山水画折，展开有大约一米长，二十几厘米高，背面还是书法题词。看到我们惊奇的目光，老人不无骄傲地告诉我们，这是他们１９９２年到中国旅游时，在桂林买的。他非常喜爱中国的水墨画，还给我们描述他们当时坐小船顺漓江而下时感受到的美丽风光。和纲琴并排的，是一张可供六个人的餐桌，上面刀叉盘碟已摆放停当，看来我们是要在这里用餐了。离钢琴一、两米远，靠墙的是一排齐天花板的书柜，上面挤满了各种书籍。男主人是学文的，退休前在一家出版社作主编，读书人当然离不开书了。书柜前面，是两个沙发和一个茶几，这是主人读书的地方。和书柜相对的墙边，是另一套沙发，为来访的客人准备的。第三面墙的窗台上，放着几个手掌大小的秦兵马踊和一些中国结等装饰物。“这是我的中国墙（China Wall）”，男主人自豪地给我们介绍。墙的下面，是一个半截柜，上面放的是一套普通的音响，墙角是一棵装饰了一半的圣诞树。

　　这是一个非常普通的美国家庭，没有豪华的摆设，虽然稍嫌拥挤，但却不失温馨舒适，是一个幸福的家庭。

　　（待续）

【原创】作客美国家庭（二）

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