主题：【文摘】荒漠兽王新疆虎之谜 -- 萨苏

-- 偶尔看到这个话题，觉得有趣而摘录下来，内容来自几篇文章，仅仅供大家参考而已。

新疆虎是西亚虎的一个分支,主要生活在新疆中部,由库尔勒沿孔雀河至罗布泊一带.

新疆虎的个头仅次于西泊利亚虎,体厂一般在1.6--2.5米,尾长约0.8米,重约200-250公斤.1900年3月28日,瑞典博物雪茄斯文赫在我国西北新疆境内发现了消失了几个世纪的楼兰古迹,同时还发现了新疆虎.他的这一发现说明原来这里木草丰茂,森林茂密,因为有虎的地方必定有大片的森林,有大量的食草动物和充足的水源.当时的新疆虎就是在这样良好的自然环境中无忧无虑地生活着.

可是自从中国古代商人开辟了"古丝绸之路"之后,楼兰由于地理位置优越,逐渐成为西亚地区重要的交通枢纽,同时也成为了商业,文化交流中心,人口随之猛增,并达到了鼎盛时期.由于人口的增多,急需大量自然资源,这样森林成片的被砍伐,草场被耕种,这致使河流断流,土地沙漠化严重,繁华的古楼兰同时也走向了衰败,最终被沙漠一夜之间吞噬了.古楼兰从此由一片绿洲变成了一望无际的茫茫大沙漠. （萨评：上面这一部分写的比较荒唐，罗布泊和楼兰的消失有很多原因，不能单纯归结于人类的破坏，而且，新疆虎也并非仅次于东北虎，而是老虎中最小的品种，不过，因为文献太少，姑妄听之吧）

与古楼兰一样,新疆虎同时也遇到了空前的劫难,失去了森林,就等于失去了食物来源.失去了美丽的家园.大批新疆虎死去了,但仍有一小部分凭借着顽强的生命力在沙漠中仅有的绿洲里顽强地生活.直到1900年,斯文赫发现它们,这也是现代人第一次知道并认识了新疆虎.在这以后的十几年当中,由于这一地区环境又进一步恶化,加之一些利欲熏心的人对新疆虎的猎杀,所剩无几的新疆虎最终也没有逃脱厄运.

人类最后一次发现新疆虎是在1916年,在这以后的数十年间,科学工作者曾多次寻找过它们的踪迹,但始终在也没发现过.可以说新疆虎主要是在人类破坏自然环境之后结束它们最终的生命历程的.

然而，曾销声匿迹半个多世纪，22年前宣布已经灭绝的新疆虎，近日又复出“江湖”。这一消息是中国科学院新疆生态与地理研究所动物学家谷景和透露的。

新疆虎是世界上11个亚种老虎之一，也是全世界荒漠地区唯一的虎种，被国家列为一级保护动物。在19世纪中叶，新疆天山一带和塔里木河流域还活跃着新疆虎。但随着新疆虎的主要食物野猪数量的急剧下降，以及人类的大量捕杀，从20世纪中叶起，人们便越来越少地见到新疆虎的踪影。一些专家甚至断言：“新疆虎在20世纪60年代便已灭绝。”1979年2月，在印度新德里召开的国际老虎保护会议上，宣布世界上11个老虎亚种中的3个已经灭绝，新疆虎就是其中之一。

据谷景和介绍，近日他与有关部门的人员在阿勒泰地区进行考察时，巴音郭楞蒙古自治州旅游局的一位有着多年野外工作经验的工作人员对他说，前不久在塔里木河下游发现了一串可疑的动物足印，并推测可能是新疆虎留下的“杰作”。谷景和说，当时，这位工作人员还向他详细描述了那串足印的形状、尺寸及特征。从描述的情况看，这极有可能是新疆虎的足印。

多年来，有关专家对新疆虎已经灭绝的说法也曾提出过质疑。据说，在20世纪80年代，塔城军分区某边防站的一位战士还曾亲眼看到过一位牧民猎获了一只新疆虎。

关于目前新疆究竟还有没有新疆虎的问题，谷景和认为，新疆虎在新疆很有可能还有零星的残存，因为目前 所说的新疆虎灭绝并非是指一个都没有。况且，随着塔里木河流域综合整治工程及输水工程的实施，塔里木河中下游沿岸的胡杨林等植被已经开始恢复生机，新疆虎的主要食物野猪数量正逐渐增多，新疆虎重新出现也是极有可能的，这些都有待进一步考证。

中科院新疆生态与地理研究所动物学家谷景和向外界透露，近日，巴音郭楞蒙古自治州旅游局一名具有多年野外工作经验的工作人员告诉他说，不久前，他在塔里木河下游发现了可疑的动物足迹，根据爪印分析，他推测是新疆虎留下的。

　　这位工作人员向谷景和详细描述了足迹的形状、尺寸及特征。谷景和说，从他描述的情况看，很有可能是新疆虎的爪印。

新疆真的还有新疆虎？

　　据悉，新疆虎是世界上荒漠地区惟一的一个虎种，十九世纪末，新疆天山一带、塔河流域分布最广。“那时，新疆虎像狼一样多。但二十世纪五十年代前后，人们就看不到新疆虎了。”谷景和说。

　　第一个披露新疆虎的是俄国探险家普热瓦尔斯基。一八七六年深秋，他在塔里木盆地的阿克塔玛村住了八天，参加了猎虎队伍，并亲眼见到受伤的老虎走回树林。

　　瑞典探险家斯文?赫定于1900年前后先后两次进入塔克拉玛干沙漠，当地一位老者告诉他，三年前，老虎还在这片林中出没。

　　据介绍，新疆虎体形小，毛色浅，条纹细，主要食物是野猪。由于人类大量垦荒，湿地减少，野猪锐减，使得新疆虎没有了食物；另外，当时人们普遍有猎虎习惯，导致新疆虎在二十世纪六十年代前后最终走向灭绝。

　　但是，斯文?赫定却有他自己的分析：新疆虎的减少乃至灭绝，是因为蚂蚁在剧增，蚂蚁以虎的胞衣为食物，虎崽常常一落地，蚂蚁就一哄而上，将胞衣吃掉。

　　新疆虎是否真的还存在，早在二十世纪八十年代就有人提出质疑。据说，一九八三年，塔城某边防哨卡一名战士亲眼见到当地一牧民猎获一只新疆虎。近年也不断有传言说，在天山及塔河流域有人见到了新疆虎的爪印。

　　谷景和说，新疆虎很有可能还有残存。现在，新疆虎的食物野猪的数量有所增加，新疆虎出现也是有可能的。

　　“但这些还有待于进一步的考察证实。”谷景和认为。

[萨评：看来新疆虎第一个标本 -- 1916年的，也是目前所见的最后一个了]

[完]

• 萨苏太傅的《动物系列》